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Text File  |  1995-01-01  |  3KB  |  69 lines
  1.  
  2. Date: Thu, 26 May 1994 14:42:28 MDT
  3. From: Rob Slade <roberts@decus.ca>
  4. Subject: Book Review: "Riding the Internet Highway" by Fisher
  5.  
  6.  
  7. BKRIDINT.RVW  940204
  8.  
  9. New Riders Publishing
  10. 201 W. 103rd Street
  11. Indianapolis, IN  46290
  12. phyllis@prenhall.com 
  13. 70621.2737@CompuServe.COM Alan Apt
  14. Beth Mullen-Hespe beth_hespe@prenhall.com
  15. "Riding the Internet Highway", Fisher, 1993, 1-56205-192-X, U$16.95/C$21.95
  16. slf@netcom.com
  17.  
  18. Fisher shows admirable restraint in limiting the scope of this book.
  19. Where others try to produce "complete" documentation for the "whole"
  20. Internet, Fisher flatly states (correctly) that this is impossible.
  21. Where others try to take you "from the modem up," Fisher suggests you
  22. get some basic experience with local bulletin boards.  The intent is
  23. to give desktop (PC and Mac) users some basic grounding in Internet
  24. functions and tools.  As such, the book is much less imposing than
  25. most of the others of this ilk.  (Cheaper, too.)
  26.  
  27. The emphasis on the micro computer is followed through in the material
  28. covered.  Like a number of other guides, some very basic UNIX
  29. background is given.  It is clear, though, that the expectation is
  30. that the UNIX box is not on your desk, but a remote system on which
  31. you have an account.  When discussing ftp, readers are reminded that
  32. they still need to download from the local host to their own desktop.
  33.  
  34. Although I appreciate the limitation of the information contained
  35. herein, at times things are kept just slightly too terse.  The very
  36. important tip about not sending subscription and signoff requests to
  37. the mailing list, itself, is here but the material isn't completely
  38. explicit about what *is* the correct procedure.  Readers are told that
  39. ftp.misc.sri.com has a list of mailing lists; they aren't told the
  40. file name or directory.  (Ironically, thirty-three pages later an ftp
  41. screen is used from that very directory -- although it doesn't list the
  42. interest-groups file.)  One other regrettable shortcoming is the
  43. limited discussion of mail servers.  Although Fisher obviously feels
  44. local service providers are the answer, for many users online
  45. commercial service vendors may be the only realistic answer, and these
  46. are often limited to email access.
  47.  
  48. Some topics may appear fragmented, since the book is organized by
  49. application rather than function.  Finger and whois are discussed
  50. under "Finding Information" rather than under email.  Fisher's
  51. discussion of the distinctives of Usenet is very good -- but news
  52. *could* be discussed alongside mailing lists.
  53.  
  54. For the majority of new users, however, this is a good, basic
  55. introduction.  What shortcomings there are in specific information can
  56. be quickly filled in once a user has gotten onto the net.  The very
  57. personal style here probably more than makes up for any other lacks --
  58. the Internet is primarily other people, not technologies.
  59.  
  60. copyright Robert M. Slade, 1994   BKRIDINT.RVW  940204. Distribution
  61. permitted in TELECOM Digest and associated newsgroups/mailing lists.
  62.  
  63.  
  64. Vancouver      ROBERTS@decus.ca   
  65. Institute for  Robert_Slade@sfu.ca
  66. Research into  rslade@cue.bc.ca   
  67. User           p1@CyberStore.ca   
  68. Security       Canada V7K 2G6     
  69.