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Text File  |  1985-11-19  |  2KB  |  48 lines
  1.  
  2. THE ON-LINE HANDBOOK
  3. Ray Hammond
  4. Fontana
  5. £4.95
  6.  
  7.  
  8. If you are looking for a chatty but not trite book about  computer 
  9. communications,  then  try this one for size.  There are  down  to 
  10. earth explanations of nearly all the terms which you will need  to 
  11. be aware of before getting productive use out of your modem. There 
  12. are  also  numerous  suggestions  for  people  and  computers   to 
  13. communicate with.
  14.  
  15. Perhaps  my  main  gripe with Hammond is over  one  of  his  early 
  16. comments  that it needn't cost a fortune.  Technically he  may  be 
  17. right,  but those tales of £200+ phone bills are true.  So beware, 
  18. it CAN cost a fortune if you don't ration yourself carefully.
  19.  
  20. Of necessity, his list of Bulletin Boards is out of date (even the 
  21. lists in the magazines are a bit inaccurate),  but there are  many 
  22. other  places to find out who's there - see On-Disc Issue  4.  His 
  23. list of on-line databases is a bit dated too, but neither of these 
  24. comments are particularly serious.
  25.  
  26. Perhaps  the best feature of the book is his enthusiasm  which  is 
  27. obvious all the way through.  It can be fun swopping messages with 
  28. complete strangers via a computer 200 miles away at midnight,  and 
  29. it shows that Hammond has felt this thrill too.
  30.  
  31. However,  he doesn't neglect the more serious side of comms -  the 
  32. enormous  numbers of on-line databases out there.  It's  a  truism 
  33. that anything you want to learn about is available via  somesone's 
  34. mainframe.  Unfortunately many of these charge,  and accessing the 
  35. foreign  ones can be expensive - even with PSS (yes,  he  explains 
  36. about  that too,  in chapter 9).  But it is staggering to  relaise 
  37. just what is available.
  38.  
  39. The book is full of examples,  from diagrams of RS-232 connections 
  40. to sample diagloges with BLAISE-LINE and DIALOG.  He deals with  a 
  41. minimum  of theory or confusion,  and a maximum of good  practical 
  42. advice and example.
  43.  
  44. Before you ask - no there's nothing about hacking!
  45.  
  46.  
  47.  
  48.