Romantičtí umělci se ve svých dílech často navraceli do minulosti, aby v ní hledali vzory pro svou tvorbu. Malebná krajina 
s hradem se stala oblíbeným námětem romantických malířů 
a obrázky zřícenin plnily i skicáky literátů. Karel Hynek Mácha, který byl velmi zručným kreslířem, měl na "hrady spatřené" zvláštní sešit. Všechny tyto obrazy a obrázky jsou pro nás dnes cenným historickým pramenem, neboť mnohé z nich zachycují stavby, které díky nelítostnému zubu času i lidské bezohlednosti změnily v průběhu staletí svou tvář, nebo dokonce zcela zmizely.
       Těsně před polovinou 19. století vznikla také první souhrnná 
práce o českých hradech. Sedmisvazkové dílo v německém jazyce Böhmens Burgen, Vesten und Bergschlösser (České hrady, tvrze 
a zámky) napsal František Alexander Heber. Tento romantik na svých cestách pořídil velké množství kreseb a plánků, podle nichž pak byly zhotoveny krásné rytiny jako ilustrace knihy. Nad Heberovým textem se dnes neubráníme úsměvu, ale jeho přesné obrázky a podrobné popisy nám umožňují dobře rekonstruovat podobu hradů, tak jak vypadaly zhruba před sto třiceti lety.
       Romantický zájem o hrady neskončil jen u sbírání jejich obrázků. Díky přestavbám se totiž během staletí hodně proměnily. Nebudily již proto dojem rytířského středověku, po kterém jejich majitelé v duchu doby tak toužili. A tak se znovu přestavují, tentokrát ve snaze vrátit jim jejich původní středověkou podobu.