Etapy zasiedlania kosmosu - etap pierwszy

Uczeni s▒dz▒, ┐e po roku 2020 loty miΩdzy planetarne stan▒ siΩ czym╢ na tyle powszechnym, ┐e bΩdzie mo┐na my╢leµ o zasiedlaniu kosmosu. Oczywi╢cie pocz▒tek konkretnego my╢lenia o zasiedlaniu nie oznacza od razu powstania w przestrzeni kosmicznej lub na s▒siednich planetach du┐ych skupisk ludzkich. Rozwa┐ania o podboju kosmosu bΩd▒ na razie czysto teoretyczne. Dlaczego?

Ze wzglΩd≤w czysto ekonomicznych. Wysy│anie │adunk≤w w kosmos wi▒┐e siΩ z ogromnymi kosztami (obecnie koszt wys│ania jednego kilograma │adunku wynosi oko│o 30 tysiΩcy dolar≤w!). W ci▒gu najbli┐szych lat koszty wynoszenia │adunk≤w na orbitΩ ulegn▒ zmniejszeniu, dziΩki chocia┐by zastosowaniu nowych rodzaj≤w napΩd≤w rakiet kosmicznych czy skonstruowaniu zaprojektowanych ju┐ nowych pojazd≤w kosmicznych. Jednak nie nale┐y przewidywaµ, by cena umieszczania w przestrzeni kosmicznej jakichkolwiek │adunk≤w mog│a spa╢µ do poziomu, w kt≤rym op│aca│oby siΩ za│o┐yµ w przestrzeni kosmicznej koloniΩ z materia│≤w stworzonych na powierzchni Ziemi.

Ze wzglΩdu na ustawiczne zagro┐enie promieniowaniem kosmicznym. Nie znaleziono do tej pory i nie przetestowano w warunkach naturalnych (to znaczy w przestrzeni kosmicznej) ┐adnego tworzywa zdolnego do d│ugotrwa│ej ochrony organizm≤w ludzkich przed szkodliwym dzia│aniem promieniowania kosmicznego. Dlatego miΩdzy innymi op≤╝niana jest sprawa lotu ludzi na Marsa (obecnie znaczna czΩ╢µ bud┐etu NASA i nie tylko posz│a na co najmniej zbΩdny projekt stacji kosmicznej Alfa).

Ze wzglΩdu na zagro┐enie stadami ma│ych meteoryt≤w. Obiekty kosmiczne w postaci meteoryt≤w stanowi▒ ogromne zagro┐enie dla przebywania ludzi w przestrzeni kosmicznej. Ocenia siΩ, ┐e istnieje 50% prawdopodobie±stwo tego, ┐e podczas eksploatacji stacji alfa uderzy w ni▒ meteoryt, kt≤ry j▒ zniszczy. Je╢li mia│aby powstaµ w przestrzeni kosmicznej kolonia ludzka, powinno siΩ jej zapewniµ trwa│▒ ochronΩ przed meteorytami. Na razie nie mo┐na tego zrobiµ.

Co jeszcze zagra┐a kolonizatorom w przestrzeni kosmicznej? Chocia┐by niewiarygodnie niskie temperatury, wymagaj▒ce stworzenia sprawnego systemu ogrzewania oraz wiatr s│oneczny zagra┐aj▒cy stabilno╢ci kolonii.

Warto jednak siΩ zastanowiµ po co warto by│oby zbudowaµ koloniΩ (ewentualnie kilka kolonii) w przestrzeni kosmicznej.

Korzy╢ci z tego projektu s▒ du┐e. Kolonia kosmiczna mo┐e stanowiµ pewnego rodzaju budynek treningowo - rozruchowy dla os≤b wybieraj▒cych siΩ w p≤╝niejszym okresie czasu w podr≤┐e miΩdzyplanetarne. By│oby to swoiste szkolenie w warunkach naturalnych, w jakich astronauci przebywaliby nastΩpnie przez d│ugie miesi▒ce na pok│adzie swoich statk≤w kosmicznych pΩdz▒cych do Marsa, ksiΩ┐yc≤w Jowisza i dalej.

W przysz│o╢ci budowanie statk≤w kosmicznych na Ziemi bΩdzie zupe│nie nieekonomiczne i niecelowe. Kolonia kosmiczna stwarza mo┐liwo╢ci zbudowania statku ju┐ w przestrzeni kosmicznej. Dlaczego jest to tak istotne? Poniewa┐ mo┐e siΩ okazaµ, ┐e w przysz│o╢ci stosowane napΩdy kosmiczne nie bΩd▒ mog│y byµ stosowane ze wzglΩd≤w bezpiecze±stwa na powierzchni planety. Statki kosmiczne zreszt▒ bΩd▒ znacznie wydajniejsze i dalekosiΩ┐ne, je╢li nie bΩd▒ musia│y pokonywaµ przyci▒gania ziemskiego (zu┐ywa siΩ w≤wczas koszmarnie du┐a ilo╢µ paliwa). Taka jest zreszt▒ idea statk≤w kosmicznych - maj▒ cumowaµ na orbicie planety a na powierzchniΩ docieraj▒ chocia┐by projektowane i testowane obecnie X-33 Venture Star - pojazdy kosmiczne wielokrotnego u┐ytku zdolne do przybijania do pozostaj▒cego na orbicie statku kosmicznego i kontynuowania z nim podr≤┐y do nastΩpnego celu.

Kolonia kosmiczna bΩdzie r≤wnie┐ dobrym portem przeka╝nikowym w przysz│o╢ci, gdy ju┐ ludzko╢µ zacznie docieraµ do gwiazd a na Ziemi pozostanie baza i centrum operacyjne. Mo┐na sobie w≤wczas wyobraziµ koloniΩ kosmiczn▒ jako bramΩ wjazdow▒ na ZiemiΩ (co╢ w stylu obecnie powszechnych biur przepustek w fabrykach lub terminali na przej╢ciach granicznych).

Oczywi╢cie wkroczy│em tu ju┐ w erΩ fantastyki - nie mamy szans, by ktokolwiek z nas ┐yj▒cych obecnie na Ziemi doczeka│ siΩ na powstanie kolonii w kosmosie stanowi▒cej bramΩ przepustek na powierzchniΩ naszej planety.

Powstanie kolonii w przestrzeni kosmicznej stanowi tylko pierwszy etap w podboju kosmosu przez cz│owieka. Drugim jest terraforming atmosfery najbli┐szych nam planet. Ale o tym napiszΩ ju┐ w nastΩpnym artykule.

Do stworzenia raju w kosmosie jeszcze nam bardzo daleko...

Clifford