Rooman keisariajan alkupuolella vastikään valtakuntaan liitetystä Egyptistä alkoi virrata lasia Roomaan. Lasi halpeni ja nopeasti alkanut teollisuus valtakunnan läntisissä provinsseissa teki lasiesineistä yleisiä koko valtakunnassa. Pohjoisen Euroopan myöhemmät lasinvalmistusperinteet juontavatkin juurensa paljolti juuri Galliaan, nykyiseen Ranskaan ja Reinin rannoille roomalaisaikana syntyneestä lasiteollisuudesta. Vaikka tavallinen lasi roomalaisaikana olikin kohtuuhintaista ja se levisi laajoille alueille valtakunnan rajojen ulkopuolellekin, oli korkealaatuisin taidelasi huomattavan kallista.