home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Gold Fish 3 / goldfish_volume_3.bin / files / reviews / software / games / pinballillusions_2 < prev    next >
Internet Message Format  |  1995-04-20  |  13KB
  1. Path: rcfnews.cs.umass.edu!barrett
  2. From: c.j.coulson@newcastle.ac.uk (C. J. Coulson)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  4. Subject: REVIEW: Pinball Illusions version 1.5
  5. Followup-To: comp.sys.amiga.games
  6. Date: 20 Apr 1995 18:11:37 GMT
  7. Organization: The Amiga Online Review Column - ed. Daniel Barrett
  8. Lines: 325
  9. Sender: amiga-reviews@math.uh.edu (comp.sys.amiga.reviews moderator)
  10. Distribution: world
  11. Message-ID: <3n684p$bef@kernighan.cs.umass.edu>
  12. Reply-To: c.j.coulson@newcastle.ac.uk (C. J. Coulson)
  13. NNTP-Posting-Host: astro.cs.umass.edu
  14. Keywords: game, arcade, pinball, simulation, AGA, commercial
  15. Originator: barrett@astro.cs.umass.edu
  16.  
  17.  
  18. PRODUCT NAME
  19.  
  20.     Pinball Illusions - Version 1.5
  21.  
  22.  
  23. BRIEF DESCRIPTION
  24.  
  25.     The third game in the pinball simulator family from Digital
  26. Illusions, and the first to be AGA-only.
  27.  
  28.  
  29. AUTHOR/COMPANY INFORMATION
  30.  
  31.     Name:        21st Century Entertainment
  32.     Address:    Westbrook Street
  33.             Blewbury
  34.             Oxon.
  35.             OX11 9QB
  36.             ENGLAND
  37.  
  38.  
  39.     Telephone:    (01235) 851533 - English speaking help line
  40.     FAX:        (01235) 851473
  41.  
  42.     E-mail:        Not known
  43.  
  44.  
  45. LIST PRICE
  46.  
  47.     29.99 UK Pounds
  48.  
  49.  
  50. SPECIAL HARDWARE AND SOFTWARE REQUIREMENTS
  51.  
  52.     HARDWARE
  53.  
  54.         Amiga with AGA chipset
  55.         Hard drive optional
  56.  
  57.         If running from Workbench, you need around 1.7MB of Chip RAM
  58.         free.
  59.  
  60.     SOFTWARE
  61.  
  62.         None
  63.  
  64.  
  65. COPY PROTECTION
  66.  
  67.     None at all!
  68.  
  69.     Yes, you heard me right. NO PROTECTION. :-)
  70.  
  71.     Furthermore, the game installs cleanly onto a hard drive, without
  72. the need to use a key disk.  Other companies take note!
  73.  
  74.  
  75. MACHINE USED FOR TESTING
  76.  
  77.     Amiga 4000/030/882, 2MB Chip RAM, 16MB Fast RAM
  78.     Seagate 120MB Hard Drive
  79.     Samsung 410MB Hard Drive
  80.     Workbench 3.0 (39.29), Kickstart 3.0 (39.106)
  81.  
  82.     A large and varied selection of commodities and system hacks.
  83.  
  84.  
  85. INSTALLATION
  86.  
  87.     The provided Installer script makes this task simplicity itself.
  88.  
  89.     One note: The supplied documentation directs you to Disk 1 to find
  90. the Installer.  It is actually on Disk 4.
  91.  
  92.     Note that the default location for high scores (nv_location for
  93. those ENVARC: enthusiasts out there) is not the same as the location
  94. specified by Pinball Fantasies.  If you already have Fantasies installed on
  95. your system, you'll need to change the default directory for Illusions to
  96. point to the existing highscore directory.  If you don't, then the next time
  97. you play Fantasies, your old high scores won't appear.
  98.  
  99.  
  100. REVIEW      
  101.  
  102.     Well, this is the third game in the series.  What, you may ask,
  103. could Digital Illusions do to warrant the release (and purchase) of yet
  104. another pinball simulator?
  105.  
  106.     The answer is this:  They've polished the simulation engine until it
  107. shines brighter than a very bright thing indeed.  Then they've added new
  108. features like multi-ball (yeah!) and hi-res mode.  Finally, making the game
  109. AGA only allowed them to really work on the graphics until they look
  110. fantastic.  If you were a bit disappointed with the AGA visuals in
  111. Fantasies, prepare for a shock to the vision system.  Illusions looks every
  112. inch an AGA game.
  113.  
  114.     So, it's worth buying.  Go out and buy it then.
  115.  
  116.     For the two and a half of you out there that aren't quite convinced
  117. by all that, here's a slightly more in-depth review.
  118.  
  119.     Unlike its predecessors, Illusions provides only three tables.  But
  120. don't let that put you off, since each table has been worked on until it
  121. plays like a dream:  something that was not always true of all the tables in
  122. the previous releases.  For instance, although I just love Stones n Bones
  123. and Partyland from Fantasies, I very rarely play Billion Dollar Gameshow or
  124. Speed Devils.  On the other hand, all three Illusions tables get regular
  125. use; so for me, Illusions is better value for money, as I get three great
  126. tables rather than two great and two so-so tables.
  127.  
  128.     Of course, some of you might still have preferred four tables, and
  129. I'll admit that if Digital Illusions had provided four tables, I wouldn't
  130. have complained.  However, this is absolutely NO REASON for not buying the
  131. game.
  132.  
  133.     A quick description of each table seems in order:
  134.  
  135.     "Law n Justice":
  136.  
  137.         This table is based around a nightmare future of lawlessness
  138.     (as portrayed in Robocop) and places you in the position of a police
  139.     officer, trying to keep the peace whilst all around you villains are
  140.     doing their best to break it.  My least favourite of the three, but
  141.     that's only because the other two tables are so good.  (Featured in
  142.     the playable demo available on Aminet.)
  143.  
  144.  
  145.     "Babewatch":
  146.  
  147.         One for the Beach Boys fans, this table sees you as a beach
  148.     bum, trying to impress the babes by various means (surfing, muscle
  149.     building, gambling etc. etc.).  Fun, fun, fun 'till my Daddy took
  150.     the T'Bird away...  ........My second favourite table.
  151.  
  152.  
  153.     Extreme Sports:
  154.  
  155.         WHOOOAAAAAAHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH!!!!!!!!!!
  156.  
  157.         I just LOVE this table.  You are a grungy kind of guy who
  158.     likes nothing better than a bit of bungee jumping or skydiving.
  159.     (For UK readers, think of the Pepsi Max adverts....)  Everything
  160.     about this table screams EXTREME, from the music, via the sound
  161.     effects, to the scoreboard animations.  I could play this table all
  162.     day.
  163.  
  164.     So, three tables, each with a different theme.  What about the common
  165. elements to the game?  Firstly, if you're used to the single-shade score
  166. panels in Fantasies or Dreams, the multi-shade panels in Illusions will be a
  167. bit of a surprise.  The extra shades are used for purely cosmetic uses, to
  168. enhance the bonus/special mode animations.  But so what, if DI want to give
  169. us better looking graphics, then so be it.  At least they haven't short
  170. changed us on the gameplay side of things.
  171.  
  172.     The flippers seem to work slightly differently to the earlier games,
  173. in that they "feel" different.  If you press and hold down the flipper key,
  174. the effect seems to be different to when you press and release the key.
  175. This effect isn't mentioned in the manual, so it might just be
  176. psychological, and then I might just be going crazy.................well, I
  177. have just bought a PC :-(
  178.  
  179.     Finally we get multi-ball, and boy is it fun!  Up to three balls in
  180. play at once, you just won't be able to flip fast enough at times.  It works
  181. beautifully and shows no signs of slowdown (though note my system
  182. configuration above -- I cannot vouch for the speed of this game on an
  183. unexpanded A1200 :)).
  184.  
  185.     Nudging the table is somewhat more involved now, with the old and
  186. faithful vertical nudge being joined by left and right nudges, which can be
  187. combined to produce diagonal nudges as well.  I found that nudging the ball
  188. has less effect on it than in the earlier games, which can be frustrating at
  189. times, but with a bit of practice you can get out of most nasty situations.
  190.  
  191.     If you've launched the game from Workbench, you can return to
  192. Workbench during play by pausing the game and pressing the Tab key.  This
  193. places you back on the Workbench and adds an extra option to the Tools menu.
  194. Selecting this option returns you to the game.  Slightly neater than some of
  195. the methods used in other games, and it seems to be stable.  I've run
  196. Illusions without any problems from a Workbench overloaded with commodities
  197. (including screen blankers, normally the first thing to cause a problem).
  198. The only thing I have to do is free up around 1.7MB of Chip RAM, which is
  199. easy enough to do.  Unlike Fantasies, I've never seen Illusions crash,
  200. though I haven't been playing Illusions nearly as long as Fantasies.
  201.  
  202.     The scoring system has been changed to produce scores roughly 10
  203. times higher than those in the earlier games, so whereas previously the
  204. highest preset highscore was 100,000,000, it's now 1,000,000,000.  Is this
  205. just a gimmick to make you think you're doing better than you really are?  I
  206. don't know, but it doesn't make much difference to the gameplay, which is
  207. excellent.
  208.  
  209.     I guess a few of you are wondering about the game dynamics.  Well,
  210. the ball rolls around with much more realism than ever before.  Ramps
  211. actually work like ramps, multiballs collide into one another and rebound
  212. satisfyingly, and generally the game feels more like the real thing than
  213. either of the prequels.  This is helped somewhat by the hi-res mode.......
  214.  
  215.     Yes, hi-res mode makes its appearance here.  Now you can almost
  216. entirely say goodbye to vertical scrolling (since each table is slightly
  217. taller than two low-res screens, there is still a little bit of scrolling
  218. necessary).  The advantages are multiple.  Firstly, you can actually see
  219. where the ball is going to go, rather than having to learn the layout of the
  220. table in order to be able to hit a certain ramp or target.  Secondly, you
  221. get more warning when the ball is about to reach the flippers, which in
  222. multi-ball mode is crucial.  Finally it's more realistic; how many of you
  223. play real pinball looking through a letterbox? No, I didn't think many of
  224. you would own up, so why should you have to play simulated pinball with a
  225. letterbox view of the table... well, no more.
  226.  
  227.     Some of you folks may be concerned about interlace flicker.  I know
  228. I was before I played the sim, especially as I very rarely use interlace now
  229. (the joys of multiscan).  Well, on a decent monitor you'll hardly notice the
  230. flicker at all.  I've played for hours in hi-res mode and I haven't felt any
  231. ill effects, whereas after 10 minutes or so using a word processor in
  232. interlace gives me a headache.  So, unless you are using a cacky TV which
  233. flickers badly to start with, or you are ultra-sensitive to interlace
  234. flicker, hi-res mode is just as easy on the eye as low-res.
  235.  
  236.     Of course, if Illusions supported multiscan screenmodes, life would
  237. be even better, but they don't.  Bummer.
  238.  
  239.     What more can I say?  The background music and effects are better
  240. than ever before, the ball really looks like a polished metal ball, erm,
  241. erm......I can't think of anything else.  Pinball Illusions is just one of
  242. those games you'll either love or hate.  If you like simulated pinball and
  243. you have an A1200/A4000, this is most definitely the next game on your
  244. purchase list.
  245.  
  246.  
  247. DOCUMENTATION
  248.  
  249.     A 64 page multilingual (English, French, German and Italian) manual
  250. featuring descriptions of each table.
  251.  
  252.     A multilingual card describing the loading procedure, and how to
  253. install the game onto hard drive (though note my earlier comment about the
  254. location of the installer)
  255.  
  256.     What more do you want? This is a pinball simulator, not a flight
  257. simulator.
  258.  
  259.  
  260. LIKES
  261.  
  262.     Quite simply it is the best pinball simulator I have played on
  263. ANY system.
  264.  
  265.     Furthermore, it seems to be as system friendly as it can be, and
  266. it installs to hard drive.
  267.  
  268.     No protection at all.  At last we get treated like the responsible
  269. and law-abiding people we all are...
  270.  
  271.  
  272. DISLIKES AND SUGGESTIONS
  273.  
  274.     Maybe a fourth table should have been included; but then again, the
  275. three that are supplied are so good -- who cares?
  276.  
  277.     No table editor.  It would be fun to try designing your own tables,
  278. though I'm not so sure how practical it would be.
  279.  
  280.     Hi-res mode doesn't offer a multiscan mode, which is a minor black
  281. mark.  If the interlace flicker had been more intrusive, I'd have really made
  282. a fuss about this.
  283.  
  284.  
  285. COMPARISON TO OTHER SIMILAR PRODUCTS
  286.  
  287.     All through this review I've been using Pinball Fantasies as a
  288. relative benchmark.  Illusions beats it hands down.  Pinball Dreams doesn't
  289. even get a look in.
  290.  
  291.  
  292. BUGS
  293.  
  294.     One bug noted.  If you press both the left and right nudge keys
  295. together, the program registers this as a tilt.  Better be careful with
  296. those combination nudges then.
  297.  
  298.  
  299. VENDOR SUPPORT
  300.  
  301.     Unknown.
  302.  
  303.  
  304. WARRANTY
  305.  
  306.     Unknown.
  307.  
  308.  
  309. CONCLUSIONS
  310.  
  311.     You've read the review, you know what I think.
  312.  
  313.     Pinball Illusions is THE FINEST pinball simulator.  If you even
  314. remotely liked either Pinball Dreams or Fantasies, and you have the required
  315. hardware, then Illusions is a must buy.
  316.  
  317.     I'll give it 4.9 out of 5 stars.
  318.  
  319.  
  320.  
  321. COPYRIGHT NOTICE
  322.  
  323.     Review created on 18th April 1995 by Chris Coulson.  Use it for your
  324. own pleasure (oo-er), use it for fun, wave it in the air, stick it in a
  325. bun.  If you want to use it in a publication, do so.  I'd appreciate an
  326. email telling me about it though.
  327.  
  328.     Be seeing you.......
  329. --------------------------------------------------------------------------
  330. Chris Coulson                |  A4000/030/882 - 18MB/530MB
  331. Postgraduate - Robotics Group        |  A500 - 1MB
  332. email: c.j.coulson@ncl.ac.uk        |  Pentium 60 - 16MB/540MB
  333. --------------------------------------------------------------------------
  334.  
  335. ---
  336.  
  337.    Daniel Barrett, Moderator, comp.sys.amiga.reviews
  338.    Send reviews to:    amiga-reviews-submissions@math.uh.edu
  339.    Request information:    amiga-reviews-requests@math.uh.edu
  340.    Moderator mail:    amiga-reviews@math.uh.edu
  341.    Anonymous ftp site:  math.uh.edu, in /pub/Amiga/comp.sys.amiga.reviews
  342.