On utilise ce terme pour indiquer la couleur particuliΦre du son qui caractΘrise chaque instrument. Il peut Θgalement faire rΘfΘrence α la qualitΘ particuliΦre du son de toute une combinaison d'instruments.
Hermann von Helmhotz (1821-1894) fut le premier α montrer que le Timbre d'un instrument est dΘterminΘ par ses harmoniques et leur dominance relative par rapport aux autres harmoniques.