È un condotto idraulico a forma di "U" rovesciata e con i bracci di lunghezza differente, che trasferisce il liquido da un serbatoio a monte, nel quale pesca il braccio più corto, ad un altro a valle. Dopo un'iniziale aspirazione, il liquido continua a fluire grazie al principio dei vasi comunicanti, secondo il quale le superfici libere del fluido, sottoposte alla gravità e contenute in un serbatoio con più aperture, si portano sempre allo stesso livello.
