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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  58 lines
  1. $Unique_ID{BRK00850}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{What do "Follow Up Tests" After a Pap Smear Involve?}
  4. $Subject{pap smear follow up Genitourinary Special Procedures procedure
  5. Laboratory Tests lab tests uterus uterine cervix cancer cancers carcinoma
  6. colposcopy biopsy precancerous cryotherapy extreme freezing cervical
  7. conization surgical Carbon Dioxide Laser Therapy}
  8. $Volume{P-14}
  9. $Log{
  10. Abrasion Biopsy of the Uterus*0001901.scf}
  11.  
  12. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  13.  
  14.  
  15. What do "Follow Up Tests" After a Pap Smear Involve?
  16.  
  17.  
  18. ------------------------------------------------------------------------------
  19.  
  20. QUESTION:  The results of a recent pap smear were read as "slightly abnormal."
  21. Now my physician is advising "follow up tests".  What does this involve?  What
  22. could this mean?
  23.  
  24. ------------------------------------------------------------------------------
  25.  
  26. ANSWER:  The pap test or smear is used most commonly to detect cancer of the
  27. uterus and cervix.  The test can reveal abnormalities at a stage at which such
  28. changes produce no visible symptoms and have done no damage.  Most often the
  29. pap test catches uterine or cervical cancer at such an early stage that the
  30. problem can be completely cured.  The next step for your doctor to take is to
  31. perform a colposcopy--an examination with an instrument that is inserted into
  32. the vagina and permits visual examination of the neck of the womb and the
  33. upper part of the vagina.  The colposcope has a magnification lens and can
  34. detect early malignant changes.
  35.      If your doctor sees any problem areas, he or she then knows which areas a
  36. biopsy sample should be taken from.  If the biopsy turns out to have
  37. precancerous tissue, or even malignancies, one relatively simple, painless and
  38. inexpensive treatment option is cryotherapy.  This involves the destruction of
  39. the abnormal tissue with the application of extreme cold.  About 20 to 25% of
  40. patients with an abnormal pap smear require a different procedure because of
  41. possible invasive cancer.  The procedure is called cervical conization, which
  42. is the surgical removal of a cone of tissue.
  43.      Another form of treatment is Carbon Dioxide Laser Therapy.  In this
  44. method, a laser vaporizes the altered cervical tissue.  Laser therapy may
  45. provide a better cure rate than cryotherapy, but it is less widely available,
  46. more expensive, and requires anesthesia.
  47.      Hysterectomy is very rarely indicated, even with extensive changes of the
  48. cervix.  In the early stages, relatively simple techniques can accomplish
  49. lasting cures, so stay the course.
  50.  
  51. ----------------
  52.  
  53. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  54. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  55. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  56. problem.
  57.  
  58.