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Text File  |  1994-01-17  |  2KB  |  50 lines
  1. $Unique_ID{BRK00627}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Does Difficulty in Swallowing Mean Cancer?}
  4. $Subject{pain swallowing swallow cancer esophagus dysphagia obstruction
  5. obstructions Shatzki's ring cancers carcinoma cancerous neoplasm neoplasms}
  6. $Volume{B-10}
  7. $Log{}
  8.  
  9. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  10.  
  11.  
  12. Does Difficulty in Swallowing Mean Cancer?
  13.  
  14.  
  15. ------------------------------------------------------------------------------
  16.  
  17. QUESTION:  I have developed some difficulty in swallowing.  I can't get the
  18. idea that it is cancer out of my mind.  What are my chances that it is?
  19.  
  20. ------------------------------------------------------------------------------
  21.  
  22. ANSWER:  Yes, cancer of the esophagus can cause trouble in swallowing (called
  23. dysphagia), but there are also many noncancerous causes.  Risk of esophageal
  24. cancer is increased by heavy smoking and heavy use of alcohol.  However, the
  25. only way to tell what is causing your problem is to see a physician who will
  26. ask questions about how long you've had trouble swallowing, whether it comes
  27. and goes, or whether you only have trouble swallowing solid food.
  28.      If you have trouble swallowing both liquids and solid foods, there may be
  29. a problem with the way your esophagus moves food into your stomach.  If you
  30. have trouble swallowing solid foods only, there may be an obstruction of some
  31. kind, which may or may not be esophageal cancer.  For example, if you've had
  32. heartburn for many years, the acid that backed up into the esophagus may have
  33. caused changes that reduced the diameter of the esophagus and obstructs the
  34. passage of food.  If the trouble with swallowing solid food comes and goes,
  35. you may have a condition called Shatzki's ring, where the last inch or so of
  36. the esophagus has narrowed.
  37.      Your doctor may ask you to have x-rays taken of your esophagus and
  38. stomach while you drink a barium solution.  The barium will show how your
  39. esophagus acts when you swallow and any obstruction will be seen clearly.
  40. Treatment for difficult swallowing depends on the diagnosis, but some cases
  41. can be treated simply by chewing food well before swallowing.
  42.  
  43. ----------------
  44.  
  45. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  46. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  47. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  48. problem.
  49.  
  50.