home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 030590 / 0305250.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  4KB  |  88 lines
  1. <text id=90TT0590>
  2. <title>
  3. Mar. 05, 1990: The Bride Is, Er, Excused
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Mar. 05, 1990  Gossip                                
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. VIDEO, Page 53
  13. The Bride Is, Er, Excused
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Life's embarrassing moments add up to a homegrown hit
  17. </p>
  18. <p>By Richard Zoglin--With reporting by Karen Grigsby Bates/Los
  19. Angeles
  20. </p>
  21. <p>     Maybe it was the woman who got her head stuck in a
  22. dishwasher. Or the groom who fainted dead away at the altar.
  23. Or the fat golfer who rolled down a hill after a mighty swing.
  24. Whatever did it, TV viewers have suddenly become hooked on
  25. watching ordinary people make fools of themselves. And a new
  26. prime-time hit is born.
  27. </p>
  28. <p>     After just six weeks on ABC's Sunday-night schedule,
  29. America's Funniest Home Videos is the newest member of
  30. Nielsen's Top Ten. The show's premise is shamelessly simple.
  31. Viewers send in funny clips they have shot with their
  32. camcorders--everything from cute baby antics to homemade
  33. music videos. The producers sift through the best stuff,
  34. organize it around loose themes (sports, animals, weddings) and
  35. embellish it with sound effects and wisecracks from host Bob
  36. Saget.
  37. </p>
  38. <p>     Some recurrent motifs have already emerged. There is a
  39. surfeit of chairs collapsing under people, infants spitting up
  40. and pets doing idiotic things on cue. But many of the clips are
  41. hilarious in the inexplicable way that defines, well, real
  42. life. Among the memorable moments: the bride who interrupts her
  43. wedding ceremony to announce "I gotta go to the bathroom." And
  44. the neighborhood relay runner whose hat is blown off--right
  45. onto the head of the fellow running behind him.
  46. </p>
  47. <p>     Executive producer Vin Di Bona, who got the idea for
  48. America's Funniest Home Videos from a popular Japanese TV show
  49. (from which he culls some clips), had to put ads in TV Guide
  50. and People magazine to solicit tapes for his first special last
  51. November. Now submissions are pouring in at the rate of up to
  52. 2,000 a day. The tapes are screened by an overworked staff of
  53. 15. Though labor-intensive, the show is a relative bargain to
  54. produce: even after giving away a $10,000 prize for the best
  55. scene each week, the program costs less per episode than an
  56. average sitcom. "The whole idea of this show," says Di Bona, "is
  57. to have America produce it for us."
  58. </p>
  59. <p>     The show's success points up a milestone for the home-video
  60. revolution: with VCRs now in 67% of American homes and
  61. camcorders in about 10%, broadcast TV is starting to tap home
  62. video for material. Two current series, PBS' Sneak Previews
  63. Goes Video and the syndicated Inside Video: This Week, provide
  64. weekly reviews of movies and other fare released on video.
  65. KOIN-TV in Portland, Ore., airs We're Makin' Movies, a weekly
  66. show featuring amateur videos sent in by local residents. A
  67. syndicated program called $1,000,000 Video Challenge, which will
  68. award cash prizes for the best videos in various categories,
  69. is being readied for the fall.
  70. </p>
  71. <p>     The ABC show's popularity has, predictably, inspired a few
  72. furrowed brows as well as belly laughs. Some are concerned that
  73. the on-camera spills are dangerous and might encourage reckless
  74. behavior; Di Bona and crew have rejected some clips for that
  75. reason (like one showing a toddler apparently driving a car,
  76. while a parent actually steers off-camera). Others are
  77. concerned that people may begin to stage scenes specially for
  78. the program. That would spoil the caught-in-the-act charm but
  79. would hardly be unexpected. Once you give America a chance to
  80. produce a show for you, don't be surprised if everybody wants
  81. to be a star.
  82. </p>
  83.  
  84. </body>
  85. </article>
  86. </text>
  87.  
  88.