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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  56 lines
  1. $Unique_ID{BRK00336}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{The Breath-Holding Child}
  4. $Subject{child care breath-holding behavior behaviors seizure minor fright
  5. bump frustration stop breathing blue cyanotic lack oxygen rigid lose
  6. consciousness epileptic seizures pallid infantile syncope breath holding}
  7. $Volume{S-23}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. The Breath-Holding Child
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  It's frightening and distressing, and most important; I just don't
  19. know what to do about it.  My 3 and a half year old, when he gets mad, will
  20. just hold his breath until he passes out.  He actually turns blue!  Do you
  21. know what this condition comes from and what I can do about it?
  22.  
  23. ------------------------------------------------------------------------------
  24.  
  25. ANSWER:  A breath-holding child can be a most alarming experience for a
  26. parent, but while your heart is racing away, the child is doing little damage
  27. to itself.  These attacks are benign and don't evolve into more serious
  28. conditions.  They are limited to young children, begin between the ages of 6
  29. and 18 months and are over by 5 or 6 years of age.  Typically they start from
  30. an event as minor as a fright or minor bump, or even just frustration, and
  31. the child cries vigorously for several moments.  Then, suddenly, they gasp,
  32. stop breathing, becoming blue (cyanotic) from lack of oxygen, become rigid and
  33. then lose consciousness.  Then normal breathing resumes, and when the child
  34. returns to consciousness the episode is over.  In severe cases, there may
  35. even be a seizure, but less severe cases may last for a minute or less.  There
  36. may be a family history of this problem about 25% of the time, but a careful
  37. examination by a physician is in order to be sure that this is merely a
  38. breath-holding disorder, rather than epileptic seizures or a condition known
  39. as pallid infantile syncope.  Treatment is almost totally in your hands, and
  40. the manner in which you react to these episodes.  If you can maintain your
  41. cool, strengthened by the reassurance that there are no terrible results from
  42. the terrifying sequence of events, than you can address the whims of your
  43. child with firm, quiet determination.  If you allow your fear to overcome your
  44. good counsel, the child will take over, using the threat of breath-holding to
  45. manipulate you.  When you are convinced that breath-holding attacks are
  46. harmless, you will regain control and be able to deal effectively with these
  47. attacks, which are self-limited.
  48.  
  49. ----------------
  50.  
  51. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  52. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  53. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  54. problem.
  55.  
  56.