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Text File  |  1996-01-12  |  1KB  |  29 lines
  1. FOR RELEASE: December 4, 1995
  2.  
  3. PHOTO NO.: STScI-PRC95-47b
  4.  
  5.  
  6. THE NEAR VICINITY OF THE BLACK HOLE AT THE CORE 
  7. OF GALAXY NGC 4261 - ARTIST CONCEPT
  8.  
  9. This is an illustration of how the night sky might look to a dweller in
  10. the core of galaxy NGC 4261, which harbors an 800-light-year-wide disk
  11. of dust and 1.2 billion-solar-mass black hole.
  12.  
  13. This imaginary view is from a hypothetical planet inside the dust dusk,
  14. looking toward the black hole.  The black hole's white-hot glow from
  15. super-heated gas is reddened by intervening dust.  A "lighthouse beam"
  16. from the hot accretion disk around the black hole, along with invisible
  17. radio jets, radiates above and below the hole at right angles to the
  18. dark dust disk encircling the hole.  This dark, dusty disk bisects the
  19. sky, blocking out light from the star behind it, and reddening
  20. starlight traveling near it by optical scattering - much in the same
  21. way the sunlight turns red at sunset by scatter from dust in our
  22. atmosphere.
  23.  
  24. The imaginary planet, and surrounding stars, are destined to be
  25. swallowed by the black hole, and material in the disk spirals into its
  26. gravitational abyss.
  27.  
  28. Illustration by  J. Gitlin (Space Telescope Science Institute)
  29.