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Text File  |  1990-08-15  |  3KB  |  77 lines
  1. HUMANS
  2.  
  3.   People are the most %f,10,g\adapt%adaptable and 
  4. successful %f,10,h\mammal%mammals on our planet. 
  5. People are everywhere. They live in 
  6. every %f,10,g\habitat%habitat, even the most remote 
  7. with the harshest climate. The only 
  8. other mammals that have spread so 
  9. far and wide are the mouse and rat, 
  10. and animals like dogs, cats, and 
  11. goats that have been %f,10,g\domestic%domesticated by
  12. humans.
  13.  
  14.   Most mammals have built-in 
  15. biological patterns that determine 
  16. when they can reproduce, how many 
  17. young they will raise, and what 
  18. their family structure will be. 
  19. Humans, though, are as much influ- 
  20. enced by cultural factors as they 
  21. are by biology. In humans, patterns 
  22. such as family size, family 
  23. structure, and how the %f,10,h\offsprin%offspring are 
  24. raised vary from family to family, 
  25. culture to culture, and century to 
  26. century. For example, although in 
  27. most mammals, the female is the 
  28. nurturing parent that has contact 
  29. with the offspring, in humans, the 
  30. male may or may not be the nurturing
  31. parent.
  32.  
  33.   What makes humans unique? They are
  34. not the only mammals to walk and run
  35. upright on two feet--gibbons can do 
  36. that, too. They are not the fastest 
  37. (cheetahs are) or the best swimmers 
  38. (think of whales, dolphins, seals, 
  39. and others). Other %f,10,h\primate%primates are able
  40. to use their hands to grasp, pluck, 
  41. feel, and make tools. People are not
  42. unique in having less hair on their 
  43. bodies than most mammals. Whales, 
  44. dolphins, and the lowly naked mole 
  45. rat top humans there. Humans are not
  46. even unique in their ability to 
  47. communicate and cooperate. Wolves, 
  48. whales, even prairie dogs have 
  49. complex communication and cooperation
  50. systems.
  51.  
  52.   Humans are unique because of their
  53. intelligence and their capacity to 
  54. store and exchange complex and 
  55. abstract information. People not 
  56. only invent the most sophisticated 
  57. tools, they also improve upon them 
  58. from one generation to the next. 
  59. Rather than adapting their bodies to 
  60. every %f,10,g\environm%environment, people have used 
  61. their brains to develop machines to 
  62. fly, to dive, and to explore space 
  63. and the oceans. People are the 
  64. only mammals capable of adapting 
  65. their environments to their own   
  66. needs. But the real secret of our 
  67. success lies in our ability to     
  68. specialize and organize in ways that
  69. benefit the whole society. A 
  70. discovery such as polio vaccine
  71. or the invention of the wheel has 
  72. benefited all of humankind. Our body
  73. is mammal-like, but our powers of 
  74. imagination set us apart.
  75.  
  76.  
  77.