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/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 021494 / 02149916.000 < prev    next >
Text File  |  1994-05-26  |  5KB  |  122 lines

  1. <text id=94TT0164>
  2. <title>
  3. Feb. 14, 1994: What You're Not Being Told
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Feb. 14, 1994  Are Men Really That Bad?              
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. HEALTH CARE, Page 22
  13. What You're Not Being Told                                    
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By Janice Castro
  17. </p>
  18. <p>     Lawmakers may be fighting over the best way to achieve health
  19. reform, but there is also plenty of argument over just what
  20. it is that President Clinton has proposed. Anyone who reads
  21. his 5-lb., 1,342-page Health Security Act may be surprised to
  22. see what's in it:
  23. </p>
  24. <p>-- Choosing your doctor: The White House says that Americans
  25. will have more choice in health care.
  26. </p>
  27. <p>     That's not entirely true. For starters, no one will be able
  28. to choose not to buy health insurance--which means that millions
  29. of young Americans will lose their ability to postpone buying
  30. insurance until they feel they need it. More important, while
  31. the bill says that patients should have the option of paying
  32. extra to choose their doctors, it also gives states the right
  33. to eliminate such choices; states could offer residents a single
  34. health plan and a limited list of the doctors they may see.
  35. For that and other reasons, millions of Americans could find
  36. that they could no longer see their physicians under their new
  37. insurance plan.
  38. </p>
  39. <p>-- Feeding the bureaucrats: The President insists that his plan
  40. will be a private insurance system with less government bureaucracy
  41. than exists today.
  42. </p>
  43. <p>     Actually, the Clinton plan calls for a vast, multilevel new
  44. federal and state bureaucracy with enormous power to regulate
  45. all areas of medicine. The Federal Government will decide, for
  46. example, which benefits can be offered, which new technologies
  47. and procedures will be made available to Americans, and how
  48. many medical students can pursue each specialty. The majority
  49. of students will be funneled into primary care; the limited
  50. training slots for cardiologists, neurosurgeons and the like
  51. will be awarded in part according to racial quotas, based on
  52. how "underrepresented" each ethnic group is in a particular
  53. field.
  54. </p>
  55. <p>-- Rationing: The plan promises "health care that is always
  56. there," but there may not be enough to go around.
  57. </p>
  58. <p>     Doctors and hospitals say the rigid insurance caps would not
  59. leave them enough money to give patients what they need. Moreover,
  60. the plan cuts Medicare spending even as the Medicare population
  61. is growing. The only way to make ends meet will by to cut back
  62. on medical services. The danger is that patients may be denied
  63. critical help.
  64. </p>
  65. <p>-- Fixing prices: The White House Press Office stated last week
  66. that "there are no price controls in the President's plan."
  67. </p>
  68. <p>     In fact, the plan is riddled with price controls. The government
  69. would be able to decide how much the alliances could spend on
  70. health care through a system of tight controls on insurance
  71. premiums. The government would also set prices for new drugs.
  72. Alliances would have the power to slash doctor and hospital
  73. fees in order to meet the rigid new budget limits.
  74. </p>
  75. <p>-- Who will pay? The White House insists that its plan will
  76. require no "broad new taxes."
  77. </p>
  78. <p>     Since the Clinton plan will for the first time require employers
  79. to pay most of the cost of health benefits for their workers
  80. and will define which benefits must be made available, it is
  81. difficult to call the resulting payroll costs anything but a
  82. new tax. In addition, large companies that choose to operate
  83. their own health alliances for their employees will have to
  84. pay an extra payroll tax of 1% to support the benefits of other
  85. people who are enrolled in the local public alliances. Urban
  86. residents will be subsidizing the inner-city poor, the unemployed,
  87. the elderly, the disabled and others through more expensive
  88. new private insurance premiums. Finally, many economists agree
  89. with Senator Daniel Patrick Moynihan, the chairman of the Senate
  90. Finance Committee, who says the Clinton system might run out
  91. of money; in that case, Congress would have to come to the rescue
  92. by raising taxes.
  93. </p>
  94. <p>-- Preserving jobs: The Administration says that the Clinton
  95. plan will create jobs.
  96. </p>
  97. <p>     Yet the plan gives companies every reason to fire workers: estimates
  98. run as high as 2 million jobs lost. Small companies say they
  99. will not be able to survive without layoffs. And because the
  100. Federal Government (translation: taxpayers) would pay part of
  101. the cost of benefits for part-time workers, employers say they
  102. would replace full-timers with part-timers, and part-timers
  103. with temps. After all, under the Clinton plan, the companies
  104. are not responsible for providing benefits to temps.
  105. </p>
  106. <p>-- Universal coverage: President Clinton insists that his nonnegotiable
  107. bottom line is universal coverage and that his plan will achieve
  108. it.
  109. </p>
  110. <p>     It won't. Trouble is, in order to reach universal coverage,
  111. everyone must buy insurance under the plan. Many of the uninsured
  112. have no job; some have never had a job. A requirement that employers
  113. provide benefits will not reach those people. The Federal Government
  114. can require people to buy insurance, but no one knows how it
  115. can actually make many of them do it.
  116. </p>
  117.  
  118. </body>
  119. </article>
  120. </text>
  121.  
  122.