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開発型データベースの「4th Dimension」（4D）は難解なイメージがあるが，「G-Step」と「NetStickies 2.0」を使うと，ちょっとした住所録やカタログをスティッキーズに似たインタフェースで，マック／Windowsで手軽に共有できるシステムが作れる。

「NetStickies 2.0」（ソフトフロント，011-700-5300，http://www.softfront.co.jp/）はネットワークでデータ共有ができる貼り紙ソフト。これに4Dデバロッパーのアステック（03-3776-9116，http://www.dev-astech.co.jp/）が目を付けて，4DをNetStickiesのデータ共有相手にするソフト「G-Step」を開発した。

例えばNetStickiesの貼り紙で「?日経」などと入力して，送信相手に4D（G-Step）を選ぶと，4Dがデータベースを検索して，結果が貼り紙に表示される。「電話番号や商品価格などちょっとしたデータを探すのに，ブラウザーや専用クライアントを起動してデータベースに接続するなんて面倒でしょう」とアステックの乙部光一データベース技術担当プロダクトマネージャー。

G-Stepは実は，4Dでカスタム・アプリケーションを構築するための開発支援ツールだ。NetStickiesとの連携機能は決してメインではないのだが，MACWOLRD Expo/Tokyoではそっちの方が目を引いた。4DもG-StepもNetStickiesもマック／Windows両対応だから，この「貼り紙方式データベース」はプラットフォームを問わないのも大きなアドバンテージである。

NetStickiesは97年末にマック版が発売され，価格は5クライアントで1万2800円。G-Stepは3万8000円で98年3月末に発売予定だ。実際にシステムを作るためには，このほかに4D（6万2000円，ACI Japan，03-3700-7141，http://www.aci.co.jp/）が必要となる。「データベースを住所録などに固定したランタイム版（4Dは不要だがデータベース設計ができない）版を，インターネットや雑誌付録で無償提供すれば，ユーザーも喜ぶし製品の宣伝にもなる」と本誌がリスエストすると，「ぜひやりたい」と前向きの答。

通信プロトコルはTCP/IP。ソフトフロントに打診して，NetStickiesの内部仕様を特別に教えてもらったそうだ。両社で互いにバンドル（同梱）する計画もあると言う。