home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Fujiology Archive / fujiology_archive_v1_0.iso / !MAGS / A_ONE / AONE0144.ZIP / AONE0144.TXT next >
Text File  |  1999-12-31  |  74KB  |  1,599 lines
  1. Volume 1, Issue 44        Atari Online News, Etc.       December 31, 1999   
  2.                                                                            
  3.                                                                               
  4.                       Published and Copyright (c) 1999
  5.                             All Rights Reserved
  6.  
  7.                           Atari Online News, Etc.
  8.                            A-ONE Online Magazine
  9.                 Dana P. Jacobson, Publisher/Managing Editor
  10.                       Joseph Mirando, Managing Editor
  11.  
  12.  
  13.                        Atari Online News, Etc. Staff
  14.  
  15.                         Dana P. Jacobson  --  Editor
  16.                    Joe Mirando  --  "People Are Talking"
  17.                 Michael Burkley  --  "Unabashed Atariophile"
  18.                     Albert Dayes  --  CC: Classic Chips
  19.  
  20.                            With Contributions by:
  21.  
  22.                                 Fred Horvat
  23.  
  24.  
  25.  
  26.           To subscribe to A-ONE, send a message to: dpj@delphi.com
  27.           and your address will be added to the distribution list.
  28.       To unsubscribe from A-ONE, send the following: Unsubscribe A-ONE
  29.     Please make sure that you include the same address that you used to
  30.                               subscribe from.
  31.  
  32.         To download A-ONE, set your browser bookmarks to one of the
  33.                               following sites:
  34.  
  35.                    http://people.delphi.com/dpj/a-one.htm
  36.                         http://www.icwhen.com/aone/
  37.                            http://a1mag.atari.org
  38.  
  39.  
  40.                  Visit the Atari Advantage Forum on Delphi!
  41.               http://forums.delphi.com/m/main.asp?sigdir=atari
  42.  
  43.  
  44.                                   =~=~=~=
  45.  
  46.  
  47. A-ONE #0144                                                 12/31/99
  48.  
  49.    ~ People Are Talking!    ~ Happy New Year To All! ~ CES Preview?
  50.    ~ Web Shoppers Satisfied ~ Notebooks At MacWorld? ~ CompuBug Awards!
  51.    ~ Race Toward 1GHz       ~ Make Your PC Y2K Ready ~ GEMulator Now Free!           
  52.    ~ Y2K Bugs Checked Again ~ Y2K Hard Drive Warning ~ US Cities Cautious  
  53.  
  54.                   -* Microsoft Embarrassed By $35 *-
  55.                -* Good Samaritan Pays MS HotMail Fee! *-
  56.            -* UGO Donates To Venezuelan Flood Victim Kids *-
  57.  
  58.  
  59.                                   =~=~=~=
  60.  
  61.  
  62.  
  63. ->From the Editor's Keyboard              "Saying it like it is!"
  64.   """"""""""""""""""""""""""
  65.  
  66.  
  67.  
  68. Happy New Year to all of our faithful readers, old and new!!  The year 2000 
  69. is upon us.  Who would have ever imagined that a year - a simple date - 
  70. would cause this much commotion.  Look at the time, man-power, and money 
  71. that this "Y2K bug" has caused - all over the world!  So, are you prepared?  
  72. From all that I have read, an Atari computer is oblivious to this bug.  
  73. That's a good thing!  The two PC machines in my home are probably not 100%
  74. Y2K-compliant as yet.  At this very moment, I have both machines downloading 
  75. the latest "fixes" for Windows95, our anti-virus software, and some system-
  76. checking software.  I figure that both machines will be tied-up for hours!
  77. It's got to be done, unfortunately.  And who knows whether or not the 
  78. "regular" software on both of these machines are okay or not.  I guess we'll 
  79. find out soon enough!
  80.  
  81. Later on in this issue we'll have some Y2K articles.  What to check, where 
  82. to go to check, and whatever.  Since this issue comes out on New Year's Eve, 
  83. I hope that you won't "need" this information any longer.  But, if you've 
  84. waited until the last minute to do anything, or you're double-checking your 
  85. system, some info is here.  Good luck!
  86.  
  87. So, how was your X-mas holiday?  It was fun here.  We visited with friends 
  88. and family - only a couple of stops.  It was enjoyable.  Got lots of "stuff" 
  89. for presents.  Nothing Atari-related this year!  Got tons of games for the 
  90. PC and a few for the PlayStation.  No Jaguar games under the tree!  Some 
  91. various PC software, as well.  The most interesting software was a Home 
  92. Design package which will [hopefully] allow us to redecorate and fix up the 
  93. house visually - and then do the real thing.  It's really quite elaborate 
  94. and I can't wait to really dig into this program!  Other than the fun stuff, 
  95. we got the usual clothes, music CDs, house stuff, etc.  Even the dogs (or 
  96. the 4-legged kids!) got some stuff under the tree.  So, all in all it was a 
  97. terrific holiday.  Hope yours was just as good!
  98.  
  99. Well, this is the last issue for 1999.  I'm still amazed that we managed to 
  100. get this far!  The interest is really appreciated!  Every week we get some 
  101. more subscribers; and at least one web site with the current issue gets and 
  102. average of 100-plus hits a week.  We hope that 2000 allows us to continue to 
  103. grow and improve.  Thanks for being there with us!
  104.  
  105. Remember, party responsibly!  If you're drinking, do not drive!  Please use 
  106. a designated driver!
  107.  
  108. Until next time, the year 2000...
  109.  
  110.  
  111.  
  112.                                   =~=~=~=
  113.  
  114.  
  115.  
  116.                              Gemulator Now FREE
  117.  
  118. From: Fred Horvat
  119.  
  120.  
  121. Derek is giving away Gemulator now and only charging for his MAC products.
  122. Well unfortunately after he got rich off of me. Go to
  123. http://www.emulators.com and go to the download section.
  124.  
  125. I tried Gemulator 2000 out and it is the real full featured version.  With
  126. this version you can use your regular Windows drives or drive containers.
  127. I'm using both with the drive containers running MINT since MINT uses a UNIX
  128. type file system. Once configured the way you want it runs pretty good. Best
  129. thing is you no longer need a Gemulator card for TOS chips. Just copy your
  130. TOS image to a file or use MagiC and go from there. If you have a need or
  131. interest in an Atari Emulator to run TOS this is the best TOS emulator out
  132. there and I've used most of them except Janis. Plus for free you can't beat
  133. it.
  134.  
  135.  
  136.  
  137.                                   =~=~=~=
  138.  
  139.  
  140.  
  141.                              PEOPLE ARE TALKING
  142.                           compiled by Joe Mirando
  143.                             jmirando@portone.com
  144.  
  145.  
  146.  
  147. Hidi ho friends and neighbors. You're probably reading this sometime
  148. after New Year's Eve, so let me start off by saying that I hope that
  149. your celebration was a good one... but not too good. It's been my
  150. experience that excessive New Year's celebrations bring unwanted
  151. consequences the following day. No doubt, some of you know exactly what
  152. I mean.
  153.  
  154. For myself, I plan on a quiet evening with a few friends, a home-made
  155. pizza (made by me, of course) a _bit_ of alcoholic libation... and an
  156. internet connection to see if anyone reports major Y2K problems.
  157.  
  158. Not exactly "Gonna party like it's 1999", but I doubt that 1999 will be
  159. any different than previous years.
  160.  
  161. On another note, the New Year brings an end to an era. Delphi will be
  162. discontinuing dial-in access. From now on, users will need to access
  163. Delphi via the internet. This has been a trying time for Atari users who
  164. have relied on Delphi's dial-in setup for downloads, forum messages, and
  165. chats. Anyone who wishes to use their Atari to access Delphi now needs
  166. to use one of the few internet dialer setups available. For most people,
  167. this means STinG, because it works on any ST computer from the 520 STF
  168. to the Milan. As a nice added feature, it's also FREE!
  169.  
  170. I've helped a couple of people set up STinG on their systems, and it's
  171. really not that hard. The biggest problem has always been understanding
  172. what the different STinG modules actually do. Once you've got even a
  173. minimal understanding, setup and configuration are actually very easy.
  174. While I'm saddened by the fact that Delphi is now less accessible than I
  175. used to be, I'm happy that there is a fairly simple way to continue
  176. accessing it.
  177.  
  178. I'm going to keep it brief and say simply that I hope that the new year
  179. finds you unscathed, and leaves you prosperous.
  180.  
  181. Now let's get to the news, hints, tips, and info to be found on the
  182. UseNet.
  183.  
  184.  
  185. From the comp.sys.atari.st NewsGroup
  186. ====================================
  187.  
  188. Speaking of STinG, Tony Cianfaglione posts:
  189.  
  190. "According to Ronald, STinG 1.20 up use modules differently for more
  191. efficiency.  Future modules will be designed to work with the new modules
  192. and may not work correctly with STinG 1.15 and earlier.  By sticking with
  193. 1.15, although it works well, you may not be able to take advantage of
  194. future improvements.  I believe 1.20 up are faster as well and more
  195. efficiently coded."
  196.  
  197. Joe Villarreal adds:
  198.  
  199. "Sting 1.20 along with the recent updates including Serial.CPX 1.22 makes
  200. accessing the internet faster.  It's quite a bit faster on my TT with a
  201. U.S. Robotics v.90 modem."
  202.  
  203. Bill Robinson re-states the problem he's having with STinG:
  204.  
  205. "The problem (I think) lies in the DIAL.SCR where the flag is set for 
  206. the dialer to fetch the IP address. The Free-online ISP is server assigned,
  207. as I understand?? If this is so,in the DIAL.SCR the Client_IP is disabled
  208. and $Get IP is enabled, this then fetches the IP address. I am not used to
  209. this jargon but this is how I interpret what I have read from all the TXT's
  210. I can find. I know from the STING.HYP file that there"s a fault with the
  211. "Your IP address is" statement in the DIAL.SCR. There is an amendment.
  212.  
  213. But when retyping  the correction the Modem still shuts down  the attempt
  214. to connect.
  215.  
  216. I may be better off asking if someone has a working DIAL.SCR using the
  217. $Get-IP flag and copying there workings.
  218.  
  219. Hope I have been clear as I said earlier I am from far being no wizard at
  220. any of this but I think I am very close to connecting to Free-online, I
  221. would like to  follow it through."
  222.  
  223. While we're on the subject of internet stuff, Brian Van Tilborg asks about
  224. CAB:
  225.  
  226. "If CABs hard disk Cache is set at say the default 10meg, what happens when
  227. this figure is exceeded? I am curious to know without physically trying to
  228. find out."
  229.  
  230. Lonny Pursell tells Brian:
  231.  
  232. "I can tell you here that when CAB reaches the set limit and starts to
  233. purge data from the cache on it's own, it usually results in a freeze up."
  234.  
  235. Jorgen Nyberg adds his experiences:
  236.  
  237. "Just to let you know that on my Milan I have never cleared CAB's cache
  238. for the 12 months I've used it. When the cache gets full I just hear
  239. a little spinning from the HD for a couple of seconds and thats it.
  240. No problemo. Come to think of it, it worked on my old STE as well."
  241.  
  242. Terry May adds:
  243.  
  244. "I never had a problem with CAB's cache management, either, on my Falcon.
  245. At least the disk cache.  I didn't have much luck with its memory cache,
  246. but (as far as I know) that had more to do with how it was designed, rather
  247. than a bug."
  248.  
  249. Charles Silver asks about documentation for a freeware hard drive program:
  250.  
  251. "Anyone know if there is any English docs for the freeware prg, CBHD502?
  252. The docs are in German hyp file. There is a warning in there about using
  253. the SCSI stuff on a Falcon, but not sure what's up. I WAS able to format/
  254. partition a SyJet 1.5gig cart I had buggered up "real good" using AHDI.
  255.  
  256. So, everything is working, but I don't seem to be able to set the scsi
  257. driver so that the SyJet is recognized at bootup. I have to run cbhd.prg
  258. to get it recognized. Problem is, it reassigns extra drive letters to my
  259. internal IDE drive, so shortly it uses up all the available drives.
  260.  
  261. If I use AHDI as the scsi driver on bootup, it doesn't see the Syjet at all.
  262. Now you know why I need to read the docs <grin>. BTW, this utility runs
  263. under MultiTOS(AES 4.1)/MiNT 1.15.0 on my Nemesis/Falcon. Is that a miracle?"
  264.  
  265. Peter (West, I think) tells Charles:
  266.  
  267. "There should be a translation I made some time ago on the author's web 
  268. page, or available from him at Steffen.Engel@t-online.de. There has been 
  269. an english HYP for some time for CBHD itself. (I have recently updated 
  270. some of the docs for SCSIDRV as well and these should be there too, but 
  271. these are only of interest to programmers).
  272.  
  273. >The docs are in German hyp file. There is a warning in there about using
  274. >the SCSI stuff on a Falcon, but not sure what's up. I WAS able to format/
  275. >partition a SyJet 1.5gig cart I had buggered up "real good" using AHDI.
  276.  
  277. >>From the HYP:
  278.  
  279. The various Falcon problems can, unfortunately, give rise to very 
  280. strange effects. If you have problems with your Falcon, first make 
  281. sure that it is properly set up before asking for solutions to your 
  282. problems.
  283.  
  284. WARNING
  285.  
  286. Some Falcon030s have problems with the SCSI-port. This can lead to 
  287. errors when accessing SCSI devices that result in loss of data.
  288.  
  289. In particular, fast hard disk drivers in association with fast hard 
  290. disks will occasionally exceed the limits of the Falcon SCSI-port.
  291.  
  292. Usually such errors can be corrected by a hardware modification to the
  293. Falcon. Here are the instructions for this patch, with the compliments
  294. of Michael (Chip) Ruge:
  295.  
  296. MODIFICATION GUIDE for the CPU clock/timing signal
  297.  
  298. There are problems with the sound system of some Falcons. These show 
  299. themselves either as clicks and scratches, or during the recording of 
  300. long sound files on the hard disk (SCSI errors).
  301.  
  302. If screen pixels begin to shimmer after a memory expansion has been 
  303. added, this has NOTHING to do with the 16MHz clock signal or this 
  304. modification. The twinkling pixels on the screen arise from the fact 
  305. that the RAM chips cannot keep up with the computer timing!
  306.  
  307. For the Falcon-Wings from Heyer and Neumann in Aachen, the 
  308. manufacturers themselves recommend using ONLY SIMM-modules produced by
  309. HUNDAI or MOTOROLA."
  310.  
  311. Charles replies to Peter:
  312.  
  313. "I found Engel's web page on t-online, but as you mentioned, he only had
  314. the English docs you translated for SCSIDRV, not for CBHD itself.
  315.  
  316. I was able to format/partition the SyJet cart using CBHD, just not set the
  317. cbhd.sys properly. I'm using AHDI as a driver at the moment. The reason it
  318. didn't work before was I forgot I had set the SCSI ID to 4, not 0. I was
  319. switching between the laptop and the Falcon to try and fix the bad cart. I
  320. have 2 SyJets now; one for the Nemesis/Falcon and the other for my laptop
  321. (running MagiCMac). My Falcon doesn't have the SCSI problem mentioned in
  322. the docs.
  323.  
  324. What I'm seeing is that CBHD initializes the SCSI first, then the internal
  325. IDE. That gets my drives (C.D.E.F...) out of order. I'm not sure if CBHD
  326. will auto boot from the IDE first. Also, it would be interesting if I
  327. could get the laptop with MM, to recognize the CBHD formatted cart. From
  328. the docs and MM, I assume that is possible. MM v6 says something about
  329. only recognizing 2 (AHDI) partitions on external SCSI drives. Others may
  330. may be interested in that. Anyway, thanks very much for your post."
  331.  
  332. Martin "Nightowl" Byttebier asks for help with an internet protocol:
  333.  
  334. "A few days ago I tried to download something from 'http://as.themes.org/'
  335. I ended up with a file called download.phtml. Can someone tell how I can 
  336. handle this? When viewed with a hex-editor I see it must be a tar file but 
  337. I can't untar it. BTW: I've download this file with Cab 2.8."
  338.  
  339. Neil Roughley tells Martin:
  340.  
  341. "PHTML means the page uses a server-side scripting language called PHP.
  342. By the sounds of it, CAB got confused with whatever the PHP-enabled
  343. server sent back to the browser (and subsequently to you)."
  344.  
  345. Frank Gregory asks:
  346.  
  347. "Can an ST emulate an 8bit Atari with any reliability?  I have a 1040 ST
  348. and a bunch of 8 bit computers and limited room.  I would love to have the
  349. ST be able to run the 8bit stuff.  Any suggestions?"
  350.  
  351. Brian Van Tilborg tells Frank:
  352.  
  353. "http://www.umich.edu/~archive/atari
  354.  
  355. Go to the Emulators directory and you will find stx255.lzh as well as a few
  356. support files for the emulator. The emulator is called the xformer I think
  357. and was made by Darek Mihocka. I don't have an 8bit and haven't tried it.
  358. Also this may not be the latest version. It may be located on the Gemulator
  359. WebPage. I don't have the URL for this.
  360.  
  361. Regardless, checking out the umich atari archives is always fun, especially
  362. if you have an ST."
  363.  
  364. John Kolak adds:
  365.  
  366. "This free emulator has been out for a long time.
  367.  
  368. Look at:
  369.  
  370. www.emulators.com
  371.  
  372. Should be there somewhere. Don't confuse it with the emulator to run on
  373. PC computers."
  374.  
  375.  
  376. Well folks, that's it for this week. Again, I hope that your New Year's
  377. celebration was happy, healthy, and above all, SAFE.
  378.  
  379. Tune in again next week, same time, same station, and be ready to listen to
  380. what they are saying when...
  381.  
  382. PEOPLE ARE TALKING
  383.  
  384.  
  385.  
  386.                                   =~=~=~=
  387.  
  388.  
  389.  
  390. ->In This Week's Gaming Section  - Industry News Between Christmas
  391.   """""""""""""""""""""""""""""    and New Year's Eve?
  392.                                    Christmas Goodwill!
  393.                                    
  394.  
  395.  
  396.         
  397. ->From the Editor's Controller  -  Playin' it like it is!
  398.   """"""""""""""""""""""""""""  
  399.  
  400.  
  401.  
  402. Experience has told me that the week between Christmas and New Year's Eve is 
  403. the deadest week of gaming news.  Everyone is wiped out from the holidays' 
  404. and most companies are on vacation this week.  And anyway, all of you are 
  405. probably too busy playing all of your new X-mas games to really care (or hung
  406. over!).  I know that I've managed to get in a lot of game-playing time in 
  407. this week while on vacation!  Yes, I know, I'm supposed to be doing some 
  408. clean-up and some work in the house this week (I have!).  What's been 
  409. keeping me busy?  Let's see.  How about '3D Ultra Pinball: The Lost 
  410. Continent', 'Space Invaders', 'You Don't Know Jack!' (hilarious!), 'Tomb 
  411. Raider II (gotta check out all of the fuss over Lara Croft!), and many 
  412. others.
  413.  
  414. Anyone do any online shopping?  I did, but I waited for my game purchases 
  415. online until after the holiday.  I bought some pet stuff for the dogs, 
  416. upgraded my tax software, and a few other things.  Really smooth - I was 
  417. impressed.  But for gaming, I got nostalgic!  I started to think of all of 
  418. the great games I used to play (and occasionally go back to playing) on my 
  419. Atari computers.  The company that first came to mind was Sierra.  I loved 
  420. the Leisure Suit Larry and Space Quest games!  I was so disappointed when 
  421. Sierra announced that they were no longer supporting the Atari platform.  I 
  422. had a lot of their games.  Well, when I realized that the 3D Ultra Pinball 
  423. was from Sierra and had the Sierra web site listed within the program start-
  424. up sequence, I decided to visit the site to see what they had available with 
  425. regard to ol' Larry Laffer and Roger Wilco.  Wow, was I surprised!  There are 
  426. about 6-7 Leisure Suit Larry games available and 7 Space Quest!  I ordered 
  427. them all (for the PC) - and they were cheap.  I probably paid the same for 
  428. these games as it cost me for one or two Space Quest games 10 years ago!  I 
  429. can't wait until they get here so I can get re-acquainted with these two 
  430. hilarious game characters and enjoy these games.  I'm dying to see how 
  431. they've improved these games over the years!  Nostalgia is fun!
  432.  
  433. Like I said earlier, I also got some games for the PlayStation.  Again, we 
  434. got some games that were early classics - even Atari-related.  We got 
  435. 'Centipede', an Atari/Activision classic pack (Asteroids, Tempest, etc.), 
  436. and a few other games that have been driving my wife crazy.  She won't let 
  437. me near that console, so I brought the Jaguar out from the closet.  But, I'm 
  438. still looking for the JagCD so I haven't hooked it up yet.  The PC games 
  439. have been keeping me busy anyway.
  440.  
  441. So, I hope that you got all or most of the games you were waiting for this 
  442. holiday.  We're all kids at heart and need the diversion!  I'm hoping that 
  443. 2000 provides us with even newer games and technology to run them.  It 
  444. should be an interesting year!
  445.  
  446. Until next time...
  447.  
  448.  
  449.  
  450.                                   =~=~=~=
  451.  
  452.  
  453. ->A-ONE's Game Console Industry News   -  The Latest Gaming News!
  454.   """"""""""""""""""""""""""""""""""
  455.  
  456.  
  457.  
  458. Internet Entertainment Company UGO Networks to Donate Thousands of Dollars
  459. of Videogames and Electronics to Children in Venezuela for the Holidays
  460.  
  461.  
  462. In the effort to utilize entertainment to ease the psychological and
  463. emotional effects of the Venezuela flooding disaster on orphaned children,
  464. the New York-based Internet entertainment company UGO (UnderGroundOnline)
  465. Networks, Inc. teamed-up today with Santa Claus and the Venezuelan
  466. government to donate thousands of dollars worth of videogames and
  467. electronics-including the much desired Nintendo Game Boy Color.
  468.  
  469. Santa Claus, and representatives of UGO and the Venezuelan government, met
  470. at the Venezuelan Consulate in New York to pack up cartons filled with the
  471. videogames and electronics-$50,000 worth-for the holiday shipment. The
  472. cartons will be delivered to children at Hospitales de Clinicas Caracas in
  473. Venezuela, in time for El Dia de Los Reyes-Venezuelan Christmas-on Jan 6th.
  474. During the program, Venezuelan Consul General to the United States, Pedro
  475. Conde-Regardiz, thanked UGO Networks for its generosity and kindness.
  476.  
  477. ``Complimenting overwhelming relief efforts, UGO is taking the unique
  478. perspective of embracing the less obvious psychological and emotional needs
  479. of the children of Venezuela,'' said Mr. Conde-Regardiz. ``The Venezuelan
  480. Consulate welcomes continuing support in all areas of aid, from medical
  481. supplies and food to entertainment and social programs.''
  482.  
  483. The donation will help combat the psychological and emotional effects that
  484. the flood would have on the children, by providing entertaining gifts
  485. during the holidays. According to Dr. Alexis Bello, President/Chairman of
  486. Hospitales de Clinicas Caracas, ``After having lost everything, we need to
  487. provide a way to help the kids get through the day. By using the medium of
  488. entertainment to help divert their attentions, we can provide a means of
  489. escapism for the children and get their minds off of their problems for at
  490. least awhile, which is why are working in conjunction with, and are so
  491. grateful to UGO Networks. The entertainment UGO is providing, in this case,
  492. in the form of videogames, will go a long way in lifting the children's
  493. spirits and aiding their recovery during this time of crisis.''
  494.  
  495. ``The tragedy in Venezuela saddens the people at UGO deeply,'' stated J
  496. Moses, President and CEO of UGO Networks, Inc. ``We think that it is
  497. important to provide entertainment for children in times of disaster. We
  498. are also pleased to be able to give back during the holiday season,
  499. especially in light of the growth and wealth being generated by Internet
  500. companies.''
  501.  
  502. ``Much of the disaster relief being sent to Venezuela is in the form of
  503. medical and food supplies, which is the most critical thing right now,''
  504. said Moses. ``However, a little bit of fun and joy can often help people
  505. cope with a terrible situation.''
  506.  
  507.  
  508.  
  509.                                   =~=~=~=
  510.  
  511.  
  512.  
  513.                            A-ONE's Headline News
  514.                    The Latest in Computer Technology News
  515.                        Compiled by: Dana P. Jacobson
  516.  
  517.  
  518.  
  519.                   Counting Down to Y2K Bug Moment of Truth
  520.  
  521.  
  522. Less than a few hours to go and counting.
  523.  
  524. It won't be long now before clocks strike midnight on December 31 and
  525. speculation about the millennium computer bug becomes reality.
  526.  
  527. It seems clear that airliners won't be falling out of the skies, not least
  528. because many will be parked empty on the tarmac as revelers shun travel
  529. and celebrate the new millennium at home.
  530.  
  531. Many computer experts who were frightening people a year ago with dire
  532. predictions of catastrophe and an end to civilization as we know it, have
  533. tempered their forecasts.
  534.  
  535. But doubts still linger. Many experts now say that any problems from
  536. crashing computers are unlikely to be spectacular.
  537.  
  538. Rather, they say some computers, unable to read the zeros in 2000, will
  539. stumble and produce annoying glitches in the first weeks and months of
  540. 2000 leading to inaccurate credit card bills or driving licenses which
  541. expire in 1900.
  542.  
  543. As dawn breaks over Asia on January 1, we will see the first solid
  544. evidence. But if there is a degree of trouble, this might not necessarily
  545. signal problems in the west.
  546.  
  547. ``This hits part of the world that has done least first," said computer
  548. industry consultant Peter de Jager.
  549.  
  550. De Jager has spent six years traveling the world warning about the
  551. potential for disaster from the millennium bug, otherwise known as the Y2K
  552. problem. He was among the first to realize that a method of recording
  553. dates on software could cause chaos in computers when clocks strike
  554. midnight on Friday. Dates recorded in two digits, like 89 or 97, could
  555. trip over the two zeros in 2000 and cause computers to crash, or spew out
  556. corrupt data.
  557.  
  558. ``I'm not worried by New Zealand or Australia, I'm a bit more worried by
  559. Japan, but I am more concerned about the rest of the Far East. The worst
  560. prepared come first. I wish that for one evening the earth would rotate
  561. the other way," de Jager said by telephone from Toronto, Canada.
  562.  
  563. As there are now few areas of life which do not have an intimate
  564. relationship with computers, the possibility of widespread failure set off
  565. all kinds of catastrophe speculation.
  566.  
  567. Companies and governments have spent huge sums in a race to fix the
  568. problem.
  569.  
  570. The U.S. information technology research firm Gartner Group has said
  571. companies around the world would have to spend between $300 billion and
  572. $600 billion to fix the problem. IDC, another U.S. high technology
  573. consultancy, estimated recently that by the end of 1999, the world will
  574. have spent $250 billion finding, replacing, rewriting, testing and
  575. documenting computer code infected by the bug.
  576.  
  577. This week a Gartner Group report sought to shoot down predictions of
  578. catastrophe. Gartner also predicted that less than 10 percent of glitches
  579. would occur in the first two weeks of January, with 55 percent hitting
  580. over the rest of the year.
  581.  
  582. Gartner said the United States, Britain, Australia, Canada, Sweden and the
  583. Netherlands were best prepared. Russia, former Soviet states, India,
  584. Pakistan, Afghanistan and parts of central and western Africa were
  585. laggards.
  586.  
  587. Stephanie Moore, director of the Giga Information Group in Norwell,
  588. Massachusetts, agrees that the worst problems will occur in countries like
  589. Russia. But she is not convinced that everything will be perfect in the
  590. U.S. Italy's infrastructure is vulnerable too, she said.
  591.  
  592. ``There is this myth still in place that the U.S. is better prepared than
  593. other countries. Fortune 500 companies, yes they've done the work, but
  594. smaller companies are far less prepared," Moore said.
  595.  
  596. She agrees that any problems are likely to be glitches rather than
  597. disasters.
  598.  
  599. ``We've laughed at some of the problems that we've seen already; some
  600. people in Maine getting car registrations for 1900 not 2000. But there
  601. could be lots of problems you won't be laughing at.
  602.  
  603. ``The sky's the limit in packaged software, the desktop stuff we use all
  604. the time. There's so much code for home banking, financial packages,
  605. pay-your-bill packages. Anybody who thinks there will be no problems is
  606. fooling themselves," Moore said.
  607.  
  608. Peter Barnes, general manager of Survive! International, also goes for the
  609. boring, drip-drip over weeks and months scenario rather than a January 1
  610. explosion.
  611.  
  612. ``I think we are in for a few surprises in parts of western Europe. Italy
  613. is late, and Germany didn't accept that there is a problem, saying it had
  614. a modern infrastructure and therefore would be less prone to Y2K than
  615. other countries in Europe. I find that attitude worrying," Barnes said.
  616.  
  617. Survive! is an independent international user group for business that
  618. advises on preparing for problems from unforeseen disasters.
  619.  
  620. Whatever the outcome, some of the opinion formers are looking forward to
  621. finally seeing the extent of the problem, and then putting it behind them
  622. for good.
  623.  
  624. According to de Jager, any problems will become apparent in a couple of
  625. months and closure will be in sight.
  626.  
  627. ``After a week of business the paper being produced will start to show if
  628. things aren't 100 percent. Then at the end of the month (of January) the
  629. vast majority of problems would be over if it was a normal year. But
  630. because of the leap year in February, it will take to the end of March and
  631. the majority of this would have blown over," de Jager said.
  632.  
  633. ``Mid-March is my parole date. I don't expect to be hearing from you
  634. (media) folks again. It will be time to take a nap," de Jager said.
  635.  
  636.  
  637.  
  638.                 Samaritan Pays Hotmail Bill To Remedy Outage
  639.  
  640.  
  641. Microsoft suffered an embarrassing outage of its Hotmail free email
  642. service over Christmas after it allowed a key domain name registration to
  643. lapse, but the service was back up and running yesterday after a good
  644. Samaritan stepped in to pay the delinquent $35 bill on behalf of the
  645. company.
  646.  
  647. Michael Chaney, a Linux consultant from Nashville, Tenn., said he paid the
  648. bill by credit card through the online payment service of domain name
  649. registrar Network Solutions after he was denied access to his Hotmail
  650. account on Christmas Eve.
  651.  
  652. "I wasn't trying to embarrass Microsoft," he said in an interview with
  653. CNET News.com. "I figured it would make life a lot easier to a lot of
  654. Hotmail users."
  655.  
  656. Microsoft could not immediately be reached for comment. It was unclear how
  657. many Hotmail users were affected.
  658.  
  659. The outage, which was first reported on the Internet news service
  660. Slashdot.org, was apparently caused when Microsoft's registration for the
  661. Passport.com domain name expired sometime Dec. 24. The Passport.com site
  662. verifies user identification and passwords for access to Hotmail and about
  663. 25 other services, according to Chaney.
  664.  
  665. Chaney says he paid the bill Dec. 25 at about 2 p.m. EST and was given
  666. invoice #11395965 documenting the transaction. An electronic copy of the
  667. receipt can be viewed at his Web site at "www.doublewide.net."
  668.  
  669. Hotmail service was likely restored by 5 a.m. the following day during a
  670. normally scheduled server update, he said.
  671.  
  672. Chaney said Microsoft has yet to contact him to thank him for his actions
  673. or to offer to reimburse the $35 registration fee.
  674.  
  675.  
  676.  
  677.            Microsoft E-Mail Service Crippled Over Missed Billing
  678.  
  679.  
  680. Microsoft Corp., the software giant worth an estimated $600 billion, said
  681. on Wednesday its free e-mail service had been partially crippled because it
  682. forgot to pay a $35 bill.
  683.  
  684. Some users of Microsoft's Hotmail service were unable to access their
  685. accounts over the Christmas weekend, Kathy Gill, a Microsoft spokeswoman
  686. confirmed.
  687.  
  688. The glitch was caused after Redmond, Wash.-based Microsoft failed to pay
  689. a $35 fee to registration company Network Solutions for rights to the
  690. Internet domain name passport.com, which verifies user names and passwords
  691. for Hotmail and other services, Gill said.
  692.  
  693. Hotmail has more than 52 million users around the world, but Microsoft
  694. said it was unclear how many had experienced problems.
  695.  
  696. In an ironic twist, the missed billing was discovered and paid by Michael
  697. Chaney, an Antioch, Tenn.-based programmer who works with the Linux
  698. operating system, an upstart competitor to Microsoft's Windows platform.
  699.  
  700. On his Web site at http://www.doublewide.net, Chaney said he paid the fee
  701. with his personal Mastercard on Christmas morning and had received a call
  702. on Tuesday from a Microsoft executive thanking him for fixing the
  703. problem.
  704.  
  705. Microsoft said it would refund Chaney the $35, although Chaney hinted his
  706. bailout of the world's biggest software company was worth more.
  707.  
  708. ``Microsoft is under no legal obligation to repay the $35 to me, and it
  709. doesn't really matter to me if they do or not. If they do ... I would ask
  710. that when they make out a check they consider how much revenue would have
  711. otherwise been lost had this been down for another day or two, in
  712. addition to the inconvenience to people who rely on Hotmail as their only
  713. source of e-mail contact," Chaney wrote.
  714.  
  715.  
  716.  
  717.                       Web Shoppers Report Satisfaction
  718.  
  719.  
  720. Early research shows the vast majority of Americans are satisfied with
  721. their online buying experiences this holiday season, but isolated horror
  722. stories still abound, with some consumers saying they won't shop on the Web
  723. again.
  724.  
  725. Especially problematic: Internet toy stores whose sites were periodically
  726. swamped, who failed to promptly answer customer queries and were unable
  727. to deliver what they promised in time for Santa.
  728.  
  729. ``Overall, this was nothing short of a great holiday season for most Web
  730. merchants," said Tom Casey, a partner at the consulting firm
  731. PricewaterhouseCoopers. ``But there were some problems and not every
  732. shopper walked away happy."
  733.  
  734. E-retailers spent heavily this year to improve their Web sites, making
  735. them easier to navigate, adding inventory and speeding up delivery
  736. systems.
  737.  
  738. They also jammed the nation's newspapers and prime-time television shows
  739. with advertisements promising ease and convenience.
  740.  
  741. For the most part, their efforts paid off. Web watchers estimate online
  742. Christmas sales grew about four times from a year ago to as much as $12
  743. billion, well above forecasts at the start of the season that sales would
  744. merely double.
  745.  
  746. A new survey of 3,004 home-based Internet users by research firm PC Data
  747. Online and the securities firm Goldman, Sachs & Co. found that 97 percent
  748. of respondents said that their online experience met or exceeded their
  749. expectations.
  750.  
  751. ``Doing my shopping with a couple of clicks was absolutely the way to
  752. go," said Amy Losak, of Teaneck, N.J., who bought some video games for
  753. her nephews from Amazon.com.
  754.  
  755. ``Opening up my local paper and seeing the kind of nonsense shoppers had
  756. to endure this year at the mall, I knew that I would have been tearing my
  757. hair out."
  758.  
  759. But glitches still abounded, outraging shoppers forced to run out to
  760. stores at the last minute to replace their missing gifts.
  761.  
  762. Last week, Toysrus.com said that, due to overwhelming demand, it would
  763. not be able to deliver as much as 5 percent of its orders by Christmas.
  764. Others - including eToys and KBKids.com - also have had some trouble
  765. delivering on time.
  766.  
  767. Consumers also fault the toy sites for shoddy customer service such as
  768. unanswered e-mails and long waits on hold when they called.
  769.  
  770. On Monday, investment firm BancBoston Robertson Stephens Inc. downgraded
  771. eToys' stock. EToys shares slumped $5, or 16 percent, to $25.933/4 at 4
  772. p.m. on the Nasdaq Stock Market.
  773.  
  774. ``You build a boat and it is great for a nice, sunny day, but go out in a
  775. hurricane and see who can make it," said Lauren Cooks Levitan, the
  776. analyst who issued the eToys' downgrade. ``That's what happened a lot to
  777. the toy sites this Christmas."
  778.  
  779. Spokespeople for the companies didn't immediately return calls for
  780. comment Monday.
  781.  
  782. Tara Hamre ordered a ``Toy Story 2" train set for her 4-year-old nephew
  783. from KBKids.com in mid-December.
  784.  
  785. After it failed to arrive she made repeated phone calls to the company,
  786. but got only promises. When it hadn't arrived by Dec. 23 Hamre headed to
  787. the mall and bought him some clothes.
  788.  
  789. On Monday, the company informed her the train would be shipped this week.
  790. It refunded the $59.95 price and threw in a $15 gift certificate, but
  791. Hamre isn't satisfied.
  792.  
  793. ``He was so disappointed when he opened his gift and got clothes," said
  794. the Boston resident. ``That sticks with me. I will not shop with them
  795. again."
  796.  
  797. Shoppers also report trouble - from late deliveries to botched orders -
  798. at other sites, including Macys.com, Amazon.com, Send.com,
  799. Barnesandnoble.com and CDNow.
  800.  
  801. Ted Pugliese made his first-ever online purchase on Dec. 11 from
  802. HammacherSchlemmer.com, the Web site linked to the well-known catalog and
  803. stores.
  804.  
  805. When nothing arrived by the middle of last week, he called and found the
  806. company had lost his order. He vows never to shop online again.
  807.  
  808. ``I'd rather go to a store and know that I have something in my
  809. possession," said the Bayville, N.Y. resident. ``But had it played out
  810. as it should, they would have had someone for life because I don't like
  811. going shopping."
  812.  
  813.  
  814.  
  815.                     It's the Dubious Achievement Awards
  816.  
  817.  
  818. As 1999 draws to a close, it is again time for the less-than-prestigious
  819. CompuBug Awards for Dubious Achievement in Computing.
  820.  
  821. The awards, like many of the products they honor, have no real value. The
  822. decision of the judge is final, and is based solely on personal opinion,
  823. instinct and finely honed prejudice.
  824.  
  825. CHICKEN LITTLE MEMORIAL JOURNALISM award is shared by the national media
  826. establishment for taking a bit of computing esoterica, the Y2K glitch, and
  827. building it into a menace that rivals the Black Death. The story has been
  828. so hyped worldwide that every technical failing of any sort will be
  829. attributed to the glitch, without regard to the fact that airplanes have
  830. crashed and power failures occurred before anyone heard about Y2K.
  831.  
  832. CANCER IN LANGUAGE award goes to the person (who someday will be
  833. identified and brought to justice) who first put the letter ``e" in front
  834. of nouns to signify the involvement of the Internet or electricity, giving
  835. rise to ``e-commerce," ``e-trades," ``e-books," ``e-greeting cards" -
  836. e-nough already!
  837.  
  838. I CAME, I SAW, I SUED award goes to the U.S. Department of Justice legal
  839. beagles who sniffed Microsoft and howled ``monopoly!" Yes, Microsoft
  840. operating systems dominate, but this is not unlike taking the cliff to
  841. court because the lemmings keep leaping from it.
  842.  
  843. SOMEDAY, OVER THE RAINBOW award goes to suppliers of both cable modems and
  844. DSL (Digital Subscriber Line) technologies who were supposed to introduce
  845. simple, cost-effective, high-speed Internet connections into the ordinary
  846. consumer marketplace. Technical hint: Wheels roll better without corners
  847. in the form of required technician visits, problematic performance and
  848. high costs.
  849.  
  850. PRACTICE, PRACTICE, PRACTICE award goes to Microsoft Corp (NasdaqNM:MSFT -
  851. news)., which put out a Windows 98 upgrade in October '99, just months
  852. before the scheduled release of Windows 2000. If automobiles went out of
  853. control as often as Windows does, most of us would be afraid to leave our
  854. driveways.
  855.  
  856. NIGHT OF THE LIVING DEAD award, corporate division, goes to Apple
  857. Computer, which has climbed out of more coffins than all the vampires in
  858. Anne Rice's novels. The iMac sucks money, not blood, and flies from store
  859. shelves, not crypts.
  860.  
  861. TREE KILLER award, product marketing, goes to the nincompoops who sparked
  862. the trend in software packaging that requires several pages of cover flaps
  863. to tout the product and still manages to hide system requirements from
  864. anyone without a magnifying glass. It shouldn't require more than one
  865. sheet to describe what the product does and what is needed to run it. And
  866. why surround a CD-ROM with a package the size of a cereal box?
  867.  
  868. Runners-up are the publicists who send multiple-page faxes announcing that
  869. the Third Assistant Vice President in Charge of Foot Kissing has been
  870. promoted to a higher region of the anatomy.
  871.  
  872. GROUP CANONIZATION award goes to the public relations professionals who
  873. cheerfully endure grumpy questions, dumb questions and monosyllabic phone
  874. treatment in their quest to make me seem more informed than God intended.
  875. My thanks.
  876.  
  877.  
  878.  
  879.                      Race Toward 1GHz To Headline 2000
  880.  
  881.  
  882. PC buyers looking for muscle machines next year won't be disappointed. But
  883. neither will those seeking low-cost PCs or even computing appliances.
  884.  
  885. The year 2000 should see higher-performance, lower-priced offerings in
  886. each of the three markets.
  887.  
  888. As has been the case in other years, personal computer performance will
  889. increase markedly over the next six to 12 months thanks to faster
  890. processors from Intel and Advanced Micro Devices Inc., and the widespread
  891. adoption of higher bandwidth memory technologies.
  892.  
  893. But Year 2000 will be different in at least one way: PC makers are poised
  894. to exchange the familiar beige PC box for smaller, sleeker, much less
  895. complicated PC designs. Their aim is to decrease costs and to make those
  896. PCs easier to set up and use for first-time buyers.
  897.  
  898. Specific-purpose computing appliance devices, expected to compliment PCs
  899. in the home, will also become more popular next year.
  900.  
  901. But as appliances come into their own, high-end PCs will be nearing their
  902. next important milestone in performance, the 1,000MHz mark.
  903.  
  904. "This time next year, we'll be shipping Willamette (the code name for a
  905. forthcoming high-end desktop PC processor), so we'll be well over 1GHz,"
  906. said Pat Gelsinger, vice president and general manager of Intel's Desktop
  907. Products Group in an interview at November's Comdex/Fall.
  908.  
  909. AMD, however, might reach that milestone first. The company, which
  910. launched a 750MHz version of its Athlon PC processor in November, will
  911. continue to push the Athlon toward the 1GHz mark. An 800MHz version of the
  912. chip is due in early January. By the end of the second quarter the company
  913. expects to introduce a new version of Athlon with integrated Level 2 cache
  914. and an enhanced processor core. This core, code-named Thunderbird, is
  915. expected to carry AMD to the 1GHz mark.
  916.  
  917. Intel will ramp its 800MHz Pentium III into volume shipments in the first
  918. quarter of next year. The chip could possibly hit 1GHz in the late third
  919. or early fourth quarter. The Willamette chip will be introduced at about
  920. the same time.
  921.  
  922. Processors aren't the only area in which PC users should expect to see
  923. improvements. New memory technologies, which improve performance by
  924. feeding more data faster into today's high-performance processors, should
  925. begin to come into their own during 2000.
  926.  
  927. Intel's next major chip set, called the 815 and code-named Solano, will
  928. add support for 133MHz Synchronous Dynamic RAM. At the present time, Intel
  929. supports only 100MHz SDRAM or Rambus memory technology. The 815 is due in
  930. the first quarter of next year, sources said.
  931.  
  932. The chip set, which will also offer an integrated graphic engine, will be
  933. aimed at midrange PCs. Because 133MHz SDRAM memory costs much less than
  934. Rambus memory, PCs using the 815 set will also cost less than high-end 820
  935. chip set-based PCs with Rambus memory.
  936.  
  937. Otherwise known as Direct Rambus Dynamic RAM, Rambus memory technology
  938. uses a completely different architecture than SDRAM to offer bandwidth of
  939. up to 1.6GB per second -- double that which is now offered by 133MHz
  940. SDRAM. Rambus-based systems, however, are currently $300 to $400 more than
  941. a similar system with SDRAM, due to the additional cost of the newer
  942. memory technology.
  943.  
  944. Analysts expect the low-end PC market to continue to grow in 2000.
  945.  
  946. While Intel Corp. was slow to embrace this market with its Celeron
  947. processor, losing a significant amount of market share to rival AMD, the
  948. company has rebounded with a slew of chips and aggressive pricing. But no
  949. one is counting AMD out; retail sales of Athlon-based systems are
  950. reportedly strong. AMD plans to ship one million Athlons by the end of
  951. this year.
  952.  
  953. Intel should begin shipping a new version of its Celeron chip, based on
  954. its 0.18 micron manufacturing technology, in the first half of the year.
  955. This chip will offer higher performance, starting at about 550MHz, and
  956. will support a faster system bus -- 1,000MHz. Intel, which is at 500MHz
  957. now on Celeron, may offer one more version of the current chip, a 533MHz
  958. with a 66MHz bus, first, sources said.
  959.  
  960. AMD is also regrouping its own low-end offerings. The company plans to
  961. debut improved versions of its K6-2 and K6-III processors in the first
  962. quarter of the new year. Called K6-2+ and K6-III+, the chips will be on
  963. AMD's 0.18 micron manufacturing process, which should improve yields of
  964. the chips and allow AMD to increase their clock speeds. The K6-2+ chip
  965. will also receive 128KB of integrated Level 2 cache, which should help
  966. boost its performance.
  967.  
  968. Low-cost versions of the Athlon chip, which utilize a lower-cost socket,
  969. called Socket A are also in the offing. These chips are not likely to show
  970. up, however, until late in 2000. AMD will maintain K6-2+ and K6-III+ at
  971. least through the third quarter, according to sources familiar with the
  972. company's plans.
  973.  
  974. While it battles with AMD in the low-end market, Intel is targeting an
  975. emerging market for sub-$600 PCs with a brand new chip. Code-named Timna,
  976. the processor will debut in the second half of next year. Timna promises
  977. to be a very low-cost chip for low-cost PCs and appliance devices. Intel
  978. says the chip should help lower the overall platform costs for PC makers,
  979. allowing them to build very low-cost PCs, but still maintain a profit
  980. margin.
  981.  
  982. Timna will balance on the line between low-cost PCs and appliances. Intel
  983. expects the chip to be used in both kinds of devices.
  984.  
  985. Intel isn't the only company targeting computing appliances in 2000. A
  986. host of competitors in the Internet appliance market are expected to begin
  987. shipping in the first quarter of the year.
  988.  
  989. Where PCs are general-purpose machines capable of a wide range of jobs,
  990. appliances will focus on a specific task such as accessing the Web. The
  991. appliance devices' advantage as compared to PCs, however, will be in cost
  992. and ease of use.
  993.  
  994. Computing appliances such as Netpliance Inc.'s i-opener will proliferate.
  995. The i-opener is a $199 Internet machine that allows users to dial in to an
  996. Internet service provider for access to the Web, e-mail, e-commerce and a
  997. host of content services such as entertainment news and weather. i-opener
  998. is aimed at users who may not be able to afford a PC, said CEO Kent
  999. Savage.
  1000.  
  1001. Even Microsoft Corp., which has created its own Internet appliance called
  1002. MSN Web Companion, is diving into the appliance business.
  1003.  
  1004. Don't count out the prospects of the PC, however.
  1005.  
  1006. Special-purpose boxes will gain sales volume, but will likely not take
  1007. anything away from PC sales, said Roger Kay, director of the Desktop PC
  1008. Practice for market researcher International Data Corp., of Framingham,
  1009. Mass.
  1010.  
  1011. Instead, the PC will become something of a central hub, which connects
  1012. other devices to each other and to the Web.
  1013.  
  1014. "The PC is still the only really viable hub for DSL or cable," Kay said.
  1015. "The big move in 2000 in the consumer market is going to be to bring
  1016. broadband (Internet service) into the home."
  1017.  
  1018. As a whole, PC makers are facing a slowdown in growth rates over the next
  1019. two to three years. Where unit growth has been close to 20 percent over
  1020. the past few years, rates are expected to slow to the low teens and later
  1021. single digits as the PC market continues to mature, Kay added.
  1022.  
  1023. Wireless technology will also grow in importance in 2000. Many PC
  1024. companies, following the lead of Apple Computer Inc., will add wireless
  1025. local area networking technologies to both their corporate and consumer
  1026. products. Wireless will be used to connect PCs to each other and to other
  1027. devices. At the same time, appliance devices will utilize the connection to
  1028. share data with the PC or to utilize the PCs broadband Internet connection.
  1029.  
  1030.  
  1031.  
  1032.                     CES Preview: Hail The Web Appliance
  1033.  
  1034.  
  1035. The trade show that helped launch a million gadgets -- everything from
  1036. VCRs to CD-ROMs and high-definition TV -- may help create a new star next
  1037. week: The Internet appliance.
  1038.  
  1039. Led by Microsoft Corp.'s MSN Web Companion, the inexpensive machines for
  1040. connecting to the Net will gather a lot of attention when the Consumer
  1041. Electronics Show opens its doors.
  1042.  
  1043. The device, based on Microsoft's Windows CE operating system, is designed
  1044. to allow users to connect to the MSN service or the Web and to send and
  1045. retrieve e-mail -- but it won't do much else. But it will offer user those
  1046. basics for little, if any cost.
  1047.  
  1048. Microsoft is working with a number of companies, which will build Web
  1049. Companion devices. They include Acer Group and Philips Electronic Inc.,
  1050. company officials said. Others may include Compaq Computer Corp., which
  1051. showed a prototype Web Companion device during Comdex/Fall '99.
  1052.  
  1053. Web Companion devices should begin shipping in mid-2000.
  1054.  
  1055. Also on the Internet appliance front, Intel Corp. will announce new
  1056. television set-top box designs.
  1057.  
  1058. CES this year will continue its tradition of being a backdrop for the
  1059. introduction of new consumer technologies and gadgets of all shapes and
  1060. sizes.
  1061.  
  1062. One example: the Kryptic Pilot. The device, manufactured by Applied
  1063. Biometrics Products Inc. of Burlington, Vermont, is a
  1064. fingerprint-recognition security device for Palm organizers. Measuring
  1065. 3.25 by 3 by 0.9 inches, the device stores fingerprints in non-volatile
  1066. memory, which means they will not be erased by removing the device's
  1067. batteries. Kryptic Pilot should cost less than $100, with volume pricing
  1068. as low as $69 the company said.
  1069.  
  1070. Cygnion Corp. plans to display a cordless, multi-user phone system for
  1071. small businesses. Called CyberGenie PC, the device is made to operate with
  1072. a PC. It was developed by a former Ericsson Inc. subsidiary and will be
  1073. available in January. Pricing has not been announced.
  1074.  
  1075. I-Jam Multimedia will offer a line of MP3 players with up to 64MB of
  1076. memory for storing voice, data and MP3 or Windows Media files. Pricing for
  1077. the players starts at $179.
  1078.  
  1079. But CES is not just about gadgets. Mainstream computer and chip companies
  1080. will be trying to make an impression as well.
  1081.  
  1082. Advanced Micro Devices Inc. is expected to announce its 800MHz Athlon
  1083. processor, with support from at least two major PC makers. AMD will also
  1084. demonstrate 900MHz versions of the chip, running at room temperature. Two
  1085. demos will show off a version of the current chip at 900MHz and a version
  1086. of the chip utilizing copper interconnects, running at 900MHz.
  1087.  
  1088. Compaq Computer Corp. and IBM will likely have consumer PCs with the new
  1089. chip at the show as well, sources said.
  1090.  
  1091. Other hot CES topics are expected to be broadband, digital radio, HDTV,
  1092. home networking and information appliances, according to show organizers.
  1093.  
  1094. Intel will host a number of product demonstrations, including a demo of a
  1095. digital camera for children and in-car computers. For the latter, the
  1096. company will show off of two auto computers, including one from Clarion
  1097. and another from Ford Motor Co.'s Visteon division. They are both based on
  1098. Microsoft's AutoPC, running on Intel processors. Clarion offers its AutoPC
  1099. for $1,299.
  1100.  
  1101. Also on tap from Intel: Demonstrations of home networking and digital
  1102. subscriber line (DSL) technologies.
  1103.  
  1104. When it comes to Windows CE handhelds, Microsoft -- behind closed doors --
  1105. may show the next-generation Palm-sized PC devices.
  1106.  
  1107. But the real meat of the announcement may not come until February's CeBIT
  1108. trade show in Germany. There, Microsoft will demo a wireless Palm-sized PC
  1109. being developed by Casio Computer Co. Ltd and Siemens Communication
  1110. Devices, a division of Siemens Information and Communication Products.
  1111. This machine will combine wireless Internet connectivity with mobile phone
  1112. features running the later version of the Palm-size PC software,
  1113. code-named Rapier.
  1114.  
  1115. The device will offer the traditional capabilities associated with a
  1116. Palm-sized PC, including digital music capabilities and a color screen,
  1117. along with wireless e-mail and Internet access, instant messaging and
  1118. phone features. The device, which will support GSM and CDMA networks, will
  1119. be available only in Europe at first.
  1120.  
  1121. Palm Computing, the 3Com Corp. division that will soon be spun off, is not
  1122. expected to have a large presence at the show. The division, however, is
  1123. expected to debut its first color handheld device, a Palm organizer called
  1124. Palm IIIc, early next year. The company, according to reports, is also
  1125. working on a Palm OS-based terminal device for consumers.
  1126.  
  1127. Motorola Inc.'s Paging Division will offer a new lower-cost series of
  1128. paging devices, including a PDA-like model that offers paging, e-mail and
  1129. Internet connectivity.
  1130.  
  1131.  
  1132.  
  1133.                  Apple May Unveil New Notebooks At Macworld
  1134.  
  1135.  
  1136. As far as some Mac enthusiasts are concerned, the real millennium
  1137. celebration is still two weeks away.
  1138.  
  1139. Macworld, which runs from Jan. 5 through 8 in San Francisco, is
  1140. traditionally Apple's showcase for showing off new products. Last year,
  1141. for instance, it used the show to debut the colorful iMacs. Although it is
  1142. uncertain what exactly will be announced or discussed officially at the
  1143. show, source have said that dual processor servers as well as a PowerBook
  1144. for business users are in the works. Apple is also working on new iMacs,
  1145. sources have said.
  1146.  
  1147. In any event, the show coincides with Wall Street's bullishness on the
  1148. company, which many wrote off for dead a couple years ago. Apple's stock
  1149. hit new all-time highs during the year, at one point reaching 118 before
  1150. moving back to today's 98.34, more than double where it started this year.
  1151.  
  1152. While some analysts are predicting only a moderate gain--most of a
  1153. possible run up could coincide with the rise of the Nasdaq
  1154. exchange--others such as Salomon Smith Barney's Richard Gardner think
  1155. Apple is poised to announce a stock split and a continued rise. So far
  1156. this year, anticipation of a split has helped propel the stock prices of
  1157. many other companies.
  1158.  
  1159. Products, however, will likely be the focus of the show, a subject that
  1160. Apple has declined to comment on.
  1161.  
  1162. "We don't comment on rumors or speculation," said an Apple representative.
  1163.  
  1164. Apple is working on a revised notebook design that it hopes will be
  1165. lighter and faster than the current models, said sources. The recently
  1166. introduced G4 chip won't be built into the new notebooks just
  1167. yet--Motorola has said the chips currently consume too much power to be
  1168. used in mobile applications.
  1169.  
  1170. "I'd be amazed if you don't see a new PowerBook," said Lou Mazzuchelli,
  1171. financial analyst with Gerard Klauer Mattison. "[The PowerBook is] getting
  1172. a little long in the tooth. It's due for some periodonture," he added.
  1173.  
  1174. Some dealers might also be amazed. Apple told some dealers that no new
  1175. PowerBooks or iMacs would be announced in January, according to sources
  1176. close to the company. Mazzuchelli noted that Steve Jobs, Apple's interim
  1177. CEO, might still decide to show the new notebook and tell people it will
  1178. ship later, as he has done with various other models such as the iBook
  1179. consumer portable.
  1180.  
  1181. Apple had dual processor servers ready to go for the Seybold trade show in
  1182. August but held back because of a shortage of the then new G4 processors.
  1183.  
  1184. Adding servers to the lineup is an essential component to a successful
  1185. strategy for reaching the growing small business market which some
  1186. calculate to be a $50 billion-a-year segment. The company has been slowly
  1187. adding the pieces of a small business offering but is lacking some of the
  1188. applications desired by certain vertical market segments, said
  1189. Mazzuchelli.
  1190.  
  1191. Apple has a small business services Web site that offers information on
  1192. special leasing programs and hardware and software bundles. Mazzuchelli
  1193. said he thinks that a more formal announcement of such a strategy would
  1194. come later once iMacs with the 17-inch screens that are reported to be in
  1195. development become available.
  1196.  
  1197. But hardware is not the main surprise Apple could deliver. Analysts are
  1198. still hoping to see Apple elaborate on an Internet strategy because
  1199. services are an area where a hardware maker can more easily boost profit
  1200. margins.
  1201.  
  1202. Apple has already delivered one part of the Net strategy--the iMac. The
  1203. company claims that some 90 percent of iMac owners connect to the
  1204. Internet. However, the ongoing revenue from service fees and any slices of
  1205. e-commerce revenues are being lost to the service providers and partner
  1206. companies. Apple needs to expand on this component of its product strategy
  1207. to give analysts a better idea of the company's growth prospects.
  1208.  
  1209. One possibility is that Apple will set up its own portal site and use it
  1210. in conjunction with related technologies to make online shopping and Web
  1211. surfing easier. Last year, the company registered the domain names
  1212. MyApple.com and MyApple.net, which could potentially serve as the name for
  1213. Apple's portal.
  1214.  
  1215. Apple could also use other sites to boost traffic--and revenues--through
  1216. the portal. One such site is its QuickTime "Showcase" site, a competitor
  1217. of RealNetworks' Web site that features multimedia content such as movie
  1218. trailers, news reports from around the globe, and music videos.
  1219.  
  1220. On the other hand, analysts have been hoping to hear about an Internet
  1221. strategy since before July. Mazzuchelli thinks the strategy is taking time
  1222. to evolve because it will be more complete than just reselling Internet
  1223. access under Apple's own name. He doesn't expect AOL, which negotiated an
  1224. extensive arrangement with Gateway in October, to be doing a deal with
  1225. Apple, however.
  1226.  
  1227. "I just think its because there are different visions about who owns the
  1228. customer relationship down the road," he said. The Gateway-AOL deal
  1229. features extensive arrangements of profit sharing and even joint product
  1230. design, he noted, and Apple may have already been further down the road in
  1231. some areas, and thus may not be as willing to share profits.
  1232.  
  1233.  
  1234.  
  1235.                          Preparing Your PC For Y2K
  1236.  
  1237.  
  1238. With the year 2000 just days away, PC users should walk (not run) to check
  1239. their systems for Y2K compliance.
  1240.  
  1241. Determining Y2K compliance is a necessary evil in making sure your PC is
  1242. capable of handling the date change between Dec. 31, 1999 and Jan. 1, 2000
  1243. without problems.
  1244.  
  1245. There are a number of reasons why testing your PC is essential, but they
  1246. come down to the fact that many elements of a PC -- including its BIOS,
  1247. operating system and applications -- need accurate date information. If
  1248. that information delivered to the PC is incorrect, it could result in
  1249. application instability or data loss.
  1250.  
  1251. Every computer has inside it a real-time clock. The clock, however,
  1252. measures only the last two digits of the year; it views 1999 as 99. The
  1253. BIOS software interprets the first two digits of the year. It would, for
  1254. example, add the 19 to the real-time clock's 99 to derive a 1999 date.
  1255.  
  1256. Problem is, not all BIOSes are programmed to know that the date change
  1257. between 99 and 00 means 2000 and not 1900.
  1258.  
  1259. There's good news, however. Most BIOS software sold in the past few years
  1260. is programmed to interpret the date change correctly. For PC users it
  1261. basically comes down to double checking the reliability of the date
  1262. information delivered by the BIOS.
  1263.  
  1264. Users can start by checking with the manufacturer of their PC to determine
  1265. its level of year 2000 readiness. Most hardware makers offer Y2K links to
  1266. help customers determine a PC's state of readiness directly from the
  1267. factory. Links to manufacturers can be found here.
  1268.  
  1269. But BIOS software isn't the only part of your PC that needs to be checked.
  1270. Four elements of the PC should still be examined for readines. Besides the
  1271. BIOS software, they are the PC's operating system, software applications
  1272. and personal data files.
  1273.  
  1274. Though they have been updated over time to address most year 2000 issues,
  1275. Microsoft Corp.'s Windows 95, Windows 98 and Windows NT require year 2000
  1276. updates.
  1277.  
  1278. Some applications will require additional Y2K updates. PC users need to
  1279. consult the application developer to ensure that their applications -- and
  1280. more importantly, the data produced by those applications -- are
  1281. compliant.
  1282.  
  1283. Microsoft, for example, offers a year 2000 compliance testing tool, called
  1284. Product Analyzer. The tool runs a compliance check on Microsoft software
  1285. installed on the system and then makes recommendations on updates.
  1286.  
  1287. Microsoft has also developed a video to dispel year 2000 myths and help PC
  1288. users update their systems.
  1289.  
  1290. When it comes to applications, companies have done some work to make sure
  1291. they are year 2000 ready. The latest version of Office -- Office 2000 --
  1292. is compliant. Older versions of the suite, however, require updates.
  1293.  
  1294. PC owners will find a similar theme with many of their other applications,
  1295. including the SmartSuite office suite from Lotus Development Corp. and
  1296. Corel Corp.'s WordPerfect Office suite.
  1297.  
  1298. PC owners will also want to make sure that their accounting and home
  1299. banking software is set for the new year.
  1300.  
  1301. Intuit, for one, offers a product guide on its Web site.
  1302.  
  1303. While you're at it, make sure to update your Web browsers and other
  1304. ISP-related software by consulting with vendors.
  1305.  
  1306. With everything else out of the way, it's time to update your anti-virus
  1307. software. There are a number of year 2000-inspired viruses that may affect
  1308. your PC. These viruses are turned on with the date change. They can be
  1309. eliminated, however, with the latest virus definitions and by running a
  1310. thorough scan of your PC.
  1311.  
  1312. Anti-virus software makers Symantec Corp. and McAffee.com Corp. have each
  1313. posted updates on their Web sites that help weed out these viruses.
  1314.  
  1315. Other important links:
  1316.  
  1317. ZDNet's Y2K Countdown
  1318. Apple Computer Inc.'s year 2000 site
  1319. The Linux year 2000 resources
  1320. Microsoft Corp.'s year 2000 Web site
  1321. Microsoft's year 2000 Product Guide Web site
  1322.  
  1323.  
  1324.  
  1325.                           Y2K Bugs Double-Checked
  1326.  
  1327.  
  1328. Programmers double-checking for computer bugs just days before the new year
  1329. are playing a high-priced form of the whack-a-mole arcade game, stomping
  1330. out pesky errors in government and business computers previously certified
  1331. as Y2K-ready.
  1332.  
  1333. ``Even when you think you're done, you're never done," said John Koskinen,
  1334. President Clinton's top Y2K expert. He predicted these overlooked computer
  1335. bugs ``will create nuisance issues but in some cases they could be
  1336. important."
  1337.  
  1338. The late scramble to scrutinize again software blueprints believed to have
  1339. been already repaired has given rise to a cottage industry worth hundreds
  1340. of millions of dollars that so far has scoured billions of lines of arcane
  1341. computer code for missed errors.
  1342.  
  1343. The federal government urged all its agencies to get independent
  1344. verification ``to provide a double-check that their own test results are
  1345. sound," according to instructions from the Office of Management and
  1346. Budget.
  1347.  
  1348. ``We always find problems," said Doug Black of Data Integrity Inc., one
  1349. such vendor in Waltham, Mass. The company convinces its customers by
  1350. asking to scan the cleanest software they've already certified for 2000,
  1351. then pointing out problems they missed.
  1352.  
  1353. ``The truth is, most organizations find they have more bugs than they
  1354. thought," Black said. Customers include the Air Force, Barnes and Noble
  1355. Inc. and United Healthcare; all found Y2K bugs that had been missed
  1356. during earlier reviews, Black said.
  1357.  
  1358. Another vendor, CCD Online Systems Inc., did work at the Social Security
  1359. Administration and the Department of Health and Human Services. Its
  1360. president, Jim McGovern, has complained about ``an unacceptable number of
  1361. errors" in software already fixed for Y2K.
  1362.  
  1363. Social Security found 1,845 errors earlier this year in 42 million lines
  1364. of computer code that it missed during previous repairs, said Dean
  1365. Mesterharm, the agency's deputy commissioner of systems.
  1366.  
  1367. ``The vast majority of them were very minor," Mesterharm said. ``There
  1368. were probably about four that would have had some kind of effect, a day
  1369. or so of disruption."
  1370.  
  1371. In a publicity stunt that extended until Thursday, McGovern's company
  1372. challenged some of the nation's biggest organizations to let it scan
  1373. their repaired software free. If it found fewer than 50 errors for every
  1374. million lines of computer code, it offered to donate $50,000 to local
  1375. schools for computer education. No one accepted.
  1376.  
  1377. Despite its success discovering these overlooked mistakes, the industry
  1378. has managed to attract interest mostly from the world's largest companies
  1379. and governments - ironically those that generally did the best work
  1380. during earlier software reviews.
  1381.  
  1382. ``Companies that came to the process relatively late, maybe did some
  1383. minimal amount of testing, are just crossing their fingers," said Harris
  1384. Miller, president of the Information Technology Association of America.
  1385.  
  1386. Many organizations don't want to acknowledge there may be Y2K problems
  1387. lurking in programs already repaired by vendors, which universally
  1388. refused to sign contracts that might leave them liable for missed errors.
  1389.  
  1390. ``People who need it most are the ones who did the poorest job," said
  1391. Andy Kyte, a research director in London for the Gartner Group, an
  1392. analyst firm. ``All the customers wanted guarantees, and no vendors would
  1393. provide one."
  1394.  
  1395. But companies that have gone back over already-fixed software ``concluded
  1396. there are a lot more errors in the code, a lot more problems than they
  1397. had imagined," agreed Rich Evans of the Meta Group Inc, another analyst
  1398. firm. ``There really is a false sense of security."
  1399.  
  1400. What problems are these companies missing?
  1401.  
  1402. Experts said early efforts focused on checking dates - typically identified
  1403. with a heading ``mm-dd-yy" or ``date" - buried within computer code. But
  1404. prankster programmers sometimes used unusual nomenclature that can make
  1405. these date variables nearly impossible to find.
  1406.  
  1407. Data Integrity said it found a date field called ``Shirley" when it
  1408. reviewed software at a major bank in the Northeast, which it declined to
  1409. identify. The programmer responsible, it turned out, was dating a woman
  1410. named Shirley when he wrote the software.
  1411.  
  1412. Air Force experts compete in a ``variable of the week" contest to find
  1413. the most obscure title for a date field.
  1414.  
  1415. ``The name of a girlfriend or footballers or ice hockey players or the
  1416. names of movie stars is unfortunately all too common as programmers
  1417. express their creative free will," said Kyte, the Gartner analyst.
  1418.  
  1419.  
  1420.  
  1421.                      Great Pause Will Mark The New Year
  1422.  
  1423.  
  1424. As fireworks explode, revelers exult and the crystal ball descends in
  1425. Times Square, the Boston mass transit system will mark the arrival of the
  1426. new millennium by ... grinding to a halt.
  1427.  
  1428. It won't be alone.
  1429.  
  1430. At the plants of U.S. Steel Group, the year 2000 will arrive without any
  1431. steel-making. At Boston's Copley Square Hotel, the elevators will sit
  1432. silently on the ground floor. The Louisiana casinos floating on the mighty
  1433. Mississippi River will dock.
  1434.  
  1435. Fears of Y2K problems accompanying the arrival of the millennium have
  1436. persuaded a variety of people from coast to coast to greet the new year
  1437. not with a bang - not with a boom - but with a pause.
  1438.  
  1439. Some pauses will last a few minutes; other will cover a couple of days.
  1440. All are linked to concerns that potential Y2K glitches are beyond the
  1441. control of companies that have spent years and millions of dollars trying
  1442. to work out the kinks.
  1443.  
  1444. Across the country, 50 Amtrak trains will stop around the same time, with
  1445. officials of the commuter line saying delays could last up to an hour.
  1446. Planned celebrations on the trains will include a special millennial party
  1447. favor: a commemorative train whistle inscribed, ``I rode Amtrak into the
  1448. new millennium."
  1449.  
  1450. ``We believe we are Y2K compliant," said Amtrak spokesman John Wolf in a
  1451. statement typical of most worries. ``This is just a precaution."
  1452.  
  1453. There will be no keepsakes on the Union Pacific Railroad, but the freight
  1454. line also will halt its trains.
  1455.  
  1456. In Boston, the Massachusetts Bay Transportation Authority will have trains
  1457. stop inside stations as the clock approaches midnight. If there are no
  1458. glitches, trains will start up a few minutes after the new year arrives.
  1459.  
  1460. The ``better safe than sorry" policy extends to an assortment of mass
  1461. transit systems: San Francisco, Philadelphia and Chicago will follow the
  1462. same pattern as Boston. Delays were expected to run around 15 minutes. In
  1463. Washington, officials were taking an extra precaution for their pause:
  1464. leaving the doors open on all subway cars.
  1465.  
  1466. Managers of some New York City apartment buildings will move elevators to
  1467. the ground floor at 11:50 p.m. Friday and keep them on the ground for 20
  1468. to 30 minutes - with their doors open - to avoid having any tenant stuck
  1469. should there be a Y2K electrical outage.
  1470.  
  1471. At the Copley Square, hotel guests will not only have complimentary
  1472. shampoo and shower caps on hand but flashlights, placed in all 143 rooms.
  1473.  
  1474. At another Boston locale, the swanky Ritz-Carlton Hotel, an elevator
  1475. company president and two technicians will check in for the night to
  1476. prevent any pauses there. Each will spend the night - Y2K willing - inside
  1477. a $400 room rather than a stalled elevator.
  1478.  
  1479. Some pauses are longer than others. At the Massachusetts Institute of
  1480. Technology, the call went out this week to turn off its 20,000 computers
  1481. by Dec. 30 to avoid any Y2K woes. The computers should stay off until Jan.
  1482. 2, school officials said.
  1483.  
  1484. On the Mississippi, things are going to be a little quieter than expected.
  1485. Louisiana's 10 riverboat gambling operations all will dock for two hours
  1486. beginning at 11 p.m.
  1487.  
  1488. The problem isn't the riverboats; it's a combination of fears that other
  1489. craft on the river might not be Y2K compliant and ``an abundance of
  1490. caution," explained state police Lt. Dane Morgan.
  1491.  
  1492. Several round-the-clock business operations are planning to pause as well.
  1493.  
  1494. While U.S. Steel Group can't shut down its blast furnaces in Pittsburgh
  1495. without causing damage, the USX Corp. division will not produce any steel
  1496. for several hours.
  1497.  
  1498. ``Everything's better if you're not pouring hot metal," said spokesman
  1499. John Armstrong. The company, while confident with its own Y2K
  1500. preparations, doesn't want to risk problems if power cuts out.
  1501.  
  1502. A number of major chemical producers will follow suit, trying to avoid any
  1503. accidents or ruined batches of chemicals.
  1504.  
  1505. There will be no pause on the streets of New Orleans, where the city's
  1506. venerable street cars - primitive and manually controlled - are scheduled
  1507. to run right into New Year's Day.
  1508.  
  1509. Sometimes it pays to be old.
  1510.  
  1511.  
  1512.  
  1513.                     Group Issues Y2K Hard Drive Warning
  1514.  
  1515.  
  1516. Companies rebooting computers because of the Y2K technology glitch had
  1517. better think again.
  1518.  
  1519. Many computer manufacturers recommend restarting systems after the date
  1520. rollover to ensure all Y2K fixes, such as BIOS and driver updates, are in
  1521. place.
  1522.  
  1523. But that action could cripple hard drives, rendering systems useless and
  1524. compromising valuable data, according to the Systems Administration
  1525. Networking and Security (SANS) Institute. The danger is greatest for
  1526. systems many companies depend on the most: those that run 24 hours a day,
  1527. seven days a week, and are rarely shut down.
  1528.  
  1529. "It would be terribly sad if our defensive actions were the ones that
  1530. actually caused the damage we were trying to avoid," said Alan Paller,
  1531. director of research for SANS.
  1532.  
  1533. The problem is grunge buildup around a hard drive's slider assembly, which
  1534. houses the read/write head. Grunge is made up mostly of lubricant and media
  1535. particles. If the grunge buildup is heavy, the slider--a ceramic air
  1536. bearing that moves over the disk--can stick to the Landing Zone, the area
  1537. where it rests when the disk is not spinning. If the slider gets stuck, the
  1538. hard drive could fail, damaging or destroying data.
  1539.  
  1540. Paller warned grunge buildup is no small problem. He recounted the story
  1541. of a big-three PC manufacturer losing 28 out of 50 systems during
  1542. maintenance rebooting several years ago. Out of desperation, the company
  1543. dropped damaged drives on the ground, which loosened stuck sliders and
  1544. restored 10 units for use.
  1545.  
  1546. SANS recommends spinning down hard drives or shutting down systems for a
  1547. short period, no more than 30 seconds, which helps remove some grunge
  1548. from the slider but lessens the likelihood of the mechanism sticking to
  1549. the Landing Zone. Companies should next run non-destructive storage
  1550. diagnostic software to test the drive, and then proceed with the planned
  1551. Y2K power down and restart.
  1552.  
  1553. "It isn't that much grunge, and it's a way to get rid of what seems to be
  1554. the main amount that will get you stuck," Paller said. "It sounds silly
  1555. to do a temporary stop, but that's a good solution. No one would have
  1556. thought of that. It's not intuitive. You would have to know physically
  1557. how that disk works to think of it."
  1558.  
  1559. To prevent future problems, companies should spin down hard drives about
  1560. once a month to minimize the buildup of grunge. Newer drives will build
  1561. up grunge more slowly, according to SANS.
  1562.  
  1563. With the date rollover just days away, some companies may have to
  1564. scramble to make last-minute preparations to protect their data and have
  1565. backup systems in place.
  1566.  
  1567. At a time when manufacturers can lose $100,000 for every hour of down
  1568. time, or e-commerce operations can lose thousands of customers a day to
  1569. competitors, this kind of failure to critical systems is unthinkable,
  1570. Paller said.
  1571.  
  1572. And, he warned, it goes without saying that companies should always back
  1573. up their data, particularly before resetting systems on Jan. 1.
  1574.  
  1575.  
  1576.  
  1577.  
  1578.                                 =~=~=~=
  1579.  
  1580.  
  1581. Atari Online News, Etc.is a weekly publication covering the entire
  1582. Atari community. Reprint permission is granted, unless otherwise noted
  1583. at the beginning of any article, to Atari user groups and not for
  1584. profit publications only under the following terms: articles must
  1585. remain unedited and include the issue number and author at the top of
  1586. each article reprinted. Other reprints granted upon approval of
  1587. request. Send requests to: dpj@delphi.com
  1588.  
  1589. No issue of Atari Online News, Etc. may be included on any commercial
  1590. media, nor uploaded or transmitted to any commercial online service or
  1591. internet site, in whole or in part, by any agent or means, without
  1592. the expressed consent or permission from the Publisher or Editor of
  1593. Atari Online News, Etc.
  1594.  
  1595. Opinions presented herein are those of the individual authors and do
  1596. not necessarily reflect those of the staff, or of the publishers. All
  1597. material herein is believed to be accurate at the time of publishing.
  1598.  
  1599.