home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Explore the World of Soft…ids, Adults, Educational / RocelcoInc-ExploreTheWorldOfSoftware-KidsAdultsEducational-Vol2-Shareware.iso / educate / disk095 / usergrp.tut < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1991-04-11  |  8.2 KB  |  166 lines
  1.  
  2.        ████████████████████████████████████████████████████████████████ 
  3.  
  4.             USER GROUPS AND COMPUTER CLUBS - I WANNA HOLD YOUR HAND 
  5.  
  6.        ████████████████████████████████████████████████████████████████ 
  7.  
  8.        The deeper you delve into computing, the sooner you discover the 
  9.        benefits of joining a user group. The idea is simple: books, 
  10.        tutorial disks and healthy doses of personal computer magazines 
  11.        will only take you so far; sooner or later you need to talk to 
  12.        SOMEONE. 
  13.  
  14.        Computer groups once had an image as hacker havens, but have now 
  15.        broadened in scope to provide services as general or specific as 
  16.        you like. User groups offer an informal way to meet and exchange 
  17.        ideas about equipment, software or specialized techniques in 
  18.        certain program areas. 
  19.  
  20.        A good user group will boast a variety of functions and sub-
  21.        functions. A monthly meeting headlines the agenda. Meetings vary 
  22.        from group to group, but a common standard is first a beginners 
  23.        corner for those just getting started. More experienced users 
  24.        may come later to the main meeting or come early to help teach 
  25.        or copy public domain software. The second portion of the 
  26.        meeting usually revolves around an open "question and answer" 
  27.        session during which members present ideas or ask pressing 
  28.        questions of the entire gathering. Third on the agenda is 
  29.        usually a presentation or guest speaker who discusses a software 
  30.        program, new device or procedure. The fourth and final portion 
  31.        of many user group meetings is the copying of public domain and 
  32.        shareware programs of interest to members. 
  33.  
  34.        Annual dues for most users groups vary from free to $50 and are 
  35.        frequently supplemented by the sale of public domain and 
  36.        shareware software to both members and interested non-members. 
  37.        Frequently a resource referral list is prepared which provides 
  38.        the name(s), phone numbers and specialties of members who are 
  39.        available to answer technical software or hardware questions. 
  40.        Sometimes problems and questions becomes so numerous that the 
  41.        user group will schedule special training sessions to help many 
  42.        members having difficulty in a common area. Other user groups 
  43.        enjoy field trips and opportunities which brings members 
  44.        directly into contact with business users or computer 
  45.        development professionals at an office or plant location. 
  46.  
  47.        Additional activities of the group may involve a monthly 
  48.        newsletter on disk or paper, a BBS system with group news and 
  49.        programs accessible by computer and telephone modem, group 
  50.        discount purchasing memberships, a library index, directory of 
  51.        members and list of local BBS systems and recommended 
  52.        software/hardware vendors. The groups also serve as a handy 
  53.        conduit for sales of used equipment by and for fellow members. 
  54.        As senior members in the group migrate to more powerful 
  55.        computers and attachments, fellow members can frequently locate 
  56.        excellent equipment and software packages below retail prices. 
  57.        The software library of a user group is a vast repository of 
  58.        unusual software programs. Generally, the larger or more 
  59.        technical the group, the broader the software resources 
  60.        available. In addition some groups maintain older versions of a 
  61.        program which may be simpler and more useful for the beginner. 
  62.        Another benefit of using the user group software library derives 
  63.        from the availability of program variants within a given area: a 
  64.        club member can try not one but five or six different shareware 
  65.        spreadsheets in an attempt to locate the most comfortable 
  66.        software for his or her particular needs. Shareware springs from 
  67.        the roots of the personal computer movement and for many 
  68.        computer user group members, shareware and public domain 
  69.        software may be the only software ever needed. 
  70.  
  71.        Some groups further specialize. Frequently these groups are 
  72.        known as SIG's (Special Interest Groups). SIGs have a narrow 
  73.        focus which may be more suited to certain people. SIGs exist to 
  74.        serve spreadsheet users, DOS beginners, modem users, database 
  75.        users, designers, lawyers, modem users, graphics designers and 
  76.        the list goes on. 
  77.  
  78.        Locating a user group involves a little probing at first. At the 
  79.        end of this tutorial is a descriptive list of the largest 
  80.        computer groups in the United States. Frequently a self-stamped 
  81.        envelope will bring you information on a group nearest you or an 
  82.        invitation to join that national club. 
  83.  
  84.        In addition, FOG, an international nonprofit computer users 
  85.        group, maintains a comprehensive listing of national clubs. This 
  86.        list is also printed in all issues of the Computer Shopper 
  87.        magazine (most newsstands or $21 per year, 5211 South Washington 
  88.        Ave, POB F, Titusville, FL 32781.) The address for FOG is PO Box 
  89.        3474, Daly City, California, 94015. FOG telephone is (415) 755-
  90.        2000. FOG lists over 20,000 members who have access to the 
  91.        club's library of shareware for both CPM and DOS machines as 
  92.        well as a helpline for members needing fast telephone answers to 
  93.        computer questions, a monthly newsletter and discounts on 
  94.        assorted computer merchandise. Membership in FOG is $40 per 
  95.        year. A self-addressed, self-stamped envelope to FOG will bring 
  96.        a list of computer clubs nearest you. 
  97.  
  98.        Yet another way to locate user groups is to ask sales personnel 
  99.        at a local software store or manager of any local Radio Shack 
  100.        Store! Frequently a few phone calls will produce several phone 
  101.        numbers of interest. In addition, IBM maintains an automated 
  102.        national registry of user groups which can be reached at (404) 
  103.        988-2782. 
  104.  
  105.        ████████████████████████████████████████████████████████████████ 
  106.  
  107.                          LARGEST NATIONAL USER GROUPS 
  108.  
  109.        ████████████████████████████████████████████████████████████████ 
  110.  
  111.        Many of these groups welcome out of state memberships and can 
  112.        also provide lists of local user groups in your area. 
  113.  
  114.        Pacific NW PC Users Group. POB 3363, Bellevue, WA 98009
  115.        Al Hooper (206) 742-6564
  116.  
  117.        Boston Computer Society, One Center Plaza, Boston, MA 02108; 
  118.        (617) 367-8080 
  119.  
  120.        Capitol PC Users Group, 4520 East-West Hwy, Ste 550, Bethesda, 
  121.        MD 20814 (301) 656-8372 
  122.  
  123.        Houston Area League of PC Users, POB 61266, Houston, TX 77208; 
  124.        (713) 447-3800 
  125.  
  126.        Chicago Computer Society, POB 8681, Chicago, ILL 60680; (312) 
  127.        794-7737 
  128.  
  129.        NYPC, 40 Wall St., Ste 2124, NY,NY 10005; (212) 533-6972 
  130.  
  131.        Philadelphia Computer Society, La Salle University, 20th & Olney 
  132.        Ave, Philadelphia, PA; (215) 951-1255. 
  133.  
  134.        San Diego Computer Society, POB 81444, San Diego, CA 92138; 
  135.        (619) 284-5196 
  136.  
  137.        Pasadena IBM Users Group, 711 East Walnut St., Pasadena, CA 
  138.        91101; (818) 795-2300 
  139.  
  140.        ████████████████████████████████████████████████████████████████ 
  141.  
  142.          USER GROUPS SPECIALIZING IN BUSINESS AND COMPUTER MANAGEMENT 
  143.  
  144.        ████████████████████████████████████████████████████████████████ 
  145.  
  146.        Society for the Management of Professional Computing, c/o Lynn 
  147.        Geissler, Shawmut Bank of Boston, 1 Federal St, Boston, MA 
  148.        02211; (617) 292-3027 
  149.  
  150.        Micro Managers Association, c/o Annie Zdinak, 333 Sylvan Ave, 
  151.        Englewood Cliffs, NJ 07632; (201) 569-6016 
  152.  
  153.        Association of Personal Computer Users, 323 S. Franklin St, Ste 
  154.        204, Chicago, Ill 60606; (219) 696-6760 
  155.  
  156.        Chicago Association of Microcomputer Professionals, POB 380, 
  157.        Deerfield ILL 60015; (312) 831-0286 
  158.  
  159.        Gateway Microcomputer Managers Association, POB 28773, St. 
  160.        Louis, MO 63146; (314) 854-4338 
  161.  
  162.        San Francisco Microcomputer Management Association, 834 Baker 
  163.        St., San Francisco, CA 94115; (415) 346-4452 
  164.  
  165.  
  166.