home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 012092 / 0120101.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  4KB  |  92 lines
  1. <text id=92TT0109>
  2. <title>
  3. Jan. 20, 1992: The Presidency
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Jan. 20, 1992  Why Are Men and Women Different?      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 16
  13. THE PRESIDENCY
  14. Motion Sickness
  15. </hdr><body>
  16. <p>By Hugh Sidey
  17. </p>
  18. <p>     The malady that caused George Bush to throw up on Kiichi
  19. Miyazawa's suit was identified as gastroenteritis. Actually it
  20. was an ailment that has afflicted the presidency for 30 years.
  21. Call it excessive travelitis: jetting around the world too far,
  22. too fast, too often.
  23. </p>
  24. <p>     We are just lucky that before last week there had never
  25. been such a public presidential barf. But in the culture of
  26. obsessive motion that has seized the government for the past
  27. three decades, Bush has gone farther (350,000 miles), faster (in
  28. three years) and through more countries (36) and their exotic
  29. germs than any other Chief Executive.
  30. </p>
  31. <p>     "We ruined the presidency when we gave him that jet," the
  32. late Peter Lisagor of the old Chicago Daily News once mused. "A
  33. President gets on that plane, leaves his problems behind, looks
  34. down on a beautiful globe and thinks he can run it. We ought to
  35. take the jet away and make him fly USAir."
  36. </p>
  37. <p>     Surely the time has come for all these top government
  38. officials to curtail their frantic dashing about. Former
  39. Secretary of State Dean Rusk has never stopped pointing out that
  40. the diplomatic service is a 500-year-old invention designed to
  41. make it unnecessary for Kings, Presidents, Prime Ministers and
  42. Secretaries to be everywhere at once.
  43. </p>
  44. <p>     Of course, some presidential travel is necessary.
  45. Considerable good comes from personal contact between heads of
  46. state. But travel for travel's sake, the current malady, is a
  47. waste and a danger. We still wonder if Nikita Khrushchev's
  48. sizing up of John Kennedy, whose back was throbbing from an
  49. injury sustained while planting a tree in Canada, inspired the
  50. Soviet leader to send missiles to Cuba in 1962.
  51. </p>
  52. <p>     Presidents are only part of this unwitting conspiracy.
  53. Politics is now a drama of motion. The media love the
  54. exhilaration of nomadic statecraft. Anchors like Tom Brokaw and
  55. Dan Rather climbed the ladder by breathless appearances at
  56. exotic summits from Beijing to Moscow.
  57. </p>
  58. <p>     The Air Force, which spends millions on its fleet of 43
  59. planes for the VIPs, relishes the chance to curry favor with its
  60. sources of money and influence, including Congressmen and
  61. Senators, whose taste for junketeering is legendary. The White
  62. House advance teams, the Secret Service--which deploys
  63. hundreds of agents on some presidential trips--are made up of
  64. young men and women who are thrilled by the adventure. Concocted
  65. and hyped crowds roar approval. Add it all up, and a President
  66. gets the feeling he rides with the gods. It is an illusion.
  67. </p>
  68. <p>     Ronald Reagan flew to Moscow through seven time zones in
  69. 1988, when he was 77 years old, and at moments responded like
  70. a sack of potatoes. Jimmy Carter frazzled himself and his
  71. entourage by racing through seven countries in Europe, Asia and
  72. Africa in nine days in 1978. Lyndon Johnson went on a whimsical
  73. and wild four-day flight around the world in 1967. When he
  74. found out he had overspent his travel kitty, he sent his
  75. Bible-thumping aide Marvin Watson skulking around Washington
  76. seeking secret funds from other departments.
  77. </p>
  78. <p>     Bush does not have travel-budget woes yet, but his
  79. 67-year-old frame is plainly protesting. He began this
  80. 25,000-mile trip with a 20-hour hop to Australia that he
  81. admitted gave him jet lag. His antidote for fatigue was, as
  82. usual, a jammed schedule, plus jogging and tennis. Through some
  83. 20 diplomatic meals in four countries, no strange sauce or Asian
  84. delicacy was barred from his long-suffering stomach. He could
  85. not have been more beautifully prepared for a ravenous microbe
  86. if he had planned it.
  87. </p>
  88.  
  89. </body></article>
  90. </text>
  91.  
  92.