Prvnφ generace poΦφtaΦ∙, pojem kter² se zaΦal pou₧φvat o mnoho let pozd∞ji, se od dalÜφch generacφ odliÜuje nßsledujφcφmi charakteristick²mi rysy. V prvnφ °ad∞ nelze opomenout fakt, ₧e operaΦnφ instrukce byly "Üity" v₧dy na objednßvku, p°esn∞ na mφru, podle toho, jak² specifick² ·kol m∞l ten kter² poΦφtaΦ plnit. Neexistoval ₧ßdn² software alespo≥ minimßln∞ sjednocen², ale ka₧d² jednotliv² poΦφtaΦ m∞l sv∙j vlastnφ program zak≤dovan² v konkrΘtnφm strojovΘm k≤du, kter² byl ulo₧en p°evß₧n∞ na p°enosn²ch mΘdiφch.Z tohoto d∙vodu bylo programovßnφ velice obtφ₧nΘ a navφc tφm byla omezena rychlost a vÜestrannß pou₧itelnost vÜech poΦφtaΦ∙. PoΦφtaΦ mohla pou₧φvat v₧dy pouze jedna osoba, nikdy ne vφce lidφ najednou. Hlavnφ pam∞¥ m∞la, poΦφtßno v dneÜnφm m∞°φtku mΘn∞ ne₧ 1 000 bajt∙ a 40 a₧ 50 kilobajt∙ umφst∞n²ch na pevnΘm (nevym∞nitelnΘm) otßΦivΘm vßlci. Vstupy a v²stupy byly provßd∞ny pouze pomocφ d∞rn²ch Ütφtk∙ a papφrovΘ pßsky rychlostφ n∞kolika set znak∙ za sekundu na vstupu a rychlostφ do t°iceti znak∙ na v²stupu. Poslednφm rysem zde zmφn∞n²m (ale nikoli poslednφm absolutn∞) je pou₧φvßnφ specifick²ch souΦßstek, kterΘ se u₧ u dneÜnφ v²poΦetnφ techniky nenachßzejφ.Jsou jimi nap°φklad magnetickΘ bubny slou₧φcφ pro uchovßnφ dat a elektronky. P°edevÜφm elektronky jsou odpov∞dnΘ za ohromujφcφ rozm∞ry poΦφtaΦ∙ tΘto generace a podle modernφch m∞°φtek byly relativn∞ nespolehlivΘ. Bylo zcela b∞₧nΘ, ₧e poΦφtaΦ byl i cel² jeden den z t²dne mimo provoz, jenom aby mohla b²t provedena pravidelnß ·dr₧ba. O tu se staral rozsßhl² t²m in₧en²r∙, kte°φ ned∞lali nic jinΘho, ne₧ m∞nili elektronky, Φistili a se°izovali za°φzenφ na papφrovou pßsku a d∞rnΘ Ütφtky ap.