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Roger Kasten, Jr.氏 米Newer Technology社上級副社長兼CTO（最高技術責任者） G3（PowerPC 750）アップグレード・カード／アクセラレーターで脚光を浴びる米Newer Tecnology社（http://www.newertech.com/）を取材した。Roger Kasten, Jr.氏はNewerの技術部門を率いる人物。アクセラレーターの技術面について興味深い話を聞くことができた。

●最初に登場したG3カードのいくつかにはバグが存在したようだが，それが起こった理由は？

最初に確認しておくが，Newerのカードは最初からバグなしで出荷された。だからこの話はG3カードの一般的な話として聞いてほしい。

PCI Power Macはほとんど共通の仕様と思われているが，実は搭載されているROMの仕様がそれぞれ微妙に異なる。この違いをきちんと認識ができていないと，バグを発生しやすい。あるマシンでは正常に動くのに，他のマシンではダメということが起こる。

こういう問題が発覚しやすいのは，ハイエンドの周辺機器を使った時だ。Adaptec社（http://www.adaptec.com/）のUltara SCSIカード，Scitex社（http://www.scitex.com/）のスキャニング・ソフト，Media 100社（http://www.media100.com/）のビデオ取り込みカード。これらは多くのG3カードでよく問題を起こす。正常な動作がベンダー側から保証されているのは我々のカードだけだ。

我々のカードは他社のそれと比べてやや高額だが，それはカードの信頼性を高めるためにかなりの投資をしているからだ。

●Power Mac 6100用のカードとPower Mac 7100/8100のカードを作り分けた理由は？

もちろん必要性があって分けた。この結果，我々のカードと（先に同様の製品の出荷を開始した）米Sonnet Technology社（http://www.sonnettech.com/）のカードでは信頼性やパフォーマンスに差が出るはずだと私は思う。

まず，6100系のマシンだが，G3カードを装着するPDS（Processor Direct Slot）バスが並列型ターミネーションを要求する。しかし7100/8100には直列型ターミネーションが必要だ。これ1つ取ってもハードウエアの対応は全然異なり，ジャンパーやスイッチ程度では解決できない。だから1枚のカードで共用するのは非常に難しい。Sonnetはその辺で苦しんでいるんじゃないかな？

EMI（ErectroMagnetic Interference：電磁妨害）規制の問題もある。仮に6100用のカードを7100/8100に使うと，ケース内に大きな空間ができてしまう。この結果，EMI規制を通過させるのが難しくなる。

もう1つ。6100と7100/8100ではバスのターミネーション以外にもマザー・ボードに細かい違いがあり，信頼性向上やチューニングのためには，G3カード側でマシンを識別する必要がある。だが，Power Mcc 6100/7100/8100には，PDSにマシンを識別する手段が用意されていない。

●Sonnetに対するアドバンテージは

まず，信頼性だ。先ほども言ったように我々は100％の互換性を保証している。

2番目に我々の方が最適化ができていること。同じ6100にカードを差して比較すると分かる。CPUのベンチマーク・スコアは我々の方が，せいぜい5％ほど良いだけだ。ほとんど同じと言ってよい。だがディスクのスコアは60％も我々の方が高くなる。これはカードを分けた理由でもある。特にSCSI周りの最適化はマシンを分けないと難しかった。

消費電力も我々の製品の方がはるかに低い。我々のカードは長時間使ってもほとんど発熱しないが，Sonnetのカードは持てないほど熱くなる。

我々は数千オーダーでβテスターを使っている。Sonnetはせいぜい20人くらいだろう。この差は信頼性の差になって，必ず跳ね返ってくる。

我々はNewerのブランドに自信を持っているし，ブランドを信頼してくれるユーザーを裏切るわけにはいかない。

●NuBus Power Mac用カード，2400用の出荷が遅れた理由は何ですか？

一番の理由は信頼性の確認に時間がかかったことだ。NuBus Power Mac用カード場合は遅れた理由が3つほどあって，それぞれをクリアするのにかなり時間がかかった。

1つめはRadius社の動画圧縮機能を持つビデオ入出力ボード「Video Vision Studio」との互換性。2つめはクロックアップ・キットを取り付けたマシンへの対応。アップグレード・カードのユーザーの多くはこういう製品を使っているので無視できなかった。我々のカードは44MHzのバス速度でPDSビデオ・カードも問題なく動く（注：Sonnet Technology社はクロックアップ・キットの併用はチップの寿命を縮めるから推奨しない，とコメントしている）。3つめは先ほども言ったSCSIバスの最適化だ。

Power Book 2400用カードについてはこれまでのノウハウが適用できなかったのが大きい。当初，我々は2400用の方を1400用より先行させて開発していた。しかし，2400は従来のマシンとROMの内部構造が大きく違ったので，ノウハウを流用できなかった。もう1つのハードルは実装密度の高さ。すでにどちらもクリアしたので，もうすぐ出荷できる。会社としては非常によい経験を積ませてもらったと思っている。

出荷が遅れて一番悔しい思いをしているのは我々自身。（売れると分かっている商品だから）毎日，お金を失っているわけだ。我々はこのカードの出荷をあと1カ月早めることはできた。それを我慢したのは「100％互換性，強固な信頼性，完全な最適化」のどれにも妥協したくなかったからだ。

●G3カードを使うとビデオの性能が向上するのはなぜですか？

メイン・メモリーと，ビデオ回路との間のデータ転送はDMA（Direct Memory Access）を使っている。だから本来，CPUの処理とビデオ処理の速度は関係ない。しかし実はDMAのコントロール・エンジンをCPUが処理している。DMAによる転送速度自体は変わらないが，DMAのアクセス・サイクルが高速になる。そのためビデオの性能が向上する。従って，NuBus Power Macでも同じ現象が起こる。

●NuBus Power Macはアーキテクチャーが古いのですが，G3カードで本当に効果がありますか

アーキテクチャーの問題はほとんどない。同じハード・ディスク，同じメモリー搭載量ならほぼ同じパフォーマンスが出せる。

アーキテクチャーの問題とはつまりシステム・バスの速度だ。これまで高速なシステム・バスが必要だったのは，つまり2次キャッシュへのアクセス速度が欲しかったから。750は高速な専用バスを持つ。そうすると（システム・バスを使う）次に高速なデバイスはメモリーになるが，DRAM（メイン・メモリー）へのアクセス速度は18MHzに過ぎない。つまりNuBus Power Macでもバンド幅は十分なんだ。

同じ話は1400用のカードにも言える。あのマシンはメモリー（システム）バス幅が32ビットしかないが，それでも十分なパフォーマンスをたたき出す。

●しかしPCI Power Macはインタリーブでメモリー・アクセスの高速化を図ってますよね？

604eカードの時の実験結果なのだが，インタリーブの効果は2次キャッシュの容量によって大きく変わる。

256KB	13％速度向上
512KB	6％
1MB	1％

つまり，キャッシュへのヒット率が上がると，（大量のメモリー転送というインタリーブのメリットを生かす）メモリー転送の比率が減るため，インタリーブの効果が薄れる。

750カードの2次キャッシュはこの時と比べても十分に大容量で高速。インタリーブの効果が大きく出るとは思えない。

●2次キャッシュの高速化，大容量化はどの程度効果がありますか

当社は容量1MBで1:1キャッシュ・レシオ（CPU動作速度と2次キャッシュ動作速度の比率）の製品を出荷しているが，これによる高速化の効果は2:1キャッシュ・レシオの製品に比べて10〜20％。まぁ平均で15％といったところだろう。

問題はたかだか15％のために7倍も高価なSRAMが必要なこと。これに投資できるのはごく限られたプロフェッショナルだけだ。一般のユーザーには必要ない。

ただ，2次キャッシュの効果はアプリケーションによって「非常に」異なる。キャッシュ・フレンドリーにプログラミングされていないアプリの場合は全然効果がない。

●どんなアプリがキャッシュ・フレンドリーですか

マトモに書かれたソフトだ。例えば「Adobe Photoshop」がそうだね。私の経験ではドイツGoLive社のWebページ編集ソフト「CyberStudio」も750カードで驚異的に速くなった。

CPUエミュレーションもキャッシュ向きのアプリケーションだ。68Kエミュレーターはもちろん，「VirtualPC」（米Connectix社製のIBM PCエミュレーター）なども750の力を活用できるソフトだと思う。

●現在のPowerPC 750は，システム・バスに対する動作クロックの倍率が8倍までです。ということは，PCIマックで
50MHz×8＝400MHz
6100/60だと
30MHz×8＝240MHz
がアクセラレーターの限界になりますか？

原理的にはそうだ。しかし我々は，CPUに対して見かけ上システム・バスの速度が倍になったように「だます」技術を持っている。だからPCIマックなら，
50MHz×8×2＝800MHz，
6100/60だと，
30MHz×8×2＝480MHz
まではアクセラレーターを出荷できる。ただ，他のベンダーにはできないと思う。

●今後の製品展開を教えてください

Nubus Power Mac用に続いて，5月末にPower Computing社の「PowerBase」用，SuperMac社の「C500/600」用のアップグレード・カードを出荷する。PowerBook 2400用のカードの出荷は7月の予定だ。

それから6カ月以内にみんなを「あっ」と言わせる製品を出荷するからお楽しみに。

我々の基本的なポリシーは，そこにアップグレード・カードを望むユーザーがいれば，製品を提供するというものなんだ。

●68Kマシン向けのPowerPC 750アップグレード・カードの可能性はありますか？ また， Power Mac 7200や5400/6400のようにCPUを取り外せない製品はやはりアップグレード不可能なのでしょうか？

68Kマシンに関してはROMの問題があり，技術的に克服が難しい。（68K用アクセラレーターの開発を明らかにした）Sonnetがどういう手を使うかは分からないが，68K用カードは技術的に不可能だと私は思っている。

最大の問題は68Kマシンに搭載されているROMがPowerPCのコードを一切知らない，という点だ。だからほとんど不可能か，仮にできても非常にパフォーマンスが悪くなると思う。かつて，DayStar Digital社が「Turbo 601」というPowerPC 601を使った68Kマシン向けアクセラレーターを出荷していた。あれはAppleからROMのライセンスを受けたから実現した。現在のAppleの状況を見ると再びROMライセンスを行うとは思えない。

もう1つ。68Kマシンはメモリーの搭載量の制限があったり，搭載ハード・ディスクが遅くて容量の小さいものが多い。「iMac」のような魅力的な低価格製品が発表された今となっては，経済的に見合わない気がする。

もう1つの質問。Power Mac 7200や5400/6400に関してだけど，少なくともROMの問題はないね。

●6カ月以内に出荷するという「お楽しみ」の製品について，もう少しヒントをくれませんか？

ヒントは君にもう話したよ。とにかく，今後しばらくは我々の動きから目を離さないことだ。