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/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 020893 / 02089930.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  2KB  |  47 lines
  1. <text id=93TT2446>
  2. <title>
  3. Feb. 08, 1993: Tightening Noose
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Feb. 08, 1993  Cyberpunk                             
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE WEEK  
  13. SOCIETY, Page 23
  14. Tightening Noose
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>The court limits death-row appeals based on late claims of
  18. innocence
  19. </p>
  20. <p>     Clearing the legal obstacles blocking the way to the execution
  21. chamber has been one of the top priorities of the current U.S.
  22. Supreme Court. In its latest move to end sometimes seemingly
  23. endless death-row litigation, the court ruled 6 to 3 that a
  24. convict who offers last-minute evidence of innocence, after
  25. already exhausting appeals, has no automatic right to a federal
  26. hearing before being executed.
  27. </p>
  28. <p>     The decision, written by Chief Justice William Rehnquist,
  29. conceded "for the sake of argument" that a "truly persuasive
  30. demonstration" of innocence might warrant federal review, but
  31. Leonel Torres Herrera did not meet even that hypothetical test.
  32. In 1982 he was convicted--on the basis of eyewitness testimony
  33. and other evidence--of shooting a Texas police officer. The
  34. court ruled that Herrera could not reopen his case years later
  35. by producing statements from four people who said his brother
  36. was the actual killer. The brother could hardly dispute the
  37. claim, since he died in 1984. In a dissent, Justice Harry
  38. Blackmun argued that strong late claims of innocence must be
  39. heard. "The execution of a person who can show that he is
  40. innocent comes perilously close to simple murder," he declared.
  41. </p>
  42.  
  43. </body>
  44. </article>
  45. </text>
  46.  
  47.