home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Telecom / 1996-04-telecom-walnutcreek.iso / book.reviews / police.call.and.beyond < prev    next >
Text File  |  1995-01-01  |  8KB  |  183 lines
  1.  
  2. Date: Wed, 11 May 94 14:50:50 CDT
  3. From: telecom@eecs.nwu.edu (TELECOM Digest Editor)
  4. Subject: Book Reviews: Police Call / Beyond Police Call
  5.  
  6.  
  7. Most readers of the Digest who are scanner enthusiasts are already
  8. familiar with POLICE CALL, a multi-volume set of reference books
  9. giving the frequencies for public safety radio communications
  10. throughout the USA, along with quite a bit of other useful information
  11. relating to the use of scanners.
  12.  
  13. Broken down into volumes based on geography, each volume of POLICE CALL
  14. serves various parts of the USA. For example Illinois, Indiana, Kentucky
  15. and Wisconsin make up volume 4, which is the portion I get each year.
  16.  
  17. Published annually since sometime in the early 1960's, the 1994 edition
  18. includes numerous miscellaneous listings including some federal government
  19. entries, railroads, and aircraft. In addition to an alphabetical listing
  20. of license holders by state, a cross reference by frequency makes it
  21. easy to find out who is occupying a given spot when all you have is
  22. the frequency you are listening to without a name or location.
  23.  
  24. Gene Hughes has been the editor of POLICE CALL since its inception.
  25. Published by Hollins Radio Data of Los Angeles, the book (or rather, the
  26. volume of the book relevant to your geographic location) is a very fine 
  27. and comprehensive publication.
  28.  
  29. In April, the first new publication from Hollins was released, and it
  30. also is proving to be a valuable reference tool for scanner enthusiasts.
  31. Entitled BEYOND POLICE CALL, the first (of what is promised to be
  32. annual editions) covers all sorts of other listings of license holders. 
  33. Unlike the original, BEYOND POLICE CALL is a single volume publication
  34. covering the entire United States. Unlike the original, this new book
  35. only has an alphabetical listing of license holders, broken down first
  36. by state, then by type of service, the finally by license holder within 
  37. the state and service categories. There is no cross-reference by frequency 
  38. in this book, and that is its major drawback in my opinion.
  39.  
  40. Richard Barnett, known to many people on the east coast for his scanner 
  41. reference guides, collaborated with Gene Huges on this new book. Barnett
  42. is shown as the editor with Hughes as the publisher. According to
  43. Barnett and Hughes, nearly two years was spent gathering the information
  44. for the new book, and revisions are planned annually, apparently in the
  45. spring of each year. The original POLICE CALL usually comes out in the
  46. fall. 
  47.  
  48. Because it is a consolidated USA listing, the new book runs about 430
  49. pages, (POLICE CALL tends to run about 200+ pages) and my suggestion
  50. to the authors would be that subsequent revisions need to be broken
  51. down geographically like the original, and most definitly a cross-
  52. reference by frequency needs to be included.
  53.  
  54. The kinds of listings you will find in BEYOND POLICE CALL include:
  55.  
  56.   -- frequencies used at sports events
  57.   -- frequencies used by public utilities
  58.  
  59.   (here to some extent it gets ridiculous; the authors apparently
  60.   just did a dump of FCC records; the listings for 'Ameritech' and
  61.   'Illinois Bell' go on for better than a page of small type as
  62.   do the listings for 'Commonwealth Edison')
  63.  
  64.   -- amusement parks
  65.   -- resorts and casinos
  66.   -- school districts
  67.   -- newspapers, television and radio news departments
  68.   -- shopping mall security forces
  69.  
  70.   (naturally, living a block and a half from Skokie's 'Old Orchard
  71.   Mall' I put that one in my scanner right away)
  72.  
  73.   -- movie crews
  74.   -- colleges and universities (their security departments, etc)
  75.   -- stadiums
  76.   -- hospitals
  77.   -- hotels
  78.   -- taxicab dispatching 
  79.   -- towing services for disabled and/or illegally parked cars
  80.   -- ski resorts
  81.   -- race crews
  82.   -- state fairs
  83.   -- conventions
  84.   -- public transportation 
  85.   -- farm cooperatives
  86.   -- private investigators
  87.   -- neighborhood watch groups
  88.  
  89. Some of the above makes for very interesting listening, as any scanner
  90. enthusiast will tell you. The thing with public safety radio is that
  91. it makes up only a small percentage of what is out there.  Many people
  92. buy a scanner only to listen to the police and unwittingly they miss
  93. huge amounts of very good stuff they might miss otherwise. 
  94.  
  95. Where to get your copy:
  96.  
  97. I got both of mine (RADIO CALL 1994 Edition Volume 4 and BEYOND RADIO
  98. CALL) at the local Radio Shack store here in Skokie. They are $9.99
  99. each and go by RS 'part number' 62-1040 (Beyond) and 62-104x (POLICE
  100. CALL) where 'x' runs from 1 to 8 I think for the various regional
  101. editions.
  102.  
  103. Our local Radio Shack had a dozen of the BEYOND books two days ago,
  104. now the manager is down to just a couple copies left so it is apparently 
  105. going pretty fast and you may want to get your copy ASAP.
  106.  
  107. I guess you could also order directly from the publisher, but be sure
  108. and specify *which state* you live in (or want listings for) if you
  109. order POLICE CALL so they know which one to send you. 
  110.  
  111. Hollins Radio Data
  112. PO Box 35002
  113. Los Angeles, CA 90035
  114.  
  115. They don't list a phone number, 800 or otherwise, so my assumption is
  116. they prefer not to deal with phone call orders or inquiries. They do
  117. stress writing to them with suggestions and comments at their address
  118. shown above. I suggest just getting your copies from Radio Shack or
  119. some other book dealer. 
  120.  
  121.                          ------------------
  122.  
  123. On the same train of thought, whatever happened to that fellow out of
  124. Indianapolis, IN somewhere who published the NORTH AMERICAN RADIO AND
  125. TV GUIDE?  It came out on a more or less annual basis for many years
  126. listing all the callsigns and frequencies of AM/FM radio and television
  127. stations in the USA, Canada and Mexico. I've not seen a fresh copy of
  128. it for many years now, and the last one I have is Volume 13. Is he
  129. still around?  I think Sams published it.
  130.  
  131.  
  132. Patrick Townson
  133.  
  134.  
  135.            A Digest reader replied to this review
  136.  
  137. Date: Thu, 12 May 94 12:11 EST
  138. From: Al Cohan <0004526627@mcimail.com>
  139. Subject: Re: Book Review: Police Call & Beyond Police Call
  140.  
  141.  
  142. Pat, Gene Hughes was not only a neighbor of mine when I was in Jr.
  143. High School, but he is now also a relative of mine. At a recent family
  144. get together, Gene and I had a long talk about his publications.
  145.  
  146. Although he likes getting mail, frequently he is inundated with angry
  147. purchasers of his book claiming: I bought your book and our local
  148. police department is [enter local city] isn't listed. True, up to 50%
  149. of *many* local agencies either ignore the FCC renewal requests or
  150. forget to renew the license! What is the FCC going to do to a Fire
  151. Department, red tag their transmitters?  No, but Gene does go on to
  152. explain that his copyrighted work (compiliation, I suppose) is obtain
  153. from official records and if no license exists, then no listing exists
  154.  -- or in some editions he prints frequencies previously listed and
  155. thought to be in use!
  156.  
  157. So what does the FCC do about compliance with state, local, agencies?
  158. They now have a program for something Gene called "preference licensing" 
  159. or something to that effect. What *can* and in some cases actually
  160. happens is that if a license is not renewed and a neighboring entity
  161. files on the frequencies of the expried license, the FCC gives the
  162. frequencies to the new licensee, rejecting the subsequent late renewal
  163. application from the former agency! DO you have any idea what it costs
  164. to do a frequency seach, co-ordination and re-programming (and retuning 
  165. duplexers) for a major public agency? I do, and it don't come cheap.
  166.  
  167. If any of your readers buy the current Police Call series and don't
  168. find their local agencies listed, I suggest they call the local agency
  169. and ask them "When does your FCC license expire"? I'll bet there will
  170. be a lot of red faces -- and save the agency a lot of aggravation.
  171.  
  172.  
  173. [TELECOM Digest Editor's Note: Good point you raise about the lack of
  174. cooperation/compliance between a local emergency agency and the FCC.
  175. I've always noticed that Police Call carries that very disclaimer in
  176. the front of the book. Mr. Hughes says that a lot of agencies do not
  177. comply -- have no current license -- and therefore may not be listed.
  178. I hope when you talk to him next you'll mention how useful I have found
  179. his new publication, and that I hope it will be arranged by frequency
  180. in subsequent editions just like the original. Mention to him also that
  181. his partnership with Tandy/Radio Shack for the sale of the books seems
  182. to be a good one also. Radio Shack scanner customers love the books.  PAT] 
  183.