home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Epic Interactive Encyclopedia 1997 / The_Epic_Interactive_Encyclopedia_97.iso / r / radio_telescope / infotext < prev   
Text File  |  1992-09-02  |  1KB  |  32 lines
  1. Instrument for detecting radio waves from the
  2. universe. Radio telescopes usually consist of
  3. a metal bowl that collects and focuses radio
  4. waves the way a concave mirror collects and
  5. focuses light waves. Other radio telescopes
  6. are shaped like long troughs, and some
  7. consist of simple rod-shaped aerials. Radio
  8. telescopes are much larger than optical
  9. telescopes, because the wavelengths they are
  10. detecting are much longer than the wavelength
  11. of light. A large dish such as that at
  12. Jodrell Bank, England, can see the radio sky
  13. less clearly than a small optical telescope
  14. sees the visible sky. The largest single dish
  15. is 305 m/1,000 ft across, at Arecibo, Puerto
  16. Rico. Interferometry is a technique in which
  17. the output from two dishes is combined to
  18. give better resolution of detail than with a
  19. single dish. Very long baseline
  20. interferometry (VBLI) uses radio telescopes
  21. spread across the world to resolve minute
  22. details of radio sources. In aperture
  23. synthesis, several dishes are linked together
  24. to simulate the performance of a very large
  25. single dish. This technique was pioneered by
  26. Martin Ryle at Cambridge, England, site of a
  27. radio telescope consisting of eight dishes in
  28. a line 5 km/3 mi long. The Very Large Array
  29. in New Mexico consists of 27 dishes arranged
  30. in a Y-shape, which simulates the performance
  31. of a single dish 27 km/17 mi in diameter.
  32.