home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ HomeWare 14 / HOMEWARE14.bin / tutor / pcl60b.arj / PART6.EXE / DISPLSTD.TUT < prev    next >
Text File  |  1993-07-13  |  12KB  |  197 lines
  1.        
  2.        ---------------------------------------------------------------- 
  3.        
  4.                DISPLAY STANDARDS - WHY SOME PROGRAMS WON'T RUN! 
  5.        
  6.        ---------------------------------------------------------------- 
  7.  
  8.        All beginners must at some point learn the compatibilities of 
  9.        software, the monitor and the video display circuit cards 
  10.        attached to a computer. Your monitor is usually matched to a 
  11.        video circuit board within the computer. You can change the 
  12.        monitor and video circuit board to add color or upgrade to 
  13.        higher resolution color as you wish. The computer remains the 
  14.        same but the visual clarity changes! 
  15.  
  16.        Many software packages allow several types of display in color 
  17.        or monochrome with varying degrees of resolution. These types of 
  18.        displays are listed below. Both the monitor and the video card 
  19.        within the computer determine the type of color and resolution 
  20.        which you see. Color quality and resolution can be changed by 
  21.        buying a different monitor and replaceable video circuit board. 
  22.  
  23.        MONOCHROME DISPLAY ADAPTER or MDA refers to text (characters, 
  24.        letters and numbers) produced by a circuit card within the 
  25.        computer. A monochrome monitor is typically manufactured to 
  26.        produce green or amber letters on a dark field. A monochrome 
  27.        monitor is usually mated to a monochrome circuit board (card) 
  28.        inside the computer. MDA was the first IBM graphics display 
  29.        standard and supports older software packages but is not 
  30.        considered a modern standard. It is of utility for simple 
  31.        software needs - perhaps word processing and accounting use. 
  32.        Resolution or clarity of the image is fairly low with a 
  33.        structure of glowing dots or pixels making up the image. 720 
  34.        dots accross the width of the screen by 350 vertically. Thus 
  35.        known as 720 x 350 resolution. 
  36.  
  37.        HERCULES is a reference to a higher resolution monochrome 
  38.        standard. Hercules circuits usually drive or operate a 
  39.        monochrome monitor. By itself a Hercules circuit card CANNOT 
  40.        drive a monochrome monitor when you try to run a COLOR software 
  41.        package. Low priced computers frequently have Hercules display 
  42.        resolution and may have trouble displaying color games or 
  43.        graphics software on the monochrome Hercules circuit. Result: no 
  44.        display. Solution: obtain alternate software or purchase a true 
  45.        color monitor and color video circuit for the computer. Some 
  46.        models (Hercules Incolor card) offer up to 720 x 348 dot 
  47.        resolution. Hercules cards and monochrome monitors are a fair 
  48.        choice for office use where a color display is not necessary. 
  49.        Hercules display resolution is an affordable compromise for a 
  50.        low end PC for light office and home use where color is not 
  51.        required. 
  52.  
  53.        Owners of older Hercules circuit boards who wish to use CGA or 
  54.        color software can try loading and running small software 
  55.        emulation programs which help a Hercules monochrome display card 
  56.        emulate CGA color mode. This is a "poor man's solution" which 
  57.        lets you display CGA color software on your monochrome monitor. 
  58.        You will only see shades of gray, but at least the software can 
  59.        display on the screen. Examples of these types of emulation 
  60.        programs for Hercules cards include the shareware program 
  61.        SIMCGA.COM and CGA.COM. Slight screen flicker may be apparent 
  62.        when using these CGA emulation programs. 
  63.        
  64.        CGA (color graphics adapter) refers to the first IBM low 
  65.        resolution color display circuit. Color monitors and CGA circuit 
  66.        boards (cards) are usually mated together in this scheme. 
  67.        Alternatively, CGA color circuits can operate a monochrome 
  68.        monitor, but results can be unpredictable depending on the 
  69.        software program. Some color software programs produce faint or 
  70.        flickering images when a CGA color circuit operates a monochrome 
  71.        monitor. Of course, when a CGA circuit card operates a 
  72.        monochrome monitor, only black and white images can be seen. 640 
  73.        x 200 dot resolution. Many games and good quality home and 
  74.        office software packages exist for CGA display and it is of fair 
  75.        quality for light office use. 
  76.  
  77.        Some older CGA equipped computers have a monochrome monitor and 
  78.        can sometimes improve visual display by 1) slightly increasing 
  79.        screen brightness with the monitor light/dark control, but be 
  80.        careful! 2) using the DOS mode setting to switch the CGA circuit 
  81.        board to its black and white output (example: mode bw80). 3) 
  82.        Searching the software instructions for resetting the software 
  83.        package itself to display in other color shades which can be 
  84.        seen clearly on the monochrome monitor. 
  85.  
  86.        EGA (enhanced graphics adapter) is high resolution color display 
  87.        circuit. The EGA card typically operates or drives a special 
  88.        high resolution EGA monitor. Most modern software packages 
  89.        support color EGA. Is is a popular, although not completely 
  90.        modern display standard. Up to 350 x 720 dot resolution. A 
  91.        reasonable compromise for cost conscious computing in a wide 
  92.        variety of home or office settings. Usually several software 
  93.        disks accompany the EGA circuit card to assist changing 
  94.        resolutions, colors and display fonts. Most EGA circuit cards 
  95.        can, under software control, "downshift" to run older CGA and 
  96.        monochrome resolution older software. A handy bonus. 
  97.        
  98.        VGA has higher resolution and requires a still higher 
  99.        performance monitor and is considered a modern standard. VGA 
  100.        color monitors are somewhat expensive, but buyers can opt for a 
  101.        VGA monochrome monitor screen which is quite affordable if high 
  102.        resolution is desired, but color is not necessary. VGA cards can 
  103.        also "downshift" and run older software packages, including 
  104.        older CGA, EGA and monochrome software. Usually a software disk 
  105.        accompanies a VGA circuit card to assist changing resolutions, 
  106.        colors and display fonts. VGA features either 320 x 200 pixel 
  107.        resolution with 256 colors or 640 x 480 pixel resolution with 16 
  108.        colors. 
  109.  
  110.        SUPER VGA or SVGA. This is a rapidly evolving display circuit
  111.        which is NOT yet widely standardized. A wide variety of 
  112.        manufacturers sell SVGA circuit cards which move to still higher 
  113.        resolution but are NOT widely standardized among themselves. 
  114.        Resolutions of 800 x 600 and 1024 x 768 pixels are available. The 
  115.        key here is to consult with the manufacturer of your software to 
  116.        see if it will run with that SVGA display resolution. Typically 
  117.        a call to your software dealer will provide information if a 
  118.        special software "driver" utility is available for that SVGA 
  119.        circuit card which will operate with your software.
  120.  
  121.        Standard VGA cards with older "8 bit interfaces" will run on 
  122.        original 8088 processor-equipped IBM PC's, although you may need 
  123.        to supply a special software driver, replace a BIOS circuit chip 
  124.        within the PC or both. Newer "16 bit" VGA cards are available - 
  125.        and generally preferred - due to faster screen display times. 
  126.        Generally it makes sense to install a VGA card, expecially the 
  127.        16 bit versions, on computers having 80286 or 80386 processor 
  128.        chips since the faster processor and wider 16 bit data bus can 
  129.        better support the overhead of moving those extra pixels around 
  130.        the screen. 
  131.        
  132.        Occasionally compatability problems have been reported with a 
  133.        few VGA circuit cards running on computers operating at 12.5 MHz 
  134.        or above. Ask your vendor to guarantee refund or replacement if 
  135.        compatability with your PC or software fails. 
  136.  
  137.        XGA is a newly emerging video display standard for IBM 
  138.        compatible computers. The majority of software packages do not, 
  139.        as yet, completely support this high fidelity color resolution. 
  140.        Likewise a newly emerging 8514 display standard is under 
  141.        development by IBM. 
  142.  
  143.        Do not overlook the role of the monitor. While the display 
  144.        circuit card within the computer moves data around, it is the 
  145.        monitor that will affect your eyes most directly. For the budget 
  146.        conscious, monochrome "gray scale" VGA monitors are available. 
  147.        The buyer may wish to investiage various color "multisync" or 
  148.        "multiscan" monitors which automatically adjust to a wide 
  149.        assortment of VGA, EGA or CGA color circuit cards. Watch out 
  150.        though, since some "multiscan" monitors synchronize only to VGA,
  151.        yet when emulating EGA will display a small picture in the 
  152.        middle of a large blank screen. Not entirely favorable. Try a 
  153.        variety of software packages you might use at a variety of 
  154.        display resolutions to make sure that BOTH the circuit card and 
  155.        monitor work together as a team. 
  156.               
  157.        Most display schemes are "downward compatible". This means that 
  158.        a high end VGA card can, through software command, be switched 
  159.        downwards into EGA, CGA or Hercules modes. Many utilities are 
  160.        available to help you set the color spectrum and output quality 
  161.        of EGA and VGA display circuits. The trick is to determine what 
  162.        display circuit standard you have (VGA, for example) and use 
  163.        software which will work with that display resolution. Of course 
  164.        you can always upgrade to a higher standard by swapping both the 
  165.        monitor and display card. Older users or those with eye 
  166.        difficulties may actually prefer lower resolution, larger text 
  167.        images. Thus if you have a VGA card, you may actually NEED to 
  168.        switch to low resolution (larger typface) CGA mode! 
  169.               
  170.        For the most part monochrome is satisfactory for light office 
  171.        use, Hercules is adequate if you need to do graphing and text 
  172.        work, CGA is useful for games and other types of color graphing. 
  173.        Some owners find that their computer contains an EGA card, for 
  174.        example but they only have a simple monochrome monitor. The 
  175.        upgrade path here is simply to replace the monitor and retain 
  176.        the existing video circuit card. 
  177.  
  178.        Final thought for the bewildered beginner: find out from your 
  179.        instruction book or computer salesperson which video circuit 
  180.        card (CGA, Hercules, etc) is contained inside your computer. 
  181.        Determine which type of monitor you have. Finally check software 
  182.        purchases to be sure the software package will display properly 
  183.        with that equipment combination. Consider purchase of an 
  184.        alternate display circuit card if the software you need does 
  185.        not display with your computer. If you use the machine mostly 
  186.        for office use, monochrome or Hercules text mode is fine. For 
  187.        more sophisticated design, graphics or intensive office use 
  188.        VGA color adds clarity. 
  189.  
  190.        Tutorial finished. Have you registered PC-Learn to receive your
  191.        bonus disks? Registration is encouraged. Shareware works on the
  192.        honor system! Send $25 to Seattle Scientific Photography, 
  193.        Department PCL6, PO Box 1506, Mercer Island, WA 98040. Latest 
  194.        version of PC-Learn and two bonus disks shipped promptly!
  195.  
  196.  
  197.