Koncepce elektronickΘ poÜty, dodnes pou₧φvanΘ v Internetu, je zalo₧ena na dvou zßkladnφch standardech: dokumentech RFC821 a RFC822. Prvnφ z nich, dokument RFC821, definuje p°enosov² protokol jmΘnem SMTP (co₧ je zkratka od: Simple Mail Transfer Protocol). Podle tohoto protokolu spolu komunikujφ jednotlivΘ poÜtovnφ ·°ady (poÜtovnφ servery, jednotky MTA, alias: Message Transfer Agents), kdy₧ si mezi sebou p°edßvajφ jednotlivΘ zprßvy. Druh² dokument, RFC822, pak definuje formßt t∞chto zprßv - °φkß, ₧e se sklßdajφ z hlaviΦky a t∞la, definuje typ a p°esn² tvar (syntaxi i semantiku) jednotliv²ch polo₧ek hlaviΦky, a °φkß takΘ co smφ a co nesmφ b²t v t∞le zprßvy. Mimo jinΘ pak takΘ definuje i p°esn² formßt adres, kterΘ lze pou₧φvat pro pot°eby elektronickΘ poÜty - proto se takΘ internetov²m poÜtovnφm adresßm °φkß "adresy ß la RFC822".

SamotnΘ elektronickΘ poÜt∞, vychßzejφcφ ze standard∙ RFC821 a 822, se pak °φkß "SMTP poÜta", podle charakteristickΘho protokolu SMTP.