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Text File  |  1994-08-19  |  4KB  |  70 lines
  1.                                       1872
  2.                      FAIRY TALES OF HANS CHRISTIAN ANDERSEN
  3.                                   GRANDMOTHER
  4.                            by Hans Christian Andersen
  5. GRANDMOTHER
  6.  
  7.     GRANDMOTHER is very old, her face is wrinkled, and her hair is
  8. quite white; but her eyes are like two stars, and they have a mild,
  9. gentle expression in them when they look at you, which does you
  10. good. She wears a dress of heavy, rich silk, with large flowers worked
  11. on it; and it rustles when she moves. And then she can tell the most
  12. wonderful stories. Grandmother knows a great deal, for she was alive
  13. before father and mother- that's quite certain. She has a hymn-book
  14. with large silver clasps, in which she often reads; and in the book,
  15. between the leaves, lies a rose, quite flat and dry; it is not so
  16. pretty as the roses which are standing in the glass, and yet she
  17. smiles at it most pleasantly, and tears even come into her eyes. "I
  18. wonder why grandmother looks at the withered flower in the old book
  19. that way? Do you know?" Why, when grandmother's tears fall upon the
  20. rose, and she is looking at it, the rose revives, and fills the room
  21. with its fragrance; the walls vanish as in a mist, and all around
  22. her is the glorious green wood, where in summer the sunlight streams
  23. through thick foliage; and grandmother, why she is young again, a
  24. charming maiden, fresh as a rose, with round, rosy cheeks, fair,
  25. bright ringlets, and a figure pretty and graceful; but the eyes, those
  26. mild, saintly eyes, are the same,- they have been left to grandmother.
  27. At her side sits a young man, tall and strong; he gives her a rose and
  28. she smiles. Grandmother cannot smile like that now. Yes, she is
  29. smiling at the memory of that day, and many thoughts and recollections
  30. of the past; but the handsome young man is gone, and the rose has
  31. withered in the old book, and grandmother is sitting there, again an
  32. old woman, looking down upon the withered rose in the book.
  33.     Grandmother is dead now. She had been sitting in her arm-chair,
  34. telling us a long, beautiful tale; and when it was finished, she
  35. said she was tired, and leaned her head back to sleep awhile. We could
  36. hear her gentle breathing as she slept; gradually it became quieter
  37. and calmer, and on her countenance beamed happiness and peace. It
  38. was as if lighted up with a ray of sunshine. She smiled once more, and
  39. then people said she was dead. She was laid in a black coffin, looking
  40. mild and beautiful in the white folds of the shrouded linen, though
  41. her eyes were closed; but every wrinkle had vanished, her hair
  42. looked white and silvery, and around her mouth lingered a sweet smile.
  43. We did not feel at all afraid to look at the corpse of her who had
  44. been such a dear, good grandmother. The hymn-book, in which the rose
  45. still lay, was placed under her head, for so she had wished it; and
  46. then they buried grandmother.
  47.     On the grave, close by the churchyard wall, they planted a
  48. rose-tree; it was soon full of roses, and the nightingale sat among
  49. the flowers, and sang over the grave. From the organ in the church
  50. sounded the music and the words of the beautiful psalms, which were
  51. written in the old book under the head of the dead one.
  52.     The moon shone down upon the grave, but the dead was not there;
  53. every child could go safely, even at night, and pluck a rose from
  54. the tree by the churchyard wall. The dead know more than we do who are
  55. living. They know what a terror would come upon us if such a strange
  56. thing were to happen, as the appearance of a dead person among us.
  57. They are better off than we are; the dead return no more. The earth
  58. has been heaped on the coffin, and it is earth only that lies within
  59. it. The leaves of the hymn-book are dust; and the rose, with all its
  60. recollections, has crumbled to dust also. But over the grave fresh
  61. roses bloom, the nightingale sings, and the organ sounds and there
  62. still lives a remembrance of old grandmother, with the loving,
  63. gentle eyes that always looked young. Eyes can never die. Ours will
  64. once again behold dear grandmother, young and beautiful as when, for
  65. the first time, she kissed the fresh, red rose, that is now dust in
  66. the grave.
  67.  
  68.  
  69.                             THE END
  70.