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Text File  |  1993-06-14  |  4KB  |  73 lines
  1. $Unique_ID{PAR00435}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Pregnancy:  The Eighth Month:  Your Changing Body}
  4. $Subtitle{}
  5. $Author{
  6. Editors of Consumer Guide
  7. Ellis, Jeffrey W
  8. Ellis, Maria}
  9. $Subject{Eighth Month Changing Body large enlarged uterus diaphragm breath
  10. shortness breaths breathe sleep sleeping tired Backache stomach pressure baby
  11. movement heart palpitation palpitations rapid heartbeat chest fluttering
  12. abdomen diastasis recti vagina size joint loosening separation joints pelvis}
  13. $Log{
  14. Your Changing Body (Eighth Month)*0043501.tif
  15. 32-Week Fetus*0060206.tif}
  16.  
  17. Miracle of Birth
  18.  
  19.  
  20. The Eighth Month:  Your Changing Body
  21.  
  22.  
  23.      During the eighth month of your pregnancy, your body continues to go
  24. through many changes.  Now, however, some of these changes are in preparation
  25. for the actual birth of your baby.  What's more, your uterus is growing even
  26. larger, and you may develop new discomforts related to its size.
  27.      By now, your uterus will have grown upward into your abdomen to a level
  28. just below the bottom of your breastbone.  Since the enlarged uterus is now
  29. pushing up on your diaphragm (the muscle that separates the chest from the
  30. abdomen) and lungs, you may begin to experience shortness of breath,
  31. especially when you are sitting or lying down.  Climbing stairs or even
  32. walking short distances may force you to stop to catch your breath.  Bending
  33. over may also be a problem, since this position causes the uterus to press
  34. even more firmly on your lungs.
  35.      You may also find it more difficult to fall asleep, even though you may
  36. be very tired.  Backache, pressure on your stomach, the movement of the baby,
  37. and shortness of breath may all contribute to restless nights.
  38.      Many women also begin to experience occasional heart palpitations at this
  39. stage of pregnancy.  These sensations of rapid heartbeat and fluttering in the
  40. chest are not abnormal; they are caused by the increase in heart rate that is
  41. needed to supply blood to the baby and placenta.  Normally during pregnancy,
  42. your heart rate, or pulse, will increase by about ten to 15 beats per minute.
  43. So if your normal heartbeat before pregnancy was 75 beats per minute, don't be
  44. surprised if your heartbeat now is about 90 beats per minute.
  45.      Changes are occurring in your abdomen, too.  You may now notice that you
  46. are carrying your baby farther in front than you ever did before.  It may seem
  47. as though your abdomen has sagged and that your uterus is now pointing outward
  48. instead of upward.  This common change occurs for two reasons.
  49.      First, the muscles of your abdomen have weakened from eight months of
  50. being stretched by the enlarging uterus.  Like a girdle that has lost its
  51. elasticity, the abdomen can no longer hold up the weight, so your uterus tends
  52. to lean forward.
  53.      The second reason is that certain muscles in your abdomen have separated,
  54. and the skin between them cannot hold the uterus up.  This condition, called
  55. diastasis recti, is caused by the separation of the two thick muscular bands
  56. that run down the middle of your abdomen from the breast bone to the pubic
  57. bone.  In some cases, these two muscles, which are normally side-by-side, may
  58. actually become separated by three to six inches.  If you have had a previous
  59. baby, muscle separation and weakness may be even greater and you will carry
  60. your baby out in front earlier in pregnancy.
  61.      Your body is also undergoing a number of changes that will prepare it for
  62. childbirth.  The walls of your vagina are becoming more relaxed and the size
  63. of the vagina is increasing.  This change will make it easier for the baby to
  64. pass through the vagina during childbirth.  Within a few weeks after delivery,
  65. the walls of the vagina will strengthen and contract to decrease the size of
  66. the vagina.
  67.      Another change that occurs in preparation for childbirth is a loosening
  68. and separation of the joints that hold the bones of the pelvis together.  This
  69. is the body's way of enlarging the space inside your pelvis to make it easier
  70. for the baby to pass through during delivery.  You may actually be able to
  71. feel a separation in your pubic bones of up to one inch simply by placing a
  72. finger in the middle of the bone that lies above your vagina.
  73.