home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Fujiology Archive / fujiology_archive_v1_0.iso / !MAGS / A_ONE / AONE0917.ZIP / aone0917.txt next >
Text File  |  2007-04-27  |  65KB  |  1,456 lines
  1. Volume 9, Issue 17        Atari Online News, Etc.       April 27, 2007   
  2.                                                                            
  3.                                                                               
  4.                   Published and Copyright (c) 1999 - 2007
  5.                             All Rights Reserved
  6.  
  7.                           Atari Online News, Etc.
  8.                            A-ONE Online Magazine
  9.                 Dana P. Jacobson, Publisher/Managing Editor
  10.                       Joseph Mirando, Managing Editor
  11.                        Rob Mahlert, Associate Editor
  12.  
  13.  
  14.                        Atari Online News, Etc. Staff
  15.  
  16.                         Dana P. Jacobson  --  Editor
  17.                    Joe Mirando  --  "People Are Talking"
  18.                 Michael Burkley  --  "Unabashed Atariophile"
  19.                    Albert Dayes  --  "CC: Classic Chips"
  20.                          Rob Mahlert  --  Web site
  21.                 Thomas J. Andrews  --  "Keeper of the Flame"
  22.  
  23.  
  24.                            With Contributions by:
  25.  
  26.                                 
  27.  
  28.  
  29.  
  30.       To subscribe to A-ONE, change e-mail addresses, or unsubscribe,
  31.                 log on to our website at: www.atarinews.org
  32.                        and click on "Subscriptions".
  33.       OR subscribe to A-ONE by sending a message to: dpj@atarinews.org
  34.           and your address will be added to the distribution list.
  35.       To unsubscribe from A-ONE, send the following: Unsubscribe A-ONE
  36.     Please make sure that you include the same address that you used to
  37.                               subscribe from.
  38.  
  39.         To download A-ONE, set your browser bookmarks to one of the
  40.                               following sites:
  41.  
  42.                 http://people.delphiforums.com/dpj/a-one.htm
  43.                                Now available:
  44.                           http://www.atarinews.org
  45.  
  46.  
  47.                  Visit the Atari Advantage Forum on Delphi!
  48.                    http://forums.delphiforums.com/atari/
  49.  
  50.  
  51.  
  52.                                   =~=~=~=
  53.  
  54.  
  55.  
  56. A-ONE #0917                                                 04/27/07
  57.  
  58.    ~ US Schools Join OLPC?  ~ People Are Talking!    ~ ID Theft Task Force!
  59.    ~ New Amigas On The Way! ~ Townshend Shows Method ~ China To Tame Web? 
  60.    ~ '.biz' Fees Going Up!  ~ eBay Piracy Conviction ~ Commodore Gaming PC!
  61.    ~ $10,000 Mac Hack Prize ~ Father of PSX Retires! ~ U.S. Is Vulnerable!  
  62.  
  63.                   -* The $100 Laptop To Cost $175 *-
  64.                -* Lawsuit To Target "Spam Harvesters" *-
  65.            -*   Presidential Debates Set for Cyberspace  *-
  66.  
  67.  
  68.  
  69.                                   =~=~=~=
  70.  
  71.  
  72.  
  73. ->From the Editor's Keyboard              "Saying it like it is!"
  74.   """"""""""""""""""""""""""
  75.  
  76.  
  77.  
  78. Well, the week started out real great, and it has gone way downhill ever
  79. since!  I got out on the golf course Monday and Tuesday, and enjoyed the
  80. nice weather.  The middle of the week was damp and cold, and it's stayed
  81. that way for the rest of the week.  I'm supposed to play in a tournament
  82. on Saturday; who knows what we'll see for weather!
  83.  
  84. On the up side of this weather, I finally got back to working on my
  85. indoor projects.  If you want to make sure your marriage survives, while
  86. in "retirement" mode, you do NOT go out and play golf every day while
  87. your wife is still working!  It's just common sense, but definitely worth
  88. the reminder.
  89.  
  90. Otherwise, it's been quiet this week.  You'll see a couple of names out
  91. of yesteryear in this week's issue: Commodore and Amiga.  Wait until you
  92. see what's up with those two, after all these years!
  93.  
  94. It had to happen eventually.  It's amazing that the internet has finally
  95. taken hold with regard to the political scene.  While political activity
  96. on the web is not new, it seems that the 2008 elections are taking note
  97. of the internet.  Web blogs, and sites like MySpace and YouTube are
  98. becoming online "headquarters" for the candidates.  Personally, I'm not
  99. sure how beneficial these will be since they are geared more toward the
  100. younger crowd, although the college crowd will be a factor.  We'll just
  101. have to see what kind influence this will bring to the political scene.
  102.  
  103. Until next time...
  104.  
  105.  
  106.  
  107.                                   =~=~=~=
  108.  
  109.  
  110.  
  111.                              PEOPLE ARE TALKING
  112.                           compiled by Joe Mirando
  113.                              joe@atarinews.org
  114.  
  115.  
  116.  
  117. Hidi ho friends and neighbors. Well, we've gone a full week without a
  118. major happening, and I've got to tell you... it's a nice feeling.
  119.  
  120. On the small scale, we did have a glitch with our website, but luckily
  121. it was corrected before it became a major problem. We recently switched
  122. domain name registrars, and are preparing to switch servers. There are
  123. always little things that pop up that you don't expect, and so far it
  124. hasn't been too much of a hassle. I guess the biggest hassle has been
  125. to get me to actually do the switching.
  126.  
  127. On the computer front, there's the OLPC (One Laptop Per Child) laptop,
  128. brainchild of the MIT Media Lab, which was supposed to be available to
  129. governments for approximately one hundred dollars a piece... eventually.
  130. The original plan had been to begin selling the low-powered laptops at
  131. somewhere between $120 and $140 dollars, with mass production a year to
  132. eighteen months down the road dropping the cost to a hundred. The
  133. latest news is that the starting price will be somewhere in the
  134. neighborhood of $175.00.
  135.  
  136. Now, anyone who was active in the Atari world ten to fifteen years ago
  137. will remember a similar philosophy. The "just drop the price" mantra
  138. that we all became familiar with instead of real innovation just
  139. doesn't work in the long run. It may hype stock prices for a little
  140. while and allow major stock holders to 'cash out' before getting
  141. skunked, but the community was deprived of what they deserved... a
  142. company that was worthy of the trust (and currency) they placed in it.
  143.  
  144. I can't help thinking, though, that providing low cost mobile computers
  145. to countries to distribute to their children (and the laptops ARE
  146. intended for children) is a bit like the stories we've heard before
  147. about giving food assistance to governments to distribute to their
  148. needy. How many times did we see news stories about the privileged few
  149. within the government either keeping the stuff for themselves or
  150. selling it on the black market? Can this laptop be any different? How
  151. many poor families will sell these things to pay for food?
  152.  
  153. The other thing I'm wondering about is the wisdom of giving laptops to
  154. children who very probably have other, more pressing needs. Might it
  155. not be akin to giving dessert to a child who has not had dinner? And
  156. what exactly is the aim here? Does anyone really think that a child
  157. from Darfur is going to land a job at Goldman Sachs because she had the
  158. benefit of a laptop in her no-running-water village? Or maybe scads of
  159. young graduates from the Amazon basin will land positions as system
  160. analysts at AT&T. No, I firmly believe that what would be of the most
  161. benefit is education and experience that makes sense in their world.
  162.  
  163. My family is deeply involved in the teaching profession, and I'm proud
  164. to say that not a single one of them is using teaching as a stepping
  165. stone toward an administration job. Teaching was/is their goal. As a
  166. matter of fact, until I discovered what the average teacher's salary
  167. was at that time, I had considered teaching. 
  168.  
  169. While I'm not strictly a "Readin' Writin' and 'Rythmatic" kind of guy, I
  170. firmly believe that the basics are paramount. The basics are the
  171. foundation of everything you can name. Without them, the reasons that
  172. things are the way they are get lost. Even here in this country, we're
  173. turning out students these days who cannot tell you how many planets
  174. there are in the solar system, can't add double-digit numbers without a
  175. calculator, or compose even elementary sentences with correct grammar.
  176.  
  177. Instead of staying true to the basics, going back to square one and
  178. following the path that had been set before us for decades, and even
  179. centuries, we've decided that memorizing answers for a test is good
  180. enough, instead of instilling students with the ability to actually
  181. understand the 'how' and the 'why' to give them the ability to
  182. understand. For the most part, the status quo is to teach students to
  183. pass a test as opposed to teaching them how to learn. Instead of going
  184. back to what has worked in the past, we've decided that we know better
  185. and that all we need to do is make more rules, more excuses, and change
  186. the meanings of the words 'teach', 'learn' and almost as importantly,
  187. 'fund'.
  188.  
  189. The computer, or more precisely, the use of computers in teaching, is
  190. another facet of this. There very probably isn't anyone around these
  191. days who doubts how important a tool the computer has become. Even
  192. without the Internet, computers are fantastic time-savers. But the ease
  193. they provide is a double-edged sword. Like an ambulatory person
  194. constantly using a wheelchair, 'muscles' will soon begin to atrophy.
  195. The old phrase, "If you don't use it you're going to lose it" is as
  196. true for gray matter as it is for muscle.
  197.  
  198. In my opinion, for children in general, and children in developing
  199. countries in particular, spending the $175.00 on books, paper, pencils
  200. and educators would be a better investment. And there isn't much of a
  201. black market for 'See Dick Run' books, spiral notebooks and good old
  202. #2's.
  203.  
  204. Okay, enough of that. Let's get to the news, hints, tips and info from
  205. the UseNet.
  206.  
  207.  
  208. From the comp.sys.atari.st NewsGroup
  209. ====================================
  210.  
  211.  
  212. Guillaume Tello asks about a jumper on the TT RAM board:
  213.  
  214. "Can someone confirm that jumper W105 on the TT Ram board is used to set 
  215. Burst Mode? And is it: 3-2 Burst Mode? And: 2-1 Non Burst mode?
  216.  
  217. If so, my TT Ram was sold to me ten years ago in Non Burst mode! Can I 
  218. change the setting without any problem? I have a TT with CPU on the
  219. motherboard, and I have a CaTTamaran accelerator."
  220.  
  221.  
  222. Roger Burrows tells Guillaume:
  223.  
  224. "Yes [That's the right jumper]...
  225.  
  226. Yes [3-2 is burst mode and 2-1 is non-burst],  with the pins numbered
  227. from the right when looking at the W105 the right way up (i.e. pins are
  228. 3-2-1)...
  229.  
  230. The SIMMs have to be nybble-mode DRAMs. There was a good explanation of
  231. all this by Howard Chu many years back - I have the article printed out,
  232. but I'm not sure if it's still online. The conclusion was that,
  233. although burst mode can transfer 4 longwords in 7 clock cycles (compared
  234. with 12 clock cycles in non-burst mode), the 68030 burst implementation
  235. has very limited impact on performance. This is because:
  236.  
  237. . the 68030 only performs burst accesses when filling its instruction
  238. cache; data fetches always use non-burst mode
  239.  
  240. . most of the time, needed instructions are already in the cache
  241.  
  242. By the way, I checked two TTRAM boards, and neither had "burst mode"
  243. set. I suspect that burst mode TTRAM boards are pretty rare ..."
  244.  
  245.  
  246. Lonny Pursell chimes in and tells Roger:
  247.  
  248. "I think you are correct [about burst mode on TTRAM boards being rare]. 
  249. The only one I ever saw working was a 3rd party board.  Never seen an
  250. Atari made one set that way myself that didn't come up all XXXX's.
  251.  
  252. This might help.
  253.  
  254. http://dev-docs.atariforge.org/files/TT030_Fast_RAM_3-25-1991.pdf
  255.  
  256. I had such a board once that was fussy about the sims.  The sims have to
  257. have allow nibble mode access or something, I forget exactly. So then it
  258. would not work with burst enabled.  It would boot with a row of XXXX's
  259. on the fast ram test.  All you can do is try it I think."
  260.  
  261.  
  262. Ben from Bravo Sierra Computers asks about VGA adapters for the Atari:
  263.  
  264. "Does this [Atari VGA adapter] exist?"
  265.  
  266.  
  267. Greg Goodwin tells Ben:
  268.  
  269. "Most certainly.
  270.  
  271. ST High -> VGA is a simple matter of making a cable.  Here is the
  272. (edited) copy of a post I made about four years ago:
  273.  
  274. ... ST High is NEARLY the same as monochrome VGA, so you can get
  275. a simple adapter cable and any VGA monitor that can handle multiple
  276. resolutions.  Pretty much any one I've seen made after 1998 will be
  277. able to display it.  You won't get STLow or STMed though.
  278. STHigh : 35.7 KHz, 72 Hz refresh, 1.0V max
  279. Standard VGA:     31.5 KHz, 60 Hz refresh, 0.7V max
  280.  
  281. Here's what I found on the web (note, I haven't tried this myself):
  282.  
  283. ST to VGA (ST High)
  284. -------------------
  285.         ST pin number           VGA pin number
  286.  
  287.         9  ( H Sync ) --------- 13 ( H Sync )
  288.         12 ( V Sync ) --------- 14 ( V Sync )
  289.         13 ( GND ) ------------ 10 ( GND )
  290.  
  291.         10 ( Mono Out ) needs connecting to VGA pins 1, 2 and 3.  If
  292. your monitor doesn't have a setting to handle a 1 V signal (mine can
  293. switch between 1 V and 0.7 V) you should use a 75 Ohm resistor for
  294. each of the R, G, B signals connected to MONO OUT -- however, most
  295. monitors I've seen don't get harmed by a 1 V signal (they're just a
  296. bit bright), so if the monitor is relatively inexpensive I would
  297. consider the last step optional.
  298.  
  299. The following pins also need connecting together on the VGA
  300. connector:
  301.  
  302. 4?  ( Monitor ID Bit 2 ?)  -- This pin may or may not be needed,
  303. depending on the monitor.
  304. 6  ( Red GND )
  305. 7  ( Green GND )
  306. 8  ( Blue GND )
  307. 10 ( GND )
  308. 11 ( GND )
  309.  
  310. The following pins also need connecting together on the ST connector:
  311.  
  312. 4  ( Mono Detect )
  313. 13 ( GND )
  314.  
  315. As for VGA Low or Medium, European users can use the SCART connector
  316. (so I'm told).  We Americans have three choices:
  317.  
  318. 1)  Use the TV (composite) output to a computer or monitor that can
  319. handle a TV signal. (This is usually a poor quality solution for ST
  320. Med, but is OK for ST Low.)
  321.  
  322. 2)  Use a scan doubler.  (These are generally available at electronics
  323. stores in the video games section.  Look for something that is
  324. designed to let you play your PS2 or GameCube on a VGA monitor.  (This
  325. works great for ST Low and OK for ST Med.)
  326.  
  327. 3)  Use a monitor that can natively handle the ST's resolutions.
  328. Unfortunately, the only ones I know of that have been made in the last
  329. fifteen years are very expensive, as they are made primarily as
  330. replacements for displays of large-scale equipment (power plants and
  331. the like).
  332.  
  333. On interesting solution is to use a LCD TV/Monitor.  Many of these
  334. have a composite in (good for ST Low) and a VGA in (good for ST
  335. High).  Of course, should you go that route, a native resolution of
  336. 640x480 or 1280 x 960 is suggested to avoid rescaling issues.  I've
  337. seen several TVs that would fill the bill, but you'd have to create a
  338. cable with a toggle to change resolutions (or use the old "Monitor
  339. Master" device."
  340.  
  341.  
  342. 'Dave' posts that he's...
  343.  
  344. "Pretty sure the hard disk in my TT is dead as a Dodo.   
  345.  
  346. What options have I got to replace this?  The one inside it is a
  347. Quantum Discache from 1988, I'm not even sure of the capacity.   
  348.  
  349. The SCSI connector on the back has 50 pins.  
  350.  
  351. Can I just pick any 50 pin SCSI drive from Ebay and plug it in?  
  352.  
  353. Also I have a couple of external 18gb HDs in rather solid cases made
  354. by a company called "Blue Disc"  They are the 68pin types with a plug
  355. in terminator.  If I just pull the dead HD from the TT what else would
  356. I need to use in order for this to become the main HD?   Would I need
  357. to set some sort of termination on the TT itself? 
  358.  
  359. I have HDDriver 8.18 for the setup/partition."
  360.  
  361.  
  362. Jean-Luc Ceccoli tells Dave:
  363.  
  364. "That [hard drives dying] happens sometimes.
  365.  
  366. Almost every 50 pin SCSI HD should work but... I have a Seagate
  367. Barracuda KLGSPR drive that I never could manage to make work on
  368. my TT, while it did on my Falcon.
  369.  
  370. You need a 50 pin to 68 pin converter - give me a few days, and
  371. I give you the exact ref of the part.
  372.  
  373. I'm currently using an IBM Ultrastar DCHS04U drive, which is 68 pins
  374. single ended fast/wide with such an item, and it works fine. Note
  375. however, that under plain TOS you will only be able to use the 12 first
  376. GBs (512x24, assumed that you don't use any other drive such as CD), so
  377. there will be 6 GBs lost."
  378.  
  379.  
  380. Dave tells Jean-Luc:
  381.  
  382. "I've found a SCSI cable which has the (Centronics?) 50 pin connector
  383. on one end for the TT and 68pin (Wide?) connector on the other end.  
  384.  
  385. Is it just me or are all the different SCSI connectors confusing?    
  386.  
  387. In another thread regarding a ZIP question Uwe mentioned 8 & 16bit
  388. bus... Argh!!!!
  389.  
  390. Only MiNT or MagiC! will let you use the whole available space."
  391.  
  392.  
  393. Dave now asks about booting from an external drive:
  394.  
  395. "Is it possible to setup a SCSI ZIP drive as the C: drive and boot from
  396. it on a TT or Falcon?"
  397.  
  398.  
  399. Derryck Croker pulls a 'Biden' and replies:
  400.  
  401. "Yes."
  402.  
  403.  
  404. Dave tells Derryck:
  405.  
  406. "[I] Just tried this with a 100mb ZIP and a TT.  I partitioned the ZIP
  407. and formatted it, I then installed HDDRIVER.SYS into the root of C:
  408. (The ZIP), I checked that the boot drive was set to C: and then
  409. rebooted without a floppy in A:   
  410.  
  411. Message reads "No partitions found". 
  412.  
  413. Even running HDRUTIL.APP from the A: drive now cannot find the C:
  414. partition. 
  415.  
  416. Is the procedure for using a ZIP as the C: drive exactly the same as
  417. it is for a normal HD?"
  418.  
  419.  
  420. Derryck tells Dave:
  421.  
  422. "I can't recall if you can set all available ID numbers on the ZIP
  423. drives. If you can't set 0 for it, have you enabled its ID in HDDriver?
  424.  
  425. Re your termination question, the ZIP drives have a switchable
  426. termination."
  427.  
  428.  
  429. Dr. Uwe Seimet, author of HD Driver, tells Derryck:
  430.  
  431. "I think only 5 and 6 are supported. In this case, just as you say,
  432. HDDRIVER must be configured accordingly, e.g. by using the "Auto
  433. Configuration" option."
  434.  
  435.  
  436. Dave tells Uwe:
  437.  
  438. "[The] Cable is ok and the ZIP is terminated.  I've not changed any
  439. termination on the TT itself, mostly because I don't know how to. 
  440.  
  441. Ok so if I boot from the ZIP drive can I then switch ZIP disks once
  442. the system has booted? At this stage I'm just using TOS."
  443.  
  444.  
  445. Uwe adds:
  446.  
  447. "You can do so as long as there are no applications that expect the same
  448. data to be present on the boot drive that were present when booting.
  449. Accessories, in particular, might expect that, but I have no idea if
  450. any accessory actually does. All in all it is basically the same like
  451. with any other (non-bootable) partition: Applications should complain
  452. if they are missing something they expect to find."
  453.  
  454.  
  455. Well folks, that's it for this time around. Tune in again next week,
  456. same time, same station, and be ready to listen to what they are saying
  457. when...
  458.  
  459.  
  460. PEOPLE ARE TALKING
  461.  
  462.  
  463.  
  464.                                   =~=~=~=
  465.  
  466.  
  467.  
  468. ->In This Week's Gaming Section  - Video Games Eye Emotional Range!
  469.   """""""""""""""""""""""""""""    'Father of PlayStation' Quits!
  470.                                    Commodore Gaming PC!
  471.                                    And much more!
  472.  
  473.  
  474.         
  475.                                   =~=~=~=
  476.  
  477.  
  478.  
  479. ->A-ONE's Game Console Industry News   -  The Latest Gaming News!
  480.   """"""""""""""""""""""""""""""""""
  481.  
  482.  
  483.  
  484.               Video Game Newcomers Eye More Emotional Range
  485.  
  486.  
  487. Jenova Chen and Kellee Santiago, two of video gaming's hottest
  488. independent developers, are tapping new emotions with their games in a bid
  489. to give their industry the range to rival Hollywood films.
  490.  
  491. The duo is off to a strong start. They sold their student game "flOw" - a
  492. soothing title where players guide an aquatic creature as it eats and
  493. evolves to the beat of ethereal background music - to console giant Sony
  494. Corp., which also has the first crack at their next two projects.
  495.  
  496. "Right now video games are focused on releasing anger and stress...that's
  497. really limited. If you want a deeper understanding of life, you aren't
  498. going to get it from a video game," said Chen, 25.
  499.  
  500. He and Santiago, 28, arrived on the scene in time to ride a wave of
  501. technological change that's made it easier for hobbyists to create games
  502. and share them via the Web.
  503.  
  504. Not long ago, "it was more prohibitive to make a game than a film," said
  505. Jamil Moledina, the executive director of the Game Developers Conference,
  506. a trade event.
  507.  
  508. He noted that independent game makers now have an opportunity to leave
  509. their mark without being part of a $20 million team.
  510.  
  511. Moledina described "flOw" as engrossing and calming and said the game is
  512. an example of how the video game business is expanding beyond the genres of
  513. shooters, racers and puzzle games.
  514.  
  515. "They are part of a growing breed of independent developers who are
  516. challenging what games are supposed to look like," Moledina said.
  517.  
  518. The industry's biggest players are supporting such efforts, giving
  519. independents a way to showcase their work.
  520.  
  521. Sony offers "flOw" on the PlayStation 3's new online service, which rivals
  522. Microsoft Corp.'s Xbox Live gaming platform and Valve's Steam online
  523. download service.
  524.  
  525. While "flOw" and its predecessor "Cloud" are focused on the Zen end of the
  526. emotional spectrum, Chen thinks games should probe the light and dark
  527. sides of human emotion.
  528.  
  529. Knocking the widely held, but scientifically unproven, theory that violent
  530. games create violent children, Chen said games give players an emotional
  531. outlet not available in day-to-day life by letting them laugh, experience
  532. an adrenaline rush, or work out aggressive and violent feelings.
  533.  
  534. Earlier this year, Chen's team and other finalists pulled out of the
  535. Slamdance Guerrilla Gamemaker Competition to protest organizers' decision
  536. to cut "Super Columbine Massacre Role Playing Game" from the list of
  537. finalists.
  538.  
  539. Players of that downloadable game, which uses simple graphics reminiscent
  540. of the early arcade era, adopt the roles of the teens who killed 13
  541. people and then themselves at Columbine High School nearly eight years to
  542. the day of this week's shooting rampage at Virginia Tech.
  543.  
  544. Chen said the game is "disturbing," but wondered whether it would have
  545. faced the same hurdles if it had been a film.
  546.  
  547. "It's like a new style of documentary," he added.
  548.  
  549. Danny Ledonne, creator of "Super Columbine Massacre," predicted that
  550. artists will tackle the Virginia shootings in a variety of ways.
  551.  
  552. "I do not believe the medium of interactive electronic media should be
  553. excluded from exploring the sorrows and challenges of the human
  554. experience," Ledonne wrote on his site.
  555.  
  556.  
  557.  
  558.               Sony's "Father of PlayStation" To Step Down
  559.  
  560.  
  561. The architect of Sony Corp.'s PlayStation, Ken Kutaragi, will step down
  562. on June 19, at a time when the Japanese company is fighting to reassert
  563. its lead in the video game market.
  564.  
  565. Known as the "Father of PlayStation," Kutaragi, 56, took a lead role in
  566. the invention of the Sony game console in 1994 and the PlayStation 2 in
  567. 2000. Known as a company black sheep, he bucked consensus to turn video
  568. games into a cash cow, but lately has seen his status diminish.
  569.  
  570. Sony has sold more than 200 million units of these consoles globally,
  571. though the PlayStation 3 has made a weaker-than-expected showing against
  572. Microsoft Corp.'s Xbox 360 and Nintendo Co. Ltd.'s Wii console since its
  573. launch last year in the $30 billion video game market.
  574.  
  575. Nintendo, which entered the three-way console race in the underdog
  576. position, on Thursday stunned investors with a nearly eight-fold rise in
  577. quarterly operating profit and forecast stronger than expected growth for
  578. the year.
  579.  
  580. Kutaragi will retire as chief executive of Sony Computer Entertainment
  581. Inc., known as SCE, and become honorary chairman. He will also act as a
  582. senior technology adviser to parent Sony Corp., the company said on
  583. Thursday.
  584.  
  585. Kazuo Hirai, the division's current president and chief operating officer,
  586. has been promoted to group chief executive in charge of the PlayStation
  587. business.
  588.  
  589. Analysts said Hirai has big shoes to fill.
  590.  
  591. "Mr. Kutaragi is a legend in the gaming industry. He beat entrenched
  592. competitors who had been in the business for years, like Nintendo and
  593. Sega," said Jupiter Research analyst Michael Gartenberg. "He dominated two
  594. generations of console cycles, which was unheard of in the industry."
  595.  
  596. "It's Mr. Hirai now who is going to be on the hot seat and who is going to
  597. have to deliver PS3 success," Gartenberg said.
  598.  
  599. Kutaragi's exit is seen as the end of an era for Sony, the once
  600. high-flying electronics and entertainment conglomerate that has already
  601. lost the lead in other key products such as portable music players.
  602.  
  603. Kutaragi was widely viewed as a company renegade who frequently spoke out
  604. against Sony's decisions. The PlayStation was born from his anger at Sony
  605. being forced out of a video game console partnership with Nintendo.
  606.  
  607. Formerly an executive at Sony Corp., Kutaragi was passed over to lead the
  608. company when Howard Stringer was appointed CEO in 2005 and the two have
  609. had a rocky relationship.
  610.  
  611. Kutaragi gave up operational control of the game division in December,
  612. when Hirai, who had led the U.S. PlayStation business, moved to Japan.
  613.  
  614. Kutaragi said in a statement that he had been considering his decision for
  615. some time. SCE said his departure had nothing to do with the slow debut of
  616. the PS3.
  617.  
  618. "Since the early days of the business, his contribution over more than 10
  619. years is beyond any word. No one can compare that with our business over
  620. the past few months," SCE spokesman Satoshi Fukuoka said.
  621.  
  622. The PS3, which came into the current console war as the incumbent leader,
  623. is loaded with high-end features like a high-definition DVD player and
  624. cutting edge graphics. But its hefty $600 price tag left many would-be
  625. buyers on the sidelines waiting for a price reduction or an absolute
  626. must-have game.
  627.  
  628. While the game business has traditionally been a key revenue driver for
  629. Sony, the PS3 has thus far has weighed heavily on results.
  630.  
  631. Due mainly to hefty PS3 start-up costs, the game division is estimated to
  632. book a loss of more than $1.7 billion for the year ended March 31.
  633.  
  634. In a statement, Kutaragi said he plans to pursue work beyond PlayStation:
  635. "I'm looking forward to building on this vision in my next endeavors."
  636.  
  637. SCE spokesman Fukuoka said Kutaragi will likely be tackling new challenges
  638. in fields that are related to the PS3 or the Cell microchip, which drives
  639. that new game console and is dubbed "supercomputer on a chip."
  640.  
  641.  
  642.  
  643.                                   =~=~=~=
  644.  
  645.  
  646.  
  647. ->A-ONE Gaming Online       -       Online Users Growl & Purr!
  648.   """""""""""""""""""
  649.  
  650.  
  651.  
  652.                  Gadget of the Day: Commodore Gaming PC
  653.  
  654.  
  655. Ah, Commodore 64, Atari ST, ZX Spectrum, Amiga 500. We loved you all so
  656. much, where did it all go wrong? Chronic mismanagement and lack of R&D
  657. probably, but now we have one of them back! Commodore's new gaming PCs
  658. are finally on sale. Currently available is the seriously powerful
  659. quad-core XX, with up to a terabyte of hard disk space, a maximum 4GB
  660. RAM and dual Nvidia GeForce 8800 GTX 768MB graphics cards. And you
  661. thought your PS3 was well specced. Just below that is the similarly
  662. quad-core GX, which also comes with up to a terabyte of hard disk, a
  663. maximum 2GB RAM and space for two Nvidea GeForce 8800 GTS 640MB graphics
  664. cards. Both can also be ordered with Blu-ray burners and multiple
  665. monitors for quite simply the ultimate PC gaming and media rig.
  666. Everything can be customised, of course, which includes the case. Either
  667. go for plain black with recessed chicken-head logo or any one of 100
  668. modded 'C-kins' designs. Oh, and for a bit of old school reminiscing
  669. you'll find a C64 emulator and 50 games pre-loaded. Slightly less budget
  670. blowing are the G and GS models. They'll only be available in retail
  671. stores. Look out for more details on those next month. Essentials -
  672. Commodore G, GS, GX, XXPrice: úTBA, úTBA, ú1760, ú2900 On sale: Now
  673. (May for G and GS)Contact: www.commodoregaming.com
  674.  
  675.  
  676.  
  677.                         Nintendo Wii To Get Kiiboard?
  678.  
  679.  
  680. Sure, we love our Wii remotes and nunchuks, but what we really want is to
  681. speed up our Wii web browsing with a keyboard. And it looks like our prayers
  682. could be answered, with a special keyboard (or Wiiboard if you will)
  683. possibly on the way. US games mag Game Informer has a snippet buried away
  684. in the news in briefs declaring that Ninty's developers are 'considering
  685. adding a keyboard peripheral to the system in order to make surfing online
  686. easier.' It makes perfect sense to use. Now that Wii's Internet Channel is
  687. fully up and running, the only thing holding it back is the lack of a
  688. proper QWERTY slab to type on. It wouldn't be the first such Nintendo
  689. device either, the Gamecube had a couple of keyboards made for it,
  690. including the Sammy controller. Adding further fuel to the fire is
  691. Logitech's announcement last week that it's working with Mario and co. to
  692. bring new peripherals to the Wii. Bluetooth-enabled with subtle
  693. backlighting please, Logitech. Essentials Nintendo WiiPrice: ú180 On sale:
  694. Now Contact: www.nintendo.co.uk
  695.  
  696.  
  697.  
  698.                                   =~=~=~=
  699.  
  700.  
  701.  
  702.                            A-ONE's Headline News
  703.                    The Latest in Computer Technology News
  704.                        Compiled by: Dana P. Jacobson
  705.  
  706.  
  707.  
  708.                   Presidential Debates Set for Cyberspace
  709.  
  710.  
  711. The 2008 presidential contenders may soon be slugging it out in cyberspace,
  712. with pioneering online-only debates being planned for early next fall, a
  713. new media partnership says.
  714.  
  715. The political blog Huffington Post, online portal Yahoo and Slate Magazine
  716. will host the debates - one for Democratic candidates, one for Republicans
  717. - sometime after Labor Day, with PBS host Charlie Rose serving as
  718. moderator, the sponsors planned to announce Monday.
  719.  
  720. Voters will be invited to submit questions, and can blog in real time to
  721. share their opinions on the candidates' answers.
  722.  
  723. Arianna Huffington, founder of the Huffington Post, said the idea for
  724. online debates was hatched earlier this year at the World Economic Forum
  725. in Davos, which bloggers and citizen journalists had been invited to cover.
  726.  
  727. "It was clear to me, the 2008 campaign was going to be dominated by what's
  728. happening on line - new technologies, new media like never before,"
  729. Huffington said. She then contacted Rose and Slate editor Jacob Weisberg
  730. to form a partnership to produce the forums.
  731.  
  732. Yahoo Inc.-, the largest provider of online news, will host the debates
  733. and provide the technological expertise to produce them.
  734.  
  735. Candidates will be able to participate from far-flung locations, speaking
  736. and interacting with one another before separate video cameras. The video
  737. will also appear on the Slate and Huffington Post Web sites.
  738.  
  739. Major news organizations have already harnessed Internet technology for
  740. debates, often Webcasting them and televising them at once. But Web-only
  741. debates will be substantively different than televised debates that appear
  742. online, participants in the partnership said.
  743.  
  744. Scott Moore, director of Yahoo's news and information service, compared the
  745. debates to the first televised forums between Democrat John F. Kennedy and
  746. Richard Nixon in 1960.
  747.  
  748. Historians believe voters who watched the debate believed Kennedy was the
  749. winner, while voters who listened on the radio thought Nixon had won.
  750.  
  751. It's a really significant, historic opportunity for the candidates to test
  752. their debate skills in a brand new format," Moore said.
  753.  
  754. Democratic National Committee Chairman Howard Dean has agreed to introduce
  755. the Democratic debate, Huffington said. She said the campaigns had all
  756. been contacted about the idea and most had indicated an interest in
  757. participating.
  758.  
  759.  
  760.  
  761.                Another Domain Name, `.biz,' Raises Fees
  762.  
  763.  
  764. Another week, another price increase in Internet addresses.
  765.  
  766. This time, it's ".biz" whose fees are going up.
  767.  
  768. In recent weeks, operators of ".com," ".net," ".org" and ".info" have
  769. announced increases beginning in mid-October in the wholesale prices for
  770. domain names, what the operators collect from the companies that sell
  771. names on their behalf. Such charges are generally incorporated in the
  772. prices companies, groups and individuals pay to register names, and they
  773. apply to new registrations, transfers and renewals.
  774.  
  775. Many of the announced hikes became possible when the Internet Corporation
  776. for Assigned Names and Numbers, the Internet's key oversight agency,
  777. agreed to new contract terms in December, permitting an annual hike of up
  778. to 10 percent a year upon six months' notice.
  779.  
  780. NeuStar Inc., the operator of ".biz," said it would raise fees 7 percent
  781. to $6.42, starting Oct. 19.
  782.  
  783. In a letter to ICANN, NeuStar said the company was "taking this action to
  784. align .BIZ domain prices more closely with those of competing global
  785. TLDs," or domain names.
  786.  
  787. With about 1.7 million names registered, the ".biz" suffix is the world's
  788. 10th most popular domain name and was one of seven ICANN approved in 2000
  789. in the first major expansion of Internet addresses since the system was
  790. created in the 1980s.
  791.  
  792.  
  793.  
  794.                     New Amigas On the Way, Company Says
  795.  
  796.  
  797. Amiga Inc. said this week that the first Amiga computers since the 1990s
  798. are "on its way".
  799.  
  800. Virtually nothing was released as far as the new designs were concerned,
  801. other than the PCs will be based on the PowerPC architecture and hit two
  802. price points with two different machines: one selling for $500, and the
  803. other for $1,500.
  804.  
  805. The new hardware was announced after "months of designs and negotiations"
  806. between Amiga and its software partner, ACK Software Controls.
  807.  
  808. Reader Olid Wread remembers Amiga.
  809.  
  810. "I have been working on these designs with Amiga for almost 12 months and
  811. have been able to create two new designs that will fully support the
  812. needs and desires of today's Amiga user, while opening the doors for new
  813. users, said Adam Kowalczyk, president of ACK Software Controls, Inc., in
  814. a statement.
  815.  
  816. Amiga will be working with retailers in the coming weeks to finalize
  817. launch plans, the company said.
  818.  
  819. Later acknowledged as an icon of the computer era, the Amiga was launched
  820. in 1982 as part of Commodore. The company went bankrupt in 1994 and
  821. licensed the name to Eyetech, a U.K. developer.
  822.  
  823.  
  824.  
  825.                       '$100 Laptop' To Cost $175
  826.  
  827.  
  828. The founder of the ambitious "$100 laptop" project, which plans to give
  829. inexpensive computers to schoolchildren in developing countries, revealed
  830. Thursday that the machine for now costs $175, and it will be able to run
  831. Windows in addition to its homegrown, open-source interface.
  832.  
  833. Nicholas Negroponte, the former director of the Massachusetts Institute of
  834. Technology Media Lab who now heads the nonprofit One Laptop Per Child
  835. project, updated analysts and journalists on where the effort stands,
  836. saying "we are perhaps at the most critical stage of OLPC's life."
  837.  
  838. That's partly because at least seven nations have expressed interest in
  839. being in the initial wave to buy the little green-and-white "XO" computers
  840. Uruguay, Argentina, Brazil, Pakistan, Thailand, Nigeria and Libya but it
  841. remains unclear which ones will be first to pony up the cash. The project
  842. needs orders for 3 million machines so its manufacturing and distribution
  843. effort can get rolling.
  844.  
  845. The ever-optimistic Negroponte didn't sound worried, however: He expects
  846. mass production to begin by October, and he said many other countries,
  847. including Peru and Russia, have been inquiring about taking part.
  848.  
  849. The XO machines will be made by Quanta Computer Inc., the world's leading
  850. manufacturer of portable computers. Quanta agreed to take a profit of
  851. about $3 per machine, less than what it gets from mainstream PC companies,
  852. Negroponte said.
  853.  
  854. Even so, the machine - which boasts extremely low electricity consumption,
  855. a pulley for hand-generated power, built-in wireless networking and a
  856. screen with indoor and outdoor reading modes - now costs $175. The One
  857. Laptop project takes an additional $1 to fund its distribution efforts.
  858.  
  859. Negroponte's team has always stressed that $100 was a long-term target for
  860. the machines, but recently publicized figures had put it in the $150
  861. range. Negroponte says the cost should drop about 25 percent per year as
  862. the project unfolds. He added that Citigroup Inc.'s Citibank division has
  863. agreed to facilitate a payment system on a pro bono basis; Citibank will
  864. float payments to Quanta and other laptop suppliers, and governments will
  865. repay the bank.
  866.  
  867. Even at $175, the computers upend the standard economics in the PC
  868. industry. A huge reason has been XO's use of the free, open-source Linux
  869. operating system, tweaked for this project with the help of one of its
  870. sponsors, Red Hat Inc.
  871.  
  872. The result is that XO's software is highly original, in hopes of making
  873. the computer useful as a collaborative tool and intuitive for children who
  874. have never before encountered a computer. There are no windows or folders,
  875. but rather an interface heavily reliant on pictographic icons.
  876.  
  877. However, Negroponte disclosed that XO's developers have been working with
  878. Microsoft Corp. so a version of Windows can run on the machines as well.
  879. It could be the $3 software package that Microsoft announced last week for
  880. governments that subsidize student computers. It includes Windows XP
  881. Starter Edition and some of Microsoft's "productivity" software.
  882.  
  883. Word of Microsoft's involvement was somewhat striking given that the
  884. software company and its closest corporate partner, Intel Corp., have
  885. questioned whether the One Laptop Per Child's computers will do much to
  886. stimulate educational gains. Bill Gates once denigrated the machine as not
  887. being a "decent computer." And Intel is pushing its own inexpensive
  888. computer for developing countries, the $400 Classmate PC.
  889.  
  890. The ever-optimistic Negroponte turned those criticisms around on Thursday,
  891. arguing that Microsoft wouldn't have bothered with its $3 international
  892. software package and Intel wouldn't be pushing Classmate unless they had
  893. something to fear from One Laptop Per Child's innovations.
  894.  
  895. Whether the XO machines might someday land in U.S. schools has been an
  896. open question. Former Massachusetts Gov. Mitt Romney announced at one
  897. point that he wanted to buy the machines for students in his state. Some
  898. time later, Negroponte said Thursday, One Laptop Per Child decided not to
  899. work with American schools because "we've designed something for a
  900. totally different situation" - meaning kids in poor countries.
  901.  
  902. Now, he added, that might change, since 19 state governors have shown
  903. interest. One of them was then-Florida Gov. Jeb Bush. When Bush first
  904. e-mailed and casually signed "Jeb," Negroponte needed to ask his brother,
  905. former national intelligence director John Negroponte, whether the query
  906. was legitimate.
  907.  
  908.  
  909.  
  910.             U.S. Schools May Join Inexpensive Laptop Project
  911.  
  912.  
  913. A project that aims to deliver low-priced laptops with string pulleys to
  914. the world's poorest children may have a new market: U.S. schools.
  915.  
  916. The nonprofit "One Laptop per Child" project said on Thursday it might
  917. sell versions of its kid-friendly laptops in the United States, reversing
  918. its previous position of only distributing them to the poorest nations.
  919.  
  920. "We can't ignore the United States. ... We are looking at it very
  921. seriously," Nicholas Negroponte, a Massachusetts Institute of Technology
  922. academic who founded the project, told analysts and reporters.
  923.  
  924. Once known as the $100 laptop, the lime-green-and-white devices are
  925. inching up in price. In February, the project estimated said they would
  926. sell for $150 each. Negroponte now puts their price tag at $176 apiece.
  927.  
  928. They would go at a higher price to U.S. schools, he said, because ore
  929. resources are invested in American education than in developing nations,
  930. even in the poorest U.S. regions.
  931.  
  932. The laptop features a string pulley to charge its battery, a keyboard that
  933. switches between languages, a digital video camera, wireless connectivity
  934. and Linux open-source operating software tailored for remote regions.
  935.  
  936. The display switches from color to black and white for viewing in direct
  937. sunlight - a feature unavailable in laptops at least 10 times more
  938. expensive.
  939.  
  940. It requires just two watts of power compared to the typical laptop's 30
  941. to 40 watts, and does away with hard drives, relying instead on flash
  942. memory and four USB ports to add memory devices. A minute of yanking on
  943. its pulley generates 10 minutes of electricity.
  944.  
  945. Negroponte said U.S. schools could receive the laptops by the end of the
  946. year in response to interest from 19 governors.
  947.  
  948. Stephen O'Grady, a software analyst with RedMonk LLC, said millions of the
  949. devices, which are built by Taiwan's Quanta Computer Inc., could be sold
  950. in the United States.
  951.  
  952. "There are still lots of underprivileged kids here who don't have access.
  953. So there is definitely a market for a very low-priced machine," he said.
  954.  
  955. Although many applaud the project's attempt to bridge the world's digital
  956. divide, some predict it will be a financial burden on countries that can
  957. least afford it with no guarantee of success.
  958.  
  959. Others say the money would be better spent on food, medicine, libraries
  960. and schools.
  961.  
  962. Wayan Vota, whose blog (http://olpcnews.com/) monitors the project,
  963. estimates the cost of providing one laptop per every Nigerian child equals
  964. 73 percent of the African country's entire government budget.
  965.  
  966. Walter Bender, the group's president of software and content, said tests
  967. mostly begun in February in Brazil, Nigeria, Argentina, Uruguay, Pakistan,
  968. Thailand, Libya and other countries were largely successful.
  969.  
  970. The laptops will enter mass production in September if the One Laptop Per
  971. Child Foundation that runs the project receives orders for at least 3
  972. million devices, Negroponte said.
  973.  
  974. Formal orders begin in May but Negroponte said he thinks he has 2.5
  975. million so far. The project will be delayed if he doesn't reach 3 million.
  976.  
  977. Children in the developing world, Bender added, will receive accounts with
  978. Google Inc.'s free e-mail service to store journals, videos, photos,
  979. composed music and other school projects. Already, educators are tapping
  980. into the popular YouTube Internet video service.
  981.  
  982. "Teachers in Nigeria can look at what teachers in Brazil are doing," he
  983. said.
  984.  
  985.  
  986.  
  987.                  ID Theft Task Force Wants Stronger Laws
  988.  
  989.  
  990. The U.S. government plans to establish a national identity theft law
  991. enforcement center and create a multiyear public education campaign about
  992. the dangers of ID theft, as part of a series of recommendations released
  993. by a task force Monday.
  994.  
  995. The President's Identity Theft Task Force, created by George Bush in May
  996. 2006, also called for national data protection standards for private
  997. companies that collect and sell personal information, as well as a
  998. national law requiring companies to tell customers when their personal
  999. data has been compromised.
  1000.  
  1001. Federal agencies should stop the unnecessary use of Social Security
  1002. numbers, and the federal government should step up its efforts to educate
  1003. agencies about data security best practices and regulations in place, the
  1004. task force recommended.
  1005.  
  1006. ID theft is a "personal invasion, done in secret, that can rob innocent men
  1007. and women of their good names," U.S. Attorney General Alberto Gonzales said
  1008. at a press conference. Gonzales, co-chairman of the task force, called ID
  1009. theft a national security issue.
  1010.  
  1011. The task force recommendations target both private companies and federal
  1012. agencies. Recent news reports of data breaches at federal agencies are
  1013. "problematic," Gonzales said.
  1014.  
  1015. Congress debated several data breach notification bills but failed to pass
  1016. them during its last session. Five data breach notification bills have
  1017. been introduced this year.
  1018.  
  1019. The task force report, available at the new Web site IDtheft.gov, includes
  1020. 31 recommendations.
  1021.  
  1022. A comprehensive approach is needed to combat ID theft, said Deborah Platt
  1023. Majoras, chairwoman of the U.S. Federal Trade Commission and co-chairwoman
  1024. of the ID theft task force.
  1025.  
  1026. "It is a blight on America's privacy and security landscape," she said. "It
  1027. erodes a critical element of our economy - trust in a person's good name
  1028. and credit."
  1029.  
  1030. In addition to recommendations targeting federal agencies and private
  1031. companies, the task force report targets criminals. The report focuses on
  1032. the "entire life cycle" of ID theft, Majoras said.
  1033.  
  1034. The report calls on U.S. attorney's offices to designate a prosecutor who
  1035. will focus on ID theft, and it recommends tougher laws for ID theft,
  1036. including those targeting spyware makers and keystroke loggers. The U.S.
  1037. should also create new sentencing guidelines that make it easier for
  1038. judges to increase sentences for ID thieves who steal multiple
  1039. identities, the report said.
  1040.  
  1041. Some of the task force recommendations have already been implemented, and
  1042. others should be implemented within the next year, Gonzales said. The task
  1043. force in September made several interim recommendations, including the
  1044. creation of nationally accepted police reports that victims could fill out
  1045. online, and a change in U.S. law that would require those convicted of such
  1046. crimes to pay victims for the time used to clear up identity problems.
  1047.  
  1048.  
  1049.  
  1050.                     Lawsuit Targets 'Spam Harvesters'
  1051.  
  1052.  
  1053. An anti-spam organization filed a federal lawsuit Thursday targeting
  1054. so-called spam harvesters, who facilitate the mass distribution of junk
  1055. e-mail by trolling the Internet and collecting millions of e-mail
  1056. addresses.
  1057.  
  1058. The lawsuit was filed in U.S. District Court in Alexandria by a Utah
  1059. company called Unspam Technologies Inc. The company runs a Web site called
  1060. Project Honey Pot dedicated to tracking spam harvesters worldwide.
  1061.  
  1062. Project Honey Pot has collected thousands of Internet addresses that it
  1063. has linked to spam harvesters, but it so far has been unable to link those
  1064. addresses to an actual person.
  1065.  
  1066. The lawsuit names a variety of John Does as defendants, and the plaintiffs
  1067. hope that the legal process will allow them to track the actual people who
  1068. are harvesting the e-mail addresses, said lead attorney Jon Praed with the
  1069. Arlington-based Internet Law Group.
  1070.  
  1071. Collecting e-mail addresses is not by itself illegal, but Praed said the
  1072. plaintiffs will be able to link the harvesting to spam e-mails, which are
  1073. illegal under federal and state laws. Those laws allow individuals who
  1074. receive unwanted spam to seek civil damages.
  1075.  
  1076. Praed said legitimate businesses are afraid to post e-mail addresses on
  1077. their Web sites for fear that automated Web crawlers will find the
  1078. addresses, record them and sell them to spammers who will inundate them
  1079. with junk e-mail.
  1080.  
  1081. Praed said the lawsuit will "focus on the worst of the worst," using
  1082. information that Project Honey Pot has already collected and analyzed.
  1083.  
  1084. "We have a lot of data, a lot of clusters that have emerged" from all over
  1085. the world. The legal discovery process will allow them to track that data
  1086. to the actual harvesters, he said.
  1087.  
  1088.  
  1089.  
  1090.                   Malware Writers Target Google AdWords
  1091.  
  1092.  
  1093. Google has removed paid advertisements that link to 20 search terms online
  1094. criminals hijacked to steal the personal identities of people searching
  1095. the Internet. Google canceled the ads on Tuesday, but security researchers
  1096. said there might be additional links that need to be removed.
  1097.  
  1098. Exploit Prevention Labs discovered the scheme on April 10 when a user of
  1099. the company's link-scanning software ran a Google search on the phrase
  1100. "how to start a business." The top-ranked sponsored search listing
  1101. appeared to be from AllBusiness.com, a legitimate business, yet the
  1102. hyperlink actually led to a site that attempted to install a
  1103. password-stealing keylogger on the user's PC.
  1104.  
  1105. "The post-logger is specifically targeting about 100 banks from around the
  1106. world, by injecting extra HTML into those banks' response pages, to try to
  1107. coax extra information out of the victim," Roger Thompson, CTO for Exploit
  1108. Prevention Labs, wrote in his blog. Thompson added that this
  1109. "equal-opportunity logger" happily logs all user IDs and passwords for any
  1110. Web page.
  1111.  
  1112. The bogus links also appeared to take users to sites such as the Better
  1113. Business Bureau and Cars.com, but actually were stemming from a site
  1114. called SmartTrack.org, according to Exploit Prevention Labs.
  1115.  
  1116. Of course, bogus AdWords accounts aren't an everyday tactic, but according
  1117. to Michael Sutton, a security evangelist with SPI Dynamics and former
  1118. VeriSign iDefense lab director, the approach isn't new. Attackers are
  1119. increasingly targeting client-side vulnerabilities as end users are
  1120. generally less likely to be patched against known vulnerabilities and are
  1121. less likely to be able to spot fraud, he explained.
  1122.  
  1123. "Client-side attacks, however, always require some form of social
  1124. engineering; the attacker must convince the victim to perform some action,
  1125. such as visit a Web page," Sutton noted. "This is typically done by
  1126. sending spam e-mail to thousands of people. While most will ignore the
  1127. message, a handful will fall for the scam."
  1128.  
  1129. Sutton said an alternate and likely more effective approach involves
  1130. leveraging a Web site that already receives high volumes of traffic. By
  1131. using Google AdWords to generate traffic, he explained, the attackers in
  1132. this scenario leveraged one of the most powerful traffic generators on
  1133. the Internet.
  1134.  
  1135. "Most criminals seem to shy away from such an approach, as it requires
  1136. them to pay a nominal fee for the traffic generated; but it's a powerful
  1137. tool for serious criminals," Sutton said, recalling a situation that
  1138. occurred last year in which an attacker put up paid banner ads on MySpace.
  1139. The ads turned out to be images that used a popular Windows file
  1140. vulnerability to install spyware on machines with vulnerable Web browsers.
  1141.  
  1142. The moral of the Google AdWords hack story: "Attackers are realizing that
  1143. in business, you need to spend money to make money. It's up to the
  1144. advertisers to filter such content and they're going to need to raise the
  1145. bar," Sutton concluded. "Assuming that a paid service will deter criminals
  1146. is simply not enough."
  1147.  
  1148.  
  1149.  
  1150.           Four Plead Guilty in Auction Software Piracy Scheme
  1151.  
  1152.  
  1153. Four men have pleaded guilty in U.S. court in Wisconsin to selling
  1154. copyright software on eBay.com, the U.S. Department of Justice announced
  1155. Thursday.
  1156.  
  1157. Pleading guilty in U.S. District Court for the Eastern District of
  1158. Wisconsin were Eric Neil Barber of Manila, Arkansas; Phillip Buchanan of
  1159. Hampton, Georgia; Wendell Jay Davis of Las Vegas; and Craig J. Svetska, of
  1160. West Chicago, Illinois, the DOJ said.
  1161.  
  1162. The four sold counterfeit Rockwell Automation Inc. software, with a retail
  1163. value of more than US$19.1 million through eBay Inc., the DOJ said. The
  1164. defendants each face up to five years in prison and a fine of $250,000.
  1165.  
  1166. Three other defendants have also received felony convictions in the case.
  1167.  
  1168. Rockwell Automation produces specialized factory management software. Most
  1169. of the software sold by these defendants on eBay had retail prices ranging
  1170. from about $900 to $11,325.
  1171.  
  1172. Barber acknowledged that he initiated 217 eBay auctions for Rockwell
  1173. Automation software between April 2003 and August 2004, the DOJ said.
  1174. Barber's profit was about $32,500, while the retail value of the software
  1175. was more than $1.4 million.
  1176.  
  1177. Between January and August 204, Buchanan offered 67 auctions, generating
  1178. a profit of about $13,100, the DOJ said. The retail value of the software
  1179. was more than $2 million.
  1180.  
  1181. Davis offered auctions for 53 pieces of Rockwell software between February
  1182. 2003 and August 2004. He made about $17,000 on software with a retail
  1183. value of nearly $8 million, the DOJ said.
  1184.  
  1185. Svetska initiated 376 auctions between June and August 2004, the DOJ said.
  1186. He made a profit of about $59,700 on software with a retail value of more
  1187. than $7.6 million.
  1188.  
  1189. In addition to the Wisconsin pleas, there have been two convictions in
  1190. U.S. District Court for the Eastern District of Michigan and another in
  1191. the Southern District of Indiana. The combined retail value of the
  1192. counterfeit software in all seven cases is about $25 million, the DOJ
  1193. said.
  1194.  
  1195.  
  1196.  
  1197.                   U.S. Vulnerable To Major Cyberattacks
  1198.  
  1199.  
  1200. The U.S. government needs to take action now to avoid crippling
  1201. cyberattacks  that could shut down major communications systems
  1202. nationwide, a group of  cybersecurity experts told U.S. lawmakers
  1203. Wednesday.
  1204.  
  1205. "We are a nation unprepared to properly defend ourselves and recover from
  1206. a strategic cyberattack," said O. Sami Saydjari, president of Professionals
  1207. for Cyber Defense and CEO of Cyber Defense Agency, speaking before the U.S.
  1208. House of Representatives Subcommittee on Emerging Threats, Cybersecurity,
  1209. and Science and Technology. "Inaction isn't an option."
  1210.  
  1211. Saydjari and other experts urged the U.S. Congress to take several steps
  1212. to improve the nation's cybersecurity, work that could be begun with an
  1213. investment of $500 million.
  1214.  
  1215. The U.S. has been lucky so far to avoid a major attack, added Daniel Geer
  1216. Jr., principal owner of Geer Risk Services. "I don't think we can go much
  1217. farther and say that, 'I didn't know it had a flaw,' is any kind of
  1218. defense," he said. "Software licenses, to the last one of them, have that
  1219. built into them."
  1220.  
  1221. Geer recommended that the government develop better security metrics and
  1222. recruit and train cybersecurity experts.
  1223.  
  1224. The U.S has had some near-misses, he said. In September 2001, a week after
  1225. the 9/11 attacks, hackers could have used the Nimda worm to shut down the
  1226. 911 emergency dialing system in the U.S., causing major public panic, he
  1227. said.
  1228.  
  1229. "The nation's cybersecurity challenges are profound and not easily
  1230. addressed," Geer said. "Wishful thinking, whether explicit or implicit,
  1231. intentional or delusional, will allow the problem to get bigger."
  1232.  
  1233. Not all witnesses agreed with Geer and Saydjari that a crippling attack was
  1234. possible. While attackers could knock out pieces of communications
  1235. networks, the possibility of a widespread outage may be overstated, said
  1236. James Lewis, director of the Technology and Public Policy Program at the
  1237. Center for Strategic and International Studies.
  1238.  
  1239. It's difficult to knock out the communications systems in even small
  1240. countries, he said. "A very big country turns out to be hard to derail,"
  1241. Lewis added.
  1242.  
  1243. Still, Lewis acknowledged that the U.S. has cybersecurity problems,
  1244. particularly defending against espionage. "Cybersecurity is at this time
  1245. primarily a spy story," he said. "Foreign intelligence agencies must weep
  1246. with joy when they contemplate U.S. government networks."
  1247.  
  1248. The U.S. government has placed sensitive data on unsecured networks, Lewis
  1249. said, repeating criticisms from a cybersecurity hearing before the
  1250. committee last week. "The last 20 years have seen an unparalleled looting
  1251. of U.S. government databases," he added.
  1252.  
  1253. A small group of hackers couldn't pull off a major cyberattack, Saydjari
  1254. said. But an organization with three years to plan and $500 million to
  1255. spend could make it happen, he said. Many nations and major terrorist
  1256. organizations have those resources, he added.
  1257.  
  1258. Last week's hearing on cyberattacks at the U.S. departments of Commerce
  1259. and State was "eye-opening," said Representative James Langevin, a Rhode
  1260. Island Democrat and subcommittee chairman. "We learned that our federal
  1261. systems and privately owned critical infrastructure are all extremely
  1262. vulnerable to hacking," he said. "We learned that the federal government
  1263. has little situational awareness of what is going on inside our systems."
  1264.  
  1265.  
  1266.  
  1267.                  $10,000 Mac Hack Affects Windows Too
  1268.  
  1269.  
  1270. The bug that helped security researcher Dino Dai Zovi claim a $10,000
  1271. prize at last week's CanSecWest security conference affects Windows
  1272. systems too.
  1273.  
  1274. That's because the flaw that Dai Zovi exploited actually lies in the way
  1275. Apple's QuickTime Media Player works with the Java programming language,
  1276. according to Terri Forslof, manager of security response at 3Com's
  1277. TippingPoint division, which put up the $10,000 prize. QuickTime runs on
  1278. both Windows and the Mac.
  1279.  
  1280. When first reported last week, Dai Zovi's bug was thought to lie in
  1281. Apple's Safari browser, a standard component of Mac OS X. But users of
  1282. Firefox - which supports QuickTime on both Windows and the Mac - are also
  1283. at risk, Forslof said Tuesday.
  1284.  
  1285. In terms of seriousness, the bug is comparable to the animated cursor
  1286. vulnerability that was recently patched in Windows, Forslof said. The bug
  1287. "is the equivalent to a 'click and you're owned' vulnerability," she said.
  1288.  
  1289. TippingPoint disclosed the flaw to Apple on Monday, but there is still no
  1290. word on when it will be patched. Because the flaw has not been publicly
  1291. disclosed, it is not considered to be a significant threat to QuickTime
  1292. users.
  1293.  
  1294. Dai Dovi disclosed the flaw to TippingPoint as part of a contest set up
  1295. by CanSecWest organizers to see how easy it was to take control of a Mac.
  1296. "You see a lot of people running OS X saying it's so secure and frankly
  1297. Microsoft is putting more work into security than Apple has," said Dragos
  1298. Ruiu, the principal organizer of CanSecWest, speaking at the show in
  1299. Vancouver last week.
  1300.  
  1301. Initially, contestants were invited to try to access one of two Macs
  1302. through a wireless access point without any programs running. No attackers
  1303. managed to do so, and so conference organizers allowed participants to try
  1304. to get in through the browser by sending URLs (uniform resource locators)
  1305. via e-mail.
  1306.  
  1307. Dai Zovi, who lives in New York, sent a URL that exposed the hole. Since
  1308. the contest was only open to attendees in Vancouver, he sent it to a
  1309. friend who was at the conference and forwarded it on.
  1310.  
  1311. Though CanSecWest's Ruiu said that Apple has been heavy handed in its past
  1312. dealings with security researchers, Dai Dovi said that has not been his
  1313. experience." I have yet to hear anything from Apple besides their standard
  1314. reply to a vulnerability submission," he said in an e-mail interview. Dai
  1315. Dovi said he has reported at least eight security vulnerabilities to Apple
  1316. and has had "nothing but positive interactions" with the company.
  1317.  
  1318.  
  1319.  
  1320.             Rocker Townshend Unveils Song Composing Software
  1321.  
  1322.  
  1323. British rocker Pete Townshend on Wednesday unveiled an Internet-based
  1324. software program that will help music fans compose personalized tracks at
  1325. the click of a button.
  1326.  
  1327. The Who guitarist/songwriter said that with a voice recording, a digital
  1328. image and a rhythm clapped into a microphone, his new "Method" software
  1329. will create spontaneous digital music and allow anyone to be a composer,
  1330. and possibly a rock star.
  1331.  
  1332. "You can put data in and get a piece of music out. It's as simple as
  1333. that," said Townshend, a technical wizard who pioneered the use of the
  1334. synthesizer more than 35 years ago on the classic tunes "Won't Get Fooled
  1335. Again" and "Baba O'Riley."
  1336.  
  1337. The project, which started percolating during his art school days in the
  1338. 1960s, was developed by mathematician/composer Lawrence Ball and software
  1339. developer Dave Snowdon.
  1340.  
  1341. From May 1, users will be able to get free access to the Web site
  1342. (http://www.lifehouse-method.com) for three months, and will be able to
  1343. compose instrumental tracks that they can e-mail or post on their Web
  1344. sites. From August 1, it will become a subscription-based service.
  1345.  
  1346. Composers such as Townshend and Ball will also take some of the tracks and
  1347. add instruments and rhythms, to create more complex pieces that could
  1348. become the basis of future albums.
  1349.  
  1350. "It represents a whole new level of rock integration, blending rock and
  1351. psychedelia with classical and experimental music," Ball said.
  1352.  
  1353. Townshend said he hopes the Web site will enable more people to become
  1354. composers and said it was part of a growing trend towards using the
  1355. internet to create and distribute music.
  1356.  
  1357. He joked that even his girlfriend's dog could inspire music using the
  1358. software, likening the composing process to sitting for a portrait.
  1359.  
  1360. "I as a composer would try to get something out of this dog that would
  1361. give me the chance to turn the dog into music," he said.
  1362.  
  1363. "I might listen to the way it breathes, I might touch it and see how it
  1364. feels, I might listen to its bark, I might look at the rhythm of his
  1365. running.
  1366.  
  1367. Townshend said he hoped members of the site would share their copyrights.
  1368.  
  1369.  
  1370.  
  1371.           China Aims To Tame Internet and Spread Party Line
  1372.  
  1373.  
  1374. Chinese President Hu Jintao on Monday launched a campaign to rid the
  1375. country's sprawling Internet of "unhealthy" content and make it a
  1376. springboard for Communist Party doctrine, state television reported.
  1377.  
  1378. With Hu presiding, the Communist Party Politburo - its 24-member inner
  1379. council - discussed cleaning up the Internet, state television reported.
  1380. The meeting promised to place the often unruly medium more firmly under
  1381. propaganda controls.
  1382.  
  1383. "Development and administration of Internet culture must stick to the
  1384. direction of socialist advanced culture, adhere to correct propaganda
  1385. guidance," said a summary of the meeting read on the news broadcast.
  1386.  
  1387. "Internet cultural units must conscientiously take on the responsibility of
  1388. encouraging development of a system of core socialist values."
  1389.  
  1390. The meeting was far from the first time China has sought to rein in the
  1391. Internet. In January, Hu made a similar call to "purify" it, and there have
  1392. been many such calls before.
  1393.  
  1394. But the announcement indicated that Hu wants ever tighter controls as he
  1395. braces for a series of political hurdles and seeks to govern a generation
  1396. of young Chinese for whom Mao Zedong's socialist revolution is a hazy
  1397. history lesson.
  1398.  
  1399. "Consolidate the guiding status of Marxism in the ideological sphere," the
  1400. party meeting urged, calling for more Marxist education on the Internet.
  1401.  
  1402. The Communist Party is preparing for a congress later this year that is
  1403. set to give Hu another five-year term and open the way for him to choose
  1404. eventual successors. In 2008, Beijing hosts the Olympic Games, when the
  1405. party's economic achievements will be on display, along with its political
  1406. and media controls.
  1407.  
  1408. In 2006, China's Internet users grew by 26 million, or 23.4 percent, year
  1409. on year, to reach 137 million, Chinese authorities have estimated.
  1410.  
  1411. That lucrative market has attracted big investors such as Google and
  1412. Yahoo. They have been criticized by some rights groups for bowing to
  1413. China's censors.
  1414.  
  1415. The one-party government already wields a vast system of filters and
  1416. censorship that blocks the majority of users from sites offering
  1417. uncensored opinion and news. But even in China, news of official misdeeds
  1418. and dissident opinion has been able to travel fast through online
  1419. bulletin boards and blogs.
  1420.  
  1421. Authorities have also launched repeated crackdowns on pornography and
  1422. salacious content. The latest campaign against porn and
  1423. "rumor-spreading" was announced earlier this month.
  1424.  
  1425. The meeting also announced that schools and sports groups would be
  1426. encouraged to use healthy competition as a way to shape youth, the
  1427. report said.
  1428.  
  1429. "Sports plays an irreplaceable role in the formation of young people's
  1430. thinking and character, mental development and aesthetic formation,"
  1431. the meeting declared.
  1432.  
  1433.  
  1434.  
  1435.                                 =~=~=~=
  1436.  
  1437.  
  1438.  
  1439.  
  1440. Atari Online News, Etc. is a weekly publication covering the entire
  1441. Atari community. Reprint permission is granted, unless otherwise noted
  1442. at the beginning of any article, to Atari user groups and not for
  1443. profit publications only under the following terms: articles must
  1444. remain unedited and include the issue number and author at the top of
  1445. each article reprinted. Other reprints granted upon approval of
  1446. request. Send requests to: dpj@atarinews.org
  1447.  
  1448. No issue of Atari Online News, Etc. may be included on any commercial
  1449. media, nor uploaded or transmitted to any commercial online service or
  1450. internet site, in whole or in part, by any agent or means, without
  1451. the expressed consent or permission from the Publisher or Editor of
  1452. Atari Online News, Etc.
  1453.  
  1454. Opinions presented herein are those of the individual authors and do
  1455. not necessarily reflect those of the staff, or of the publishers. All
  1456. material herein is believed to be accurate at the time of publishing.