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Text File  |  1992-09-02  |  1KB  |  24 lines
  1. Relief of pain. Opiates alter the perception 
  2. or appreciation of pain and are effective in 
  3. controlling `deep' visceral (internal) pain. 
  4. Non-opiates, such as aspirin, paracetamol, 
  5. and NSAIDs, relieve musculoskeletal pain and 
  6. reduce inflammation in soft tissues. Pain is 
  7. the sensation that is felt when electrical 
  8. stimuli travel along a nerve pathway, from 
  9. peripheral nerve fibres to the brain via the 
  10. spinal cord. An anaesthetic agent acts either 
  11. by preventing stimuli from being sent 
  12. (local), or by removing awareness of them 
  13. (general). Analgesic drugs act on the central 
  14. nervous system. Severe or chronic pain cannot 
  15. be controlled by drugs. Temporary or 
  16. permanent analgesia is achieved by injection 
  17. of an anaesthetic agent into, or the severing 
  18. of, a nerve. Implanted devices enable 
  19. patients to deliver controlled electrical 
  20. stimulation to block pain impulses. 
  21. Production of the body's natural opiates, 
  22. endorphins, can be manipulated by techniques 
  23. such as relaxation and biofeedback.
  24.