home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Starbase One Astronomy & Space Collection / STARBASE_ONE.ISO / hst / wfpc30t2.txt < prev    next >
Text File  |  1996-01-12  |  2KB  |  51 lines
  1.  
  2. HUBBLE SPACE TELESCOPE IMAGES OF A BRIGHT STAR IN THE LARGE 
  3. MAGELLANIC CLOUD 
  4.  
  5. The three panels show images of a very bright (Wolf-Rayet) star,
  6. Melnick 34, located in the giant star-forming region called 30 Doradus
  7. in the Large Magellanic Cloud. In the background are a number of
  8. fainter stars that are comparable in brightness to our Sun.
  9.  
  10. [Left] Ground Based View
  11.  
  12. The best available ground-based image of Melnick 34 (Courtesy Dr.
  13. Georges Meylan of the European Southern Observatory). This image was
  14. taken under ideal atmospheric conditions when the width of a star
  15. image was about 0.6 arc seconds.
  16.  
  17. [Middle] WF/PC-1 Image
  18.  
  19. The same field, as imaged by the first Wide Field and Planetary Camera
  20. (WF/PC-).  The advantages of working in space above Earth's distorting
  21. atmosphere are immediately apparent. Atmospheric blurring is gone and
  22. many more stars are visible. However, the effects of the Hubble
  23. Telescope's spherical aberration also are apparent.  In particular
  24. there is a four arc second diameter "skirt" around the bright star
  25. which obscures the view of the sky in its vicinity.  It is very hard
  26. to do quantitative measurements on such an image because of the way
  27. the light from many stars overlaps. 
  28.  
  29. [Right] WFPC-2 Image
  30.  
  31. An image of the same field, made with the new Wide Field and Planetary
  32. Camera's (WFPC-2) improved optics.  With an exposure equivalent to the
  33. WF/PC-1 image, this WFPC-2 image collects all the light from the
  34. central star into sharp focus because the telescope's spherical
  35. aberration is corrected by the new camera's optics.  A large number of
  36. fainter stars also become visible. This is because all of their light
  37. is concentrated, and enough is gathered to make them visible above the
  38. intrinsic noise from the instrument and sky.  In the WF/PC-1 image,
  39. enough light is distributed in the image "skirt that background stars
  40. become lost in the noise.  In WFPC-2, not only are the fainter stars
  41. visible, but quantitative measurements of their brightness also are
  42. possible. 
  43.  
  44. By facilitating quantitative measurements in faint and crowded star
  45. fields, the Wide Field and Planetary Camera-2 and the Hubble Space
  46. Telescope will be able to address all the key programs for which the
  47. telescope and instrument were originally designed.
  48.  
  49.  
  50. PHOTO RELEASE NO.: STScI-PR94-05
  51.