home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 013089 / 01308900.006 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  4KB  |  84 lines
  1. <text id=89TT0277>
  2. <title>
  3. Jan. 30, 1989: The History Of The Bomb
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Jan. 30, 1989  The Bush Era Begins                   
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. VIDEO, Page 59
  13. The History of the Bomb
  14. </hdr><body>
  15. <p>By Strobe Talbott
  16. </p>
  17. <qt>    <l>WAR AND PEACE IN THE NUCLEAR AGE</l>
  18.     <l>PBS; Mondays; 8 p.m. on most stations</l>
  19. </qt>
  20. <p>    As though in penance for its sins, television occasionally
  21. tries to promote literacy in the sense of both knowledge and
  22. reading. Such megasubjects as science, art, mythology and
  23. civilization, as well as the hot and cold wars of the 20th
  24. century, have been creditably presented in public-TV
  25. documentaries, usually with what are called in the trade "book
  26. tie-ins." Now the history of the Bomb is traced in a masterly
  27. 13-part PBS series, War and Peace in the Nuclear Age, and in a
  28. comprehensive, highly readable companion book of the same title
  29. (Knopf; $22.95). The book, published last week, is by John
  30. Newhouse, a veteran diplomatic historian who writes for The New
  31. Yorker. The TV series begins this week.
  32. </p>
  33. <p>    Both works live up to their Tolstoyan title. Under executive
  34. producer Zvi Dor-Ner, the series freshens the emblematic images
  35. of the nuclear age with rare footage and ironic juxtapositions,
  36. so that the viewer is more likely to look, and think, twice. Yet
  37. another mushroom cloud, at first almost a cliche, becomes
  38. surreal as Communist Chinese cavalrymen are shown charging
  39. toward ground zero as part of a training exercise, riders and
  40. horses wearing special masks to protect them against the blast.
  41. </p>
  42. <p>    The Cuban missile crisis, which seemed done to death on its
  43. 25th anniversary less than two years ago, is skillfully
  44. re-created. The show combines interviews with participants
  45. (including, thanks to glasnost, an aide to Nikita Khrushchev
  46. and another official who was the Soviet ambassador to Cuba at
  47. the time) and excerpts from secretly recorded tapes of John F.
  48. Kennedy's deliberations with his top advisers. In contrast to
  49. the traditional version of the episode, one of the leading
  50. hawks, at least initially, is the President's brother Bobby. He
  51. is heard suggesting that it may be necessary to "sink the Maine
  52. again or something" as a pretext for a U.S. invasion of Cuba.
  53. </p>
  54. <p>    J.F.K.'s Secretary of Defense, Robert McNamara, emerges as
  55. the principal spokesman for the overarching theme of both the TV
  56. series and the book. That theme is that nuclear weapons are not
  57. really weapons at all; they are political instruments whose very
  58. existence deters their own use. Author Newhouse calls the quest
  59. for strategic advantage "the chimera of the nuclear age."
  60. </p>
  61. <p>    Having been used only twice, within a four-day period nearly
  62. 44 years ago at the end of World War II, the Bomb is prone to
  63. mind-numbing abstraction. The TV series uses grainy,
  64. black-and-white newsreels to make landmark events feel as though
  65. they happened in the real world and epigrammatic statements
  66. sound as though they were said by real people. One of many
  67. moments that make War and Peace television at its best: a 1946
  68. United Nations disarmament conference is seen considering a U.S.
  69. plan for international controls that would prevent the Soviet
  70. Union from developing its own bomb. The proposal comes to a
  71. vote. It needs unanimous endorsement. One delegate after another
  72. says "Yes," until first the Polish, then the Soviet, delegate
  73. is heard from. A 37-year-old Andrei Gromyko says, softly and in
  74. English, "Abstain." The plan is dead, and the tone of the
  75. superpower rivalry is set for nearly 40 years to come. Finally,
  76. Gromyko is shoved aside by Mikhail Gorbachev, who knows how to
  77. say yes to the West and churn out a dizzying array of proposals
  78. of his own.
  79. </p>
  80.  
  81. </body></article>
  82. </text>
  83.  
  84.