Aristarco de Samos (310-240 a. J.C.) 
Genial astrónomo y matemático griego, que vivió en el siglo lll a. J.C. Fue el sostenedor más
autorizado de un sistema heliocéntrico del Universo, que elaboró basándose en la
concepción de Heráclides del Ponto (IV siglo a. J.C.), quien pensaba que los llamados planetas inferiores (Mercurio y Venus) giraban alrededor del Sol, que a su vez describía su
órbita alrededor de la Tierra inmóvil. Aristarco perfeccionó esta teoría y llegó a afirmar que
todos los planetas, comprendida la Tierra, giran alrededor del Sol.
Sin embargo, esta osada especulación, con la cual anticipó el sistema de Copérnico, que
hasta el año 1500 no se afirmaría, no tuvo seguidores en su época, dominada por la
concepción geocéntrica.
Otro importante estudio al que se dedicó Aristarco fue el relativo a las dimensiones del Sol y
la Luna y su distancia de nuestro planeta. En su obra "De magnitudinibus et distantiis solis
et lunae" (que llegó hasta nosotros en la traducción latina), el científico describe su método
geométrico para calcular las distancias de la Tierra al Sol y a la Luna y los respectivos
diámetros; debido a los rudimentarios instrumentos de que disponía, llegó a estimaciones
muy por debajo de la realidad. Un cálculo bastante preciso fue realizado algunos decenios
más tarde por Eratóstenes.