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Text File  |  1995-01-02  |  4.5 KB  |  104 lines
  1.  
  2. Date: Sat, 14 May 1994 15:24:03 MDT
  3. From: Rob Slade <roberts@decus.ca>
  4. Subject: Book Review: "Zen and the Art of the Internet" by Kehoe
  5.  
  6.  
  7. BKZENINT.RVW  940216
  8.  
  9. Prentice-Hall, Inc.
  10. 113 Sylvan Avenue
  11. Englewood Cliffs, NJ   07632
  12. (515) 284-6751   FAX (515) 284-2607
  13. or
  14. 11711 N. College Ave.
  15. Carmel, IN   46032-9903
  16. or
  17. 201 W. 103rd Street
  18. Indianapolis, IN   46290
  19. or
  20. 15 Columbus Circle
  21. New York, NY   10023
  22. 800-428-5331
  23. or
  24. Market Cross House
  25. Cooper Street
  26. Chichester, West Sussex PO19 1EB
  27. England
  28. phyllis@prenhall.com - Phyllis Eve Bregman
  29. Beth Mullen-Hespe beth_hespe@prenhall.com
  30. Pat Carol 317-581-3743
  31. "Zen and the Art of the Internet", Kehoe, 1994, 0-13-083033-X
  32. brendan@zen.org
  33.  
  34. Kehoe starts out by quoting E.B. White's exhortation to students of
  35. English usage from "The Elements of Style" with, "Get the *little*
  36. book!  Get the *little* book!  Get the *little* book!"  Sound advice.
  37. It applies equally to those just starting out on the Internet.  "Zen"
  38. is a mere pocketbook in comparison to some of the other telephone
  39. directory-sized guides, but a pocket guide is usually what is needed.
  40. Kehoe has done a marvelous job of presenting the essentials, plus a
  41. few interesting tidbits, while holding off from reproducing reams of
  42. resources from those already available on the net, itself.
  43.  
  44. "Zen" is, itself, one of the very widely known and highly regarded
  45. resources on the net.  It was also the first introductory guide to the
  46. Internet published in popular book form.  Therefore, I am rather
  47. shocked to note that this third edition, copyright 1994, proudly
  48. boasts of over 50,000 copies sold.  I'd be delighted to do that well
  49. as an author, but it indicates that the book is nowhere near as
  50. well-known in the general populace as it deserves.
  51.  
  52. I should, having given these accolades, admit to a decided bias: this
  53. is my type of book.  Those who are not happy with concepts and only
  54. wish to know what button to press may find the book frustrating.
  55. Mail, ftp, news, telnet and a number of other tools are covered, but
  56. Kehoe does not reproduce, wholesale, help screens from elm and tin.
  57. Since the specific programs you will use all have help features, Kehoe
  58. evidently does not feel the need to waste paper explaining how to use
  59. a program that you may not, indeed, need to use.  I agree, and it is
  60. refreshing to see at least one Internet guide which gives clear
  61. explanations of the essence of the Internet tools without having to
  62. fill space with specifics which you will be able to get from the
  63. programs themselves.  (In response to the first draft of this review,
  64. Kehoe stated that Internet providers should be also providing
  65. documentation for any system specific features.  He also mused on the
  66. bewilderment newcomers must feel when confronted with a shelf full of
  67. 400 to 800 page guides for a system whose basics are supposedly fairly
  68. simple.  Again I concur.)
  69.  
  70. Probably for the same reason, Kehoe does not reproduce an annotated,
  71. or even expurgated, .newsrc file or "list of lists."  Some may say
  72. that this is a lack on the part of the book and that it is less
  73. interesting for not providing such a directory.  These resources are,
  74. however, readily accessible on the net (Kehoe tells you where to find
  75. them) and cannot, in book form, be anything more than an outdated and
  76. possibly misleading first indicator.
  77.  
  78. There is, of course, nothing wrong with the large guides with all of
  79. their lengthy references.  As the same time, most newcomers will want
  80. a gentler, smaller introduction, rather than being dumped into a vat
  81. of data.  For those to whom the sound of few pages flipping is as
  82. music, this is definitely your book.
  83.  
  84. copyright Robert M. Slade, 1994   BKZENINT.RVW   940216. Permission is
  85. granted to redistribute in TELECOM Digest and associated mailing lists/
  86. news groups.
  87.  
  88. Postscriptum: sadly, Brendan Kehoe was recently involved in a major
  89. traffic accident.  In one of the network ironies, the flood of email
  90. condolences to his personal mailbox had created something of a problem
  91. for friends trying to help out.  Mid-January, however, saw a dramatic
  92. improvement, and when I sent him the draft review he was beginning to
  93. work on the backlog of mail.  (He responded far faster than many
  94. authors who have no such excuse :-) By the time you read this it is
  95. possible he may be back at work.  (He still has a huge backlog,
  96. though, so don't expect any immediate answers :-)
  97.  
  98.  
  99. Vancouver      ROBERTS@decus.ca     
  100. Institute for  Robert_Slade@sfu.ca  
  101. Research into  rslade@cue.bc.ca     
  102. User           p1@CyberStore.ca     
  103. Security       Canada V7K 2G6       
  104.