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Text File  |  1996-01-12  |  2KB  |  36 lines
  1.  
  2.      COMPARATIVE VIEW OF A STAR BEFORE AND AFTER THE INSTALLATION 
  3.       OF THE CORRECTIVE OPTICS SPACE TELESCOPE AXIAL REPLACEMENT 
  4.                                (COSTAR)
  5.  
  6. This pair of images of a single star, taken with the European Space
  7. Agency's Faint Object Camera (FOC), demonstrate that NASA's
  8. Hubble Space Telescope has been restored fully to its planned
  9. optical performance.
  10.  
  11. The COSTAR mirrors remove the effect of spherical aberration in the
  12. HST's primary mirror.  The FOC will now be able to observe
  13. extremely faint celestial objects with a clarity and sensitivity
  14. unmatched by ground-based telescopes.
  15.  
  16. [left]
  17. An FOC image a star taken prior to the sts-61 space shuttle HST
  18. servicing mission that installed COSTAR.  The broad halo (one arc
  19. second diameter) around the star is caused by scattered unfocussed
  20. starlight. Because of aberration, only a small fraction of the
  21. light is concentrated in the star's pinpoint image (.1 arc second
  22. diameter).
  23.  
  24. [right]
  25. Following the installation, deployment, and alignment of COSTAR,
  26. the FOC met its pre-launch specifications.  Most of the starlight
  27. is concentrated into a .1 arc second circle, and the blurry "skirt"
  28. of light is completely gone.  By comparison, large ground based
  29. telescopes can concentrate 1/10th of starlight into an area smaller
  30. than one arc second, even under optimum observing condition.  This
  31. clearly shows that the effects of spherical aberration have been
  32. successfully removed from the FOC. 
  33.  
  34.  
  35. PHOTO RELEASE NO:  STScI-PR94-08
  36.