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Text File  |  1995-01-02  |  3.1 KB  |  67 lines
  1.  
  2. Date: Mon, 13 Jun 1994 13:08:57 MDT
  3. From: Rob Slade <roberts@decus.ca>
  4. Subject: Book Review: "Mastering Serial Communications" by Gofton
  5.  
  6.  
  7. BKMSSRCM.RVW  940323
  8.  
  9. Sybex, Inc.
  10. 2021 Challenger Drive
  11. Alameda, CA  94501
  12. 510-523-8233   800-227-2346
  13. Fax: 510-523-2373
  14. or
  15. Firefly Books
  16. 250 Sparks Avenue
  17. Willowdale, Ontario M2H 2S4
  18. 416-499-8412  Fax: 416-499-8313
  19. "Mastering Serial Communications", Gofton, 1994, 0-7821-1202-1, U$26.99/C$36.95
  20.  
  21. The title overstates the case a bit here.  To begin with, the serial
  22. communications are to take place only on an RS-232 port.  The promise
  23. of the inclusion of LAN technology refers only to a brief discussion
  24. of the Novell NetWare Asynchronous Services Interface (NASI); a means
  25. of accessing a COM port over a LAN.  The COM port had better be on an
  26. MS-DOS machine: other than mentioning that the Macintosh serial ports
  27. are not "true" RS-232, they don't rate any ink.  Finally, the
  28. communications had better be with a modem or host computer.  This
  29. might be the primary use of MS-DOS COM ports, but there isn't even the
  30. slightest mention of the possibility of using serial communication for
  31. process control or data collection.
  32.  
  33. Within those limits, Gofton has written an interesting book.  The
  34. coverage is quite distinct from other personal computer communications
  35. guides.  Gofton states that he is interested in a technical resource,
  36. and does give significantly more detail in some areas than other
  37. works.  On the other hand, he is surprisingly coy about some topics.
  38. The difference between band and bits per second is mentioned, but
  39. never defined.  The Hayes "AT" command set explanation is possibly the
  40. best I have seen to date, but there is no help with diagnosing the
  41. most common parameter setting mistakes.  The modem reference explains
  42. V.32, but not V.42, MNP levels or 14,400 bps modems.
  43.  
  44. Part of this may be due to the fact that the book appears to have been
  45. hurriedly updated from the 1986 edition.  All references are to the
  46. RS-232-C version, rather than the more recent D version (more properly
  47. referred to as EIA-232-D).  The importance of IRQ settings is
  48. explained, and COM3 and 4 are mentioned, but there is no explanation
  49. of the means of using COM3 and 4 given that most configurations only
  50. allow you to use two IRQs.
  51.  
  52. Gofton's writing style is clear and, when he gives sufficient
  53. information, is quite suitable for the end user.  The communications
  54. novice, given a necessary level of interest and perseverance, should
  55. be able to obtain a lot of useful material from the first half of the
  56. book.  The utility to the programmer, or more technically advanced
  57. user, is problematic.  However, even the experienced programmer, if
  58. approaching serial communications for the first time, could get a lot
  59. of value from this book.
  60.  
  61. copyright Robert M. Slade, 1994   BKMSSRCM.RVW  940323. Distribution
  62. permitted in TELECOM Digest and associated newsgroups/mailing lists.
  63.  
  64. DECUS Canada Communications, Desktop, Education and Security group newsletters
  65. Editor and/or reviewer ROBERTS@decus.ca, RSlade@sfu.ca, Rob Slade at 1:153/733
  66. BCVAXLUG ConVAXtion, Vancouver, BC, Oct. 13 & 14, 1994 contact vernc@decus.ca
  67.