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Text File  |  2000-08-21  |  5KB  |  83 lines
  1.  
  2. {center}
  3. {subhead}Melody 1200 pro{def}{p}
  4. Review by  Robert Karlsson
  5. {left}
  6. {p} {p}
  7. It was with great anticipation I got the small package containing
  8. this piece of hardware from Katodevelopment in Germany. When I opened
  9. the brown cardboard-box I was greeted by a black and white manual,
  10. first off in German, and then the English section. First of all, the
  11. English would make my old English teachers get a heart attack, but I
  12. did never have any trouble understanding the point they were trying
  13. to make (well, except maybe for the "Only at best case it doesn't
  14. work if this is done wrong" sentence boggled me to the point where I
  15. just decided that it wasn't necessary to know precisely everything).
  16. Anyway, the manual isn't the best I've seen, but the only thing that
  17. might be a little confusing is that the manual refers to pictures in
  18. the manual that doesn't exist, which can be a downside if you're not
  19. too good at the Amiga's anatomy.
  20. {p} {p}
  21. After tearing off the husk of my tower it didn't take me long to
  22. locate the clockport on where the board is to be connected, plugged
  23. it in and mount the analog part, that takes care of output and input.
  24. {p} {p}
  25. The card has two inputs, which surprised me a little, unfortunately I
  26. haven't been able to test them for recording, because the microphone
  27. from our PC wouldn't fit. And I haven't had the time yet to try and
  28. plug in for example a cassette player and try to rip a tape. But I
  29. trust them on this thing, it probably works, as long as you get your
  30. hands on the right software at least. And speaking of software, you
  31. also get a CD with a few useful programs (both freeware and demo
  32. versions of other popular programs, such as Audio Evolution, BurnIT,
  33. etc.), some demo songs both in MPEG and CDDA format, drivers for your
  34. newly purchased soundcard, and perhaps the most important thing
  35. (besides the drivers, of course) is a registered version of AMPlifier
  36. which can use the hardware MPEG decoder on the card, as well as using
  37. WinAMP skins, etc.
  38. {p} {p}
  39. Now, it might be worth mentioning that the
  40. installer script was behaving very weird, I had to open it in an
  41. external text editor and look at it from there to see what it was
  42. doing. After all installation is done, just run your favourite
  43. soundprogram and start experiencing a whole new world of audial
  44. opportunities - and after that you can start listening to all your
  45. old MP3's again, and re-discover why you got them in the first place.
  46. The sound and quality is amazing, and frankly I didn't think I'd see
  47. the day when my Amiga would beat the PC on the audio front, too.
  48. {p} {p}
  49. There is only one thing that is sort of annoying with this soundcard,
  50. and that is that you can't be connected to the internet and use the
  51. soundcard at the same time if you use modem rates over 28.8. This is
  52. apparently due to an interupt problem, it can however be solved by
  53. buying Hypercom or Silversurfer - however, it's uncertain whether the
  54. Silversurfer will work together with the Melody, since they both
  55. connect to the clockport; even though there's "another" clockport
  56. connector on the soundcard itself (thanks to Patrick Beerhorst for
  57. clearing up this matter).
  58. {p} {p}
  59. Final comment; this is a fine piece of German innovation, and at
  60. least I thought the price was reasonable - after all, the MPEG
  61. hardware decoder gives lowspec. users the opportunity to enjoy MP3's
  62. the way they were meant to be. But there's also something you better
  63. keep in mind when dealing with hardware that gets connected to the
  64. clockport, or any other place where they were originally not intended
  65. to be fiddled with: They are only hacks, and that's why it's not at
  66. all certain that you get exactly what you bargained for. I would
  67. probably now afterwards, if I have had the opportunity, bought the
  68. Zorro version instead, which probably costs a little more, but
  69. instead gives a little better results. But it still doesn't change
  70. the fact that the Melody 1200 pro adds so much to your computer that
  71. you'll wonder how you ever could have lived without it before,
  72. especially if you fiddle around with music, composition and such, as
  73. I do, you'll divorce "Paula" for good (unfortunately you'll have to
  74. cheat with her once and a while because the sound.datatype doesn't
  75. support soundcards/AHI, and the patch I tried for getting the
  76. datatype to use AHI instead of audio.device didn't work). The card
  77. and some of the software are perhaps not entirely faultless, but then
  78. again, you shouldn't expect everything to be absolutely perfect.
  79. {p} {p}
  80. {bold}Available from{nobold}:I paid 539 DEM for it. (Including P&P - the recomended price is 499 DEM).
  81. {p} {p}
  82. {bold}Overall{nobold}: 88%
  83.