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昨秋の3.0リリースから1年あまりで，ファイルメーカーProが4.0にバージョンアップした。10月に米国で英語版が発売されてからわずか2カ月遅れという，クラリスとしては異例に早い日本語版のリリースだ。既報のとおり，4.0の売りは，ファイルメーカーProのデータベースをそのままWebブラウザーで見ることができるというWebサーバー機能。それ以外の機能はマイナーバージョンアップ程度で，ファイル形式も3.0と共通である。オフィスで「普通」に使うなら，新機能に魅力を感じるか否かがバージョンアップをするかの分かれ目になる。

率直なところ，Webサーバー機能の搭載以外の部分に関しては，大きな機能改良はない。Webサーバー機能については，日経MAC12月号（97年11月18日発行）の記事「徹底検証 Webサーバー内蔵データベース」で詳しく紹介したので，今回は割愛する。ポイントだけ言っておくと，ファイルメーカーProのデータベースをNetscape NavigatorなどのWebブラウザーで見たり，編集したりできるというものである。使いやすく作るにはかなりの手間が必要だが，その手間を惜しまなければ，ファイルメーカーProのクライアントをWebブラウザーとすることで，オフィスのソフト投資をぐっと低減させることができる。

ファイル形式は3.0と共通
新機能を使わなければ混在が可能

ファイルメーカーProのように，日々の業務に密着したアプリケーションがバージョンアップしたとき，最も気になるのがバージョン間でのファイルの互換性だ。まずここを押さえておくと，ファイルメーカーPro 4.0のファイル形式は3.0と共通である。だから，2.0から3.0にバージョンアップした時のように，オフィス全体で「せーの」でバージョンアップしなくてもよい。

ファイルメーカーPro 4.0で作ったファイルは3.0でもそのまま開けるし，その逆ももちろん可能だ。ただし，当然と言えば当然のことだが，新機能の分についてはダメである。例えば，ファイルメーカーPro 4.0で搭載された新しいスクリプトステップを使った場合，そのファイルを3.0で開くとそのステップは「不明」とみなされて動作しない。

また，ファイルメーカーProサーバは依然3.0が現行バージョンであり，ファイルメーカーPro 4.0で作ったファイルをファイルメーカーProサーバ 3.0で公開すれば，ファイルメーカーPro 3.0でも4.0でも両方から接続できる。4.0の新機能を使ったファイルの場合も，ファイルメーカーProサーバ 3.0に接続するファイルメーカーのバージョンが4.0であれば，問題なくその新機能が利用できる。

ポータル内のソートが可能に
ドロップするだけでExcelを取り込める

このように，ファイルメーカーPro 4.0は「ファイルメーカーPro 3.0＋細かな改良＋Webサーバー機能」であり，土台は変わっていない。Webサーバー機能を使わない一般のユーザーがバージョンアップするかどうかは，これから説明する「細かな改良」が必要かどうかによる。

まず第一に，ポータル内でのソートが可能になった。ポータルとは，3.0で装備された機能で，リレーション先の関連データを複数まとめて1レコード内に表示できるというもの。リレーションが「1対多」であるときに，「1」の方に「多」のデータをまとめて表示できるというものだ。

従来，このポータル内の表示順は，リレーション先のレコードの作成順に固定されていた。データを引っ張ってくる側で都合のいい順番には並ばなかったのだ。これが4.0では改善され，リレーション設定のダイアログで，ポータルでデータ引っ張ってくる時に何をキーにしてソートするかを指定できるようになった。

オフィス・ユーザーに便利な新機能としては，Excelのファイルの取込み機能がある。ExcelのファイルをファイルメーカーPro 4.0にドラッグ・アンド・ドロップすると，自動的にワークシートを取り込んでくれる。取り込みルールはシンプルなもので，ワークシートの1行を1レコードとして，セルの計算結果をテキストをとして取り込む。計算式や書式データは無視されるが，Excelを入力ツールとして使い，ドロップしてファイルメーカー形式に変換し，さらに加工して使う，という利用法が可能になる。

URLをワンボタンでオープン
メールもファイルメーカーから出せる

インターネットがらみのデータを管理，利用するための機能もいくつか追加された。例えば，フィールドにURLが入っていれば，そのURLを選択して「コントロール＋クリック」して現れるプルダウン・メニューから，そのURLを開くことができる。例えば「http://www.nikkeimac.com/」を選択してこのメニューを選べば，Webブラウザーが自動的に起動してサイトに接続する。どのWebブラウザーが使われるかは，Mac OS 8などに付属する「インターネット設定（Internet Config）」の設定内容に依存する。

また，URLを開くためのスクリプトステップが追加されている。スクリプト機能でフィールドの値をURLとして開くように設定し，それをボタンに割り当てれば，マウスクリック1つで指定のWebサイトに接続することもできる。URLは，httpのほか，ftp，file，mailtoに対応する。

「メール送信」スクリプトステップもユニークな新機能だ。これは，スクリプト設定で指定したフィールド内のデータを使って，ファイルメーカーProからインターネット・メールを作成および送信できるという機能だ。クラリスではクラリスメールとEudora Proでの動作を確認している。Eudora Pro の最新版，3.1.1-Jで試したが，問題なく動作した。スクリプトでメールを自動作成した後，送信を手動で行うか，または送信まで一気に自動で行うかは，オプションで選べる。

このほか，インターネット関係の新機能としては，Webサイトで使われるGIFやJPEGのデータをオブジェクト・フィールドに取り込む機能や，データベース・ファイルの内容を＜TABLE＞タグを使った表形式のHTMLファイルに書き出す機能が加わっている。

AppleScriptで自分を操作できる
Webのログ機能は改善してほしい

ネットワークでの共有にも改善点がある。これまで，マルチユーザの設定にしてファイルを共有している場合，誰かが接続しているかどうかが分かりづらかった。4.0では，何人のユーザーが接続しているのかを「共有設定」ダイアログで知ることができ，そこから接続中のユーザーにメッセージを送ることができる。このメッセージは，3.0のユーザーにも出せる。

また，3.0でスクリプト・ステップとしてAppleScriptの実行が可能になったが，ファイルメーカーPro自身をAppleScriptで操作することができなかった。ここも改善され，「自分で自分を」AppleScriptで操作できるようになった。これによって，複数のアプリケーションを連係させた処理をファイルメーカーProのボタンに仕込んでおくことができる。

最後に，今回説明を割愛したWebサーバー機能に関して要望を1点。Webサーバー機能ではログが取れるのだが，そのログが独自形式なうえ，どのデータが検索されたのかを知ることができない。これではWebサーバーとして公開した際のアクセス統計が不可能である。ぜひとも業界標準のWebSTAR形式か，CLF形式（Common Log Format）のログをサポートしてほしい。

【製品データ】
製品名：ファイルメーカーPro 4.0
開発：米Claris社
問い合わせ：クラリス，ファクス・サービス(03)3391-1200（メニュー＃11003，アップグレード情報＃11006）
価格：3万9000円（アップグレード：1万2000円）^注）
発売：1997年12月

注）くやしいことにWindows 95/NT版のみ，1998年4月末までキャンペーン価格1万8000円で販売される。またキャンペーン期間中，マック版とWindows 95/NT版を同梱したハイブリッド版は4万9000円である。