Le deuxième de quatre sous-marins conçus à l'origine pour la Royal Navy. Les sous-marins Upholder (nom qu'ils portaient alors) remplaceront les sous-marins de la classe Oberon, Le Canada en possédait trois: le OJIBWA, le OKANAGAN et le ONONDAGA (plus un navire d'entraînement, le OLYMPUS).
Au service de la Royal Navy de 1990 à 1993.Ils ont été mis au rancart en 1994. Remis en service pour le compte du Canada à partir de 1998.
Après des décennies d'incessantes activités de lutte anti-sous-marine dans l'Atlantique Nord durant la guerre froide, la Marine a, dans les années 1980 et 1990, modifié sa stratégie à long terme pour s'orienter vers des rôles élargis et plus généraux, de manière à s'adapter aux nouvelles menaces pour la paix et la stabilité dans le monde et pour notre sécurité en mer. Alors que les sous-marins de la classe Oberon avaient hérité des principes de conception et de performance tirés de l'expérience opérationnelle des Allemands et de leurs alliés durant la Deuxième Guerre mondiale, les sous-marins de la classe Victoria (ancien sous-marins anglais de la classe Upholder) sont des bâtiments modernes, à propulsion conventionnelle, dotés de caractéristiques hydrodynamiques et de systèmes de génie maritime beaucoup plus évolués. Leur habitabilité et leur autonomie sont également meilleures. Les submersibles sont capables de «respirer» (grâce à un tube d'arrivée d'air extensible) alors qu'ils se trouvent en immersion périscopique et peuvent demeurer profondément immergés pendant de longues périodes à basse vitesse. La profondeur de travail des sous-marins est de 200 mètres. Les coques sont couvertes de 22 000 tuiles de caoutchouc anéchoïdes spécialement fabriquées pour absorber les émissions sonores et rendre les sous-marins difficiles à détecter. Ils sont conçus pour fonctionner sept ans entre chaque révision. Ils comportent une chambre de décompression pouvant recevoir quatre plongeurs.
