home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ No Fragments Archive 10: Diskmags / nf_archive_10.iso / MAGS / INFO / IINFO53.MSA / TEXT_JRSIMRAM.TXT < prev    next >
Text File  |  1991-07-11  |  6KB  |  116 lines
  1.  
  2.  
  3.  =======================================================================
  4.                       INSTALLING THE JRI RAM+ BOARD
  5.                       -----------------------------
  6.                              by Ben Hamilton
  7.              Sysop of Virtual Reality BBS, Copperas Cove, TX
  8.  =======================================================================
  9.  
  10.  
  11.  SIMM module memory upgrades are rapidly becoming the new "standard" for
  12.  memory upgrades to computers, and JRI (John Russell Innovations) of
  13.  California have brought the SIMM upgrades to the 520ST and 1040ST with
  14.  the introduction of their RAM+ Board.
  15.  
  16.  Many computer supply companies, are recommending JRI's upgrade, so I
  17.  took advantage of the recommendation and ordered JRI's "Type C" board.
  18.  The Type C is designed for many ST models, including the 520/1040ST with
  19.  RAM chips under the keyboard, the 520/1040ST with RAM chips under the
  20.  power supply, and the old-style 520ST without internal floppy drive.  I
  21.  assume that they also provide other models of the board for each type of
  22.  ST.  A quick call to JRI (the number is listed at the end of this
  23.  article) should answer any questions you might have.
  24.  
  25.  When I called JRI, I talked with John Russell himself, who knew which
  26.  type of board I needed, and he recommended that he do the installation,
  27.  which costs an extra $50.  If you feel uncomfortable opening your ST and
  28.  if you have little or no experience with a soldering iron, then this is
  29.  indeed best left up to a qualified electronics technician.  I used to
  30.  work for an electronics repair shop, and although I don't have any
  31.  "official" training, I felt that I was qualified to do the installation.
  32.  I couldn't do without my ST, as it runs my BBS, so I was really "forced"
  33.  to do it myself anyway.
  34.  
  35.  After a little thought, I also decided not to try to find a better
  36.  price, but to go ahead and order the SIMMs directly from JRI.  One meg
  37.  x 8 SIMMs are $50 each from JRI, which is a quite reasonable price.  I
  38.  have heard that they sell for as little as $38, but I was worried that
  39.  they would be somehow incompatible with the upgrade board.  JRI's docs
  40.  to the board mention that low-profile, 120ns or faster chips are
  41.  required.
  42.  
  43.  John suggested that he send the board and modules by UPS Blue, and I
  44.  received them in UPS's usual timely fashion.  The board sells for $125,
  45.  and each SIMM (you need two for 2.0 or 2.5 meg and four for 4 meg) was
  46.  $50.  Shipping and COD was an extra $10 total.
  47.  
  48.  After I received the board, I read the included instructions several
  49.  times to familiarize myself with the procedure.  Of course, I hadn't had
  50.  my ST apart yet, so I didn't know which type of motherboard I had.  PC-
  51.  board artwork is included in the instructions for each type of ST
  52.  motherboard.
  53.  
  54.  The installation procedure is fairly simple, once you do it and realize
  55.  what you've done!  Everything is included in the installation kit, right
  56.  down to the wires, the solder, and the cable ties.  Installation
  57.  involves removal of the ST Shifter chip, which is moved into a new
  58.  board.  At this point, a second chip can be installed which allows your
  59.  ST to support a 4,096 color palatte.  A floppy disk is included in the
  60.  kit which has several demos for the new color support.  I did not elect
  61.  to get the extra chip from JRI (which costs $25) because this computer
  62.  is dedicated to my BBS, and I have no need for the extra colors there.
  63.  But installation and support of the chip is easily done by just popping
  64.  in the new chip to the board socket.
  65.  
  66.  Next the boards (the one that holds the Shifter and the one that holds
  67.  the SIMMs) must be secured by a supplied heavy gauge stranded wire.
  68.  Convenient grounding points are provided on each board.  I felt
  69.  uncomfortable securing the RAM board only with the grounding wires, so I
  70.  placed a piece of cardboard (the same cardboard that earlier supported
  71.  the boards under shrink-wrap during shipping!) between the RAM board and
  72.  the ST motherboard.  I didn't want to take the chance that any of the
  73.  contacts on the underside of the RAM board might touch any of the
  74.  motherboard contacts.
  75.  
  76.  After the boards are mounted, a few wires must be run from the RAM board
  77.  to the motherboard, and each connection is well-documented in the 
  78.  instructions.  Some of the connections require that various resistors
  79.  are removed, and wires are run from the pads where the resistors used to
  80.  be.  This is perhaps the most unnerving part of the installation -- once
  81.  you clip those resistors, you have the feeling that there's no turning
  82.  back.  Another of the connections goes directly to the MMU, which I
  83.  believe is the ST's memory management chip.  This is also documented,
  84.  although the instructions fail to even casually mention that two of the
  85.  chips in the ST resemble each other, the MMU and the other chip, and
  86.  since I'm a novice, I'm unfamiliar with the other one.  But fortunately,
  87.  the instructions also include the possible Atari part numbers of each
  88.  chip, so I was able to determine which one was the MMU by its number.
  89.  
  90.  After installation was complete, I put it all back together and fired it
  91.  up.  Viola!  About one hour's work, and I now have a 1040ST with 2.5
  92.  megabytes of RAM!  And I can upgrade to 4 meg with the addition of two
  93.  more SIMMs and a few more changes to the installation.  Instructions for
  94.  changing to 2.0, 2.5, and 4 meg are included in the documentation.
  95.  Upgrading to 2.0 or 4 meg requires the disabling of all of the internal
  96.  RAM, and these instructions are also included.  The floppy disk contains
  97.  a memory tester TOS program, and the remainder of the programs deal with
  98.  the 4,096 color option.
  99.  
  100.  If you're living with your ST with only 512K or one meg of RAM, I hope
  101.  you decide to upgrade soon, and I give you my personal recommendation
  102.  for the RAM+ Board from JRI.
  103.  
  104.  -Ben Hamilton, Sysop of Virtual Reality BBS, Copperas Cove, TX
  105.   817-547-1734  1200/2400/9600/14.4K bps HST-DS v.32bis/v.32/v.42/v.42bis
  106.   Fnet #422, Fido-Net 1:395/6
  107.  
  108.  JRI (John Russell Innovations)
  109.  P. O. Box 5277
  110.  Pittsburg, CA 94565
  111.  415-458-9577
  112.  
  113.                      <<<<*>>>><<<<*>>>><<<<*>>>>
  114.  
  115.  
  116.