●Microsoftはなぜこの場所に開発センターを持っているんですか？

San Joseのオフィスが出来たのは95年9月だ。私はMSでインターネット製品を作るために小さなチームを組織した。その際，Bill GatesやBrad Silverberg（Senior Vice President Applications and Internet Client Group）と話して，ベイエリア（シリコンバレー近辺のこと）にオフィスを作ることにした。それがこのオフィスの始まりだ。当初はたった6人でスタートした。現在は80人を超えたし，98年1月にはフロアを増やしてさらに80人増やす計画だ。

ベイエリアにオフィスを持つメリットは2つある。1つはベイエリア独特の文化に直接触れられること。もう1つは経験を積んだマックのプログラマーは，この地域に一番たくさんいるということだ。彼らはこの地を動きたがらない。

Appleが長い間この場所にあるために，マックのユーザー文化はこの地で育まれている。我々の目標はマック環境で一番優れた——マック・ユーザーが使って心地よいソフトを作ることにある。マックのソフトは，やはりマックっぽく動かないといけない。そのためには，プログラマーがユーザーの好みや感覚を感じ取れる環境が必要になる。これは成功するクロス・プラットフォーム製品を作る重要なポイントなんだ。それからもちろん，ここに居た方がAppleとの協力関係が緊密になるというメリットもある。

●そうするとスタッフはほとんどベイエリアの人なんですか？

そうだ。80人のうちMS出身は2人いるが，Redmondから来たエンジニアは1人だけだ。もう1人はCupertinoのPower Pointの開発チームから移ってきた。

私自身もAldusでPersuationの開発をした後，Clarisに移ってClaris Worksに携わった人間だ。IE for MacのチーフエンジニアはClaris時代に一緒に働いた仲間だった。

ほかにはNatural InterigenceでRosterを作った人々，RadiusでRocketやRocket Share，VideoVisionを作った人，Aldusに居たスタッフ，Personal Web Server（これは開発チームごと製品を購入した）のResNova Softwareにいた人々，もちろん元Appleのエンジニアもいる。

みんなマックの世界でひとかどの仕事をしてきた人間だ。Apple外では最大の開発チームだし，他と比べても非常に優秀で強力なスタッフだと満足している。

●IE for Macはスクラッチから書いたそうですが....。

アプリの基本的な仕様はWindows版，マック版で共通に決める。クロスプラットフォームにするためには必要な作業だ。一部の機能はWindows版のコードがベースになる場合もある。だが実際は，コードの90％をマック用にスクラッチから(最初から専用に）書いた。

そうする理由は2つある。1つはMac OSの技術をフルに活用するにはその方が有利だからだ。IEは最初からQiuckTimeをサポートしていた。ほかにもText EncordingやMacintosh Drag and Drop，ColorSyncなどをきちんとサポートしている。その方がマックらしいソフトになる。

もう1つはパフォーマンス。マック・ユーザーはおおむね，メモリーのフット・プリント（占有領域）が小さくて軽くて速いソフトを好む。新型のPower Mac G3を手に入れたユーザーもいれば，68Kマックを使い続けるユーザーもいる。彼らが満足するパフォーマンスを出せるソフトを作るには，やはりスクラッチから書かければならない。

我々は製品を開発するにあたって，マック・ユーザーの要望を注意深く調査した。ユーザーが満足する良い製品を作ること，それがMac OSというプラットフォームを発展させる一番よい方法だと考えている。

●そのやり方はインターネット関連ソフトだけですか？

いや，Officeの開発チームも2年ほど前からマック版とWindows版を同時進行させる方式に開発方法を変えているんだ。Windows版と共通なのは仕様だけで，作業は元から別々だった。さらに1年ほど前の97年1月にBen Waldmanのチームを作って，マック版のチームを分離した。これはエンジニアに，マックのユーザーへもっとフォーカスさせるためだ。だから，マック版独自の機能や，Windows版でまだ採用していない機能も開発チームが必要と判断したらどんどん採用している。

さらにBenのチームでは，パフォーマンスとバグの問題を解決するために，専任のスタッフを割いた。98年1月に登場するOffice 98 for Macの完成度はかなり高いと期待してくれていい。

要するに我々は，クロス・プラットフォームとしての条件を守りながら，マック版はマック・ユーザーに，Win版はWinユーザーにきちんとフォーカスした製品を作るという方針に転換したんだ。もちろんファイル形式やActiveXのようなキーとなる機能は共通に使えるようにするが，むしろ対象のプラットフォームで最高の製品を作ることに優先したい。Windows版Office 98より，Mac OSのアップデート・スケジュールに合わせて新しいバージョンを出した方が有意義だと思うからだ。

●データベース・ソフトの「Access」マック版のプランはありますか。また，Outlook Expressではなく「Outlook 97」相当の製品の計画は？

Accessの計画はない。マック・ユーザーのほとんどは「FileMaker Pro」を使っていると思うからだ。現行のOutlook 97はWindowsのメッセージ・システムに強く依存したソフトなので，マック版は難しい。Outlook Expressを強力なインターネット・メーラーに育てる方が得策だと思う。

●Active Desktopはマックに載せるのですか？

良い質問だ。いずれにせよ，やるならAppleとの共同作業になるだろう。現在，協議中なんだ。技術的にはまったく問題なく可能なんだが....。開発を始めてから12カ月くらいで最終製品を出すのも難しくない。

IEやOutlook Exressは内部的にかなりコンポーネント化されている。両者は共通のコンポーネントを使っているし，多くの機能はFinderからだってアクセスできる。例えば，HTMLレンダリング・エンジンを使えば，ホームページをデスクトップに張り付けるのは簡単にできるんだよ。

（聞き手＝山田　剛良，シリコンバレー・オフィス）