Itt szeretnΘnk Peter Mattis-t Θs Spencer Kimball-t, a szerz⌡ket idΘzni:
``A GIMP egy igen gyatrßn ÷sszetßkolt, fordφt≤kr≤l sz≤l≤ szeminßriumi project hamvaib≤l szⁿletett meg. Egy kΘpfeldolgoz≤ programban egyeztⁿnk meg, ami ha legalßbb egy kicsit is, de megszabadφt a ,,Windoze'' Θs a ,,Macintoy'' alatti kersekedelmi programok hasznßlatßt≤l. Egy olyan programot akartunk, ami rendelkezik azokkal a kΘpessΘgekkel, amik az X alatti rajzprogramokb≤l hißnyoztak, Θs persze ßpolja a UNIX-ok alatti kit√n⌡ ingyenes programok hossz· hagyomßnyßt. Hat h≤nap m·lva mßr a bΘta fßzisnßl tartottunk. Ekkor d÷nt÷ttⁿnk ·gy, hogy elΘrkezett az ideje a kiadßsnak, hogy elkezdhessⁿnk dolgozni a kompatibilitßson Θs a platformfⁿggetlensΘgen, valamint ·gy Θreztⁿnk, hogy a program vΘgre hasznßlhat≤ Θs szφvesen lßttuk volna, ha Θrdekl⌡d⌡ programoz≤k ·j plug-in-okat Θs ·j fßjlformßtumok tßmogatßsßt fejlesztenΘk hozzß.''A 0.54-es verzi≤t 1996 februßrjßban adtßk ki, Θs nagy nΘpszer√sΘgre tett szert, mint az els⌡ igazßn profi ingyenes kΘpfeldolgoz≤ program. Ez volt az els⌡ ingyenes program, ami egyßltalßn versenyre tudott kelni a nagyok szoftvereivel.
A 0.54 a k÷vetkez⌡ funkci≤kkal rendelkezett:
Mikor '96 j·liusßban a 0.60-as verzi≤ napvilßgot lßtott, a szerz⌡k mßr negyedik h≤napja dolgoztak rajta. A program egyik legnagyobb ·jφtßsa a Gtk (GIMP toolkit), ami vΘgre ki tudta vßltani a Motif-ot. A 0.60-as verzi≤ a grafikusok szßmßra is tele volt izgalmas ·jdonsßgokkal:
'97 ferußrjßban vΘgre megjelent a 0.99.x-es vßltozat. A program sokat vßltozott Θs ·j funkci≤k kerⁿltek bele. A legfontosabb ·jφtßs a Script-Fu API Θs a Procedural Database (PDB), ami lehet⌡vΘ tette a makr≤zßst. VΘgre nem kellett a sok rutinfeladatot kΘzzel elvΘgezni. SzintΘn ekkor kerⁿlt bevezetΘsre az ·j mem≤riakezelΘs, ami lehet⌡vΘ tette nagy kΘpfßjlok bet÷ltΘsΘt is. Egy 100MB-os kΘp mßr nem okozott gondot a GIMP-nek. A GIMP sajßt kΘpformßtuma, az XCF is ekkor kerⁿlt bele a rendszerbe. Az ·j API tΘnyleg egyszer√vΘ tette a GIMP kiegΘszφt⌡k φrßsßt, amik mΘg hasznosabbß tehetik Θs teszik a GIMP-et, pΘldßul ilyen a SANE, amivel egyenesen a GIMP-be szkenelhetjⁿk kΘpeinket. Jelenleg t÷bb mint 150 bet÷lthet⌡ modul segφti a GIMP-esek munkßjßt, a fßjlformßtumokt≤l a fraktßlszßmol≤kig. 1997 nyarßn a GIMP elΘrte a 0.99.10-es verzi≤t Θs a szerz⌡k lediplomßztak. A munkßba ßllßs mellett kevesebbet tudtak a GIMP-el foglalkozni, de mßs fejleszt⌡k Frederico Mena vezΘnylete alatt folytattßk a munkßt. A Gtk '97 szeptemberΘben kerⁿlt ki a GIMP-b⌡l, minthogy t÷bb fejleszt⌡ is felfedezte nagyszer√ tulajdonsßgait, Θs mßs alkalmazßsokban is hasznßlni kezdtΘk. '97 okt≤bere volt, amikor a GIMP ,,mΘlyfagyasztott'' ßllapotba kerⁿlt, tehßt ·j dolgokat nem adtak a programhoz. A 0.5-÷s GUM szintΘn ebben a h≤napban j÷tt ki. A fejleszt⌡i munka folytat≤dott, hogy stabillß tegyΘk a GIMP-et az 1.0-ßs verzi≤hoz.
1998. mßjus 9-Θn kΘszⁿlt el az 1.0-ßs verzi≤, vΘgre elΘg stabilnak bizonyult a vilßgpremierhez.