home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Parenting - Prenatal to preschool / Parenting_PrenatalToPreschool.bin / dp / 0017 / 00173.txt < prev    next >
Text File  |  1993-06-14  |  4KB  |  94 lines
  1. $Unique_ID{PAR00173}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Medical Advice:  Toxoplasmosis}
  4. $Subtitle{}
  5. $Author{
  6. Editors of Consumer Guide
  7. Chasnoff, Ira J}
  8. $Subject{Toxoplasmosis illness fever pregnant unborn fetus raw undercooked
  9. meat meats cat's litter box pregnancy mammals people birds reptiles Toxoplasma
  10. gondii feces chickens cats dogs miscarry miscarriage miscarriages stillbirth
  11. stillborn hydrocephalus microcephaly mentally retarded newborn newborns
  12. convulsion convulsions anemia jaundice eye damage pneumonia encephalitis heart
  13. disease congenital illness illnesses}
  14. $Log{}
  15.  
  16. Your Child:  A Medical Guide
  17.  
  18.  
  19. Toxoplasmosis
  20.  
  21.  
  22.      Quick Reference
  23.  
  24.      SYMPTOMS
  25.      - Minor illness produces few symptoms.
  26.      - Severe illness causes high fever.
  27.  
  28.      HOME CARE
  29.      - Prevention is the best home care.
  30.  
  31.      PRECAUTIONS
  32.      - Toxoplasmosis can damage a pregnant woman's unborn child.
  33.      - A pregnant woman should avoid eating raw or undercooked meat.
  34.      - A pregnant woman should not handle or change a cat's litter box during
  35.        the pregnancy.
  36.      - It is not necessary to get rid of the family cat if someone in the
  37.        household is pregnant.  Do not, however, introduce a new pet,
  38.        especially a cat, during the first three months of a pregnancy.
  39.  
  40.  
  41.      Toxoplasmosis afflicts all mammals (including people), many birds, and
  42. some reptiles.  It is caused by a one-celled parasite called Toxoplasma
  43. gondii, which is one third the size of a red blood cell.  Although blood tests
  44. show that as many as half the adults in this country have had the infection at
  45. one time or another, few persons outside the medical community are even aware
  46. of it.  Like German measles, toxoplasmosis can severely damage an unborn baby
  47. during the first three months of pregnancy; however, it is rarely serious for
  48. any other age group.
  49.      Toxoplasmosis is contracted by eating raw or undercooked meat or by
  50. direct contact with the feces of chickens, cats, or dogs.  The disease is not
  51. spread among humans, except from a pregnant woman to her unborn child.
  52.      A woman who contracts toxoplasmosis during the first three months of
  53. pregnancy can transmit the infection to the unborn baby.  As a result she may
  54. miscarry, the baby may be stillborn, or the infant may be born with
  55. hydrocephalus ("water on the brain") or microcephaly (an abnormally small
  56. head).  The newborn may be mentally retarded or have convulsions, anemia,
  57. jaundice, or eye damage.
  58.  
  59. SIGNS AND SYMPTOMS
  60.  
  61.      Most people with toxoplasmosis have no symptoms.  Some have temporary
  62. swelling of the lymph nodes, and a few have symptoms resembling those of
  63. infectious mononucleosis.  Rarely is the illness severe.  When it is, it
  64. causes a high fever (103 degrees_F or 104 degrees_F) and can lead to
  65. pneumonia, encephalitis, and heart disease.  One attack, however mild, seems
  66. to give lifelong immunity.
  67.      Toxoplasmosis is not usually diagnosed.  It may be suspected from a blood
  68. cell count that shows numerous white blood cells of a certain type, but it can
  69. be confirmed only by complicated tests that evaluate the blood levels of the
  70. antibodies (protective substances) that the body produces to fight against the
  71. Toxoplasma organisms.
  72.  
  73. HOME CARE
  74.  
  75.      Prevention is the best method of home care.  However, congenital (present
  76. at birth) toxoplasmosis transmitted to the fetus during pregnancy is so rare
  77. that many experienced physicians have never seen a case.  It hardly seems
  78. necessary, therefore, for a pregnant woman to avoid eating meat altogether or
  79. to get rid of household pets.
  80.  
  81. PRECAUTIONS
  82.  
  83.   -  A pregnant woman should not expose herself to Toxoplasma organisms by
  84.      eating raw or undercooked meat.
  85.   -  A pregnant woman should not change a cat's litter box or acquire a new
  86.      pet during the first three months of her pregnancy.
  87.  
  88. MEDICAL TREATMENT
  89.  
  90.      Drugs are available to treat severe cases of toxoplasmosis, but they are
  91. highly toxic (poisonous) and cannot be given to pregnant women.
  92.  
  93. RELATED TOPICS:  Glands, swollen; Infectious mononucleosis
  94.