home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Epic Interactive Encyclopedia 1997 / The_Epic_Interactive_Encyclopedia_97.iso / menufiles / europedia / spain.txt < prev    next >
Text File  |  1992-09-02  |  2KB  |  33 lines
  1. After the territory which is now Spain had been occupied by the likes of the
  2. Iberians, Celts, Greeks, and Romans, there came the Moors in the eighth
  3. century; these were Muslims from North Africa who captured and dominated the
  4. Iberian Peninsula for some 500 years. By the fourteenth century the Moors
  5. had been expelled from nearly the whole of Spain; their expulsion was
  6. completed in 1492 when they were driven from Granada, their last great
  7. foothold in Europe. All but immediately there followed the most notable
  8. period that Christian Spain  was to enjoy. The monarchy managed to unite the
  9. regions of Aragon, Castile, Leon and Navarre; furthermore, it was King
  10. Ferdinand of Aragon and Queen Isabella of Catile who were mainly responsible
  11. for the rise of the Spanish Empire and the riches which it yielded. They
  12. dispatched Columbus off to the New World; the conquests of Mexico in 1521
  13. and Peru in 1533 meant incredible wealth for Spain. This was the Empire's
  14. zenith thereafter its fortunes began to wane. In 1588 the British defeated
  15. the Spanish Armada and thus foiled its attempted invasion. Another defeat at
  16. the hands of the British, this time the War of Spanish Succession (1702 13),
  17. resulted in the loss of Gibraltar. Preoccupation with Napoleon during the
  18. Peninsula War (1808 14) allowed most of Spain's colonies to take the
  19. opportunity to gain independence. Then in 1898, following a war with the
  20. USA, Cuba, Puerto Rico, and other Pacific territories were lost. The first
  21. half of the twentieth century has also proved difficult for Spain. General
  22. Primo de Rivera established a military dictatorship  with the King's support
  23. from 1923 to 1930. He resigned, a republic was declared, and the King driven
  24. into exile. Next in 1936 General Franco instigated a military rebellion
  25. which escalated into civil war; Franco emerged victorious and thus began his
  26. reign as dictator. After his death in 1975 Prince Juan Carlos of Bourbon,
  27. grandson of the exiled monarch, who succeeded as head of state, just as
  28. Franco had wished. The economy is traditionally agricultural, olives,
  29. almonds and citrus fruits being key products; wine is also widely produced.
  30. Fishing is another major industry. Cars, ships, textile goods, steel, and
  31. leather products are also manufactured. Nearly the entire population is
  32. Roman Catholic and Spanish is the official language.
  33.