home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 032894 / 03289923.000 < prev    next >
Text File  |  1993-06-16  |  3KB  |  67 lines
  1. <text id=94TT0555>
  2. <link 94TO0154>
  3. <title>
  4. Mar. 28, 1994: A Shotgun, a Promise of $5...
  5. </title>
  6. <history>
  7. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  8. Mar. 28, 1994  Doomed:The Regal Tiger and Extinction 
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>Time Magazine</source>
  12. <hdr>
  13. ENVIRONMENT, Page 49
  14. A Shotgun, a Promise of $5 and a Skinned Cat
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>     The tiger hunter of yore was a maharajah or british aristocrat
  18. who would take potshots at roaring beasts while perched atop
  19. an elephant. Celebrated in prints and woodcuts, this blood sport
  20. looked manly but carried with it about as much risk as watching
  21. a professional football game from a skybox, since the cats wouldn't
  22. attack an elephant. Today the typical tiger killer is more like
  23. an Indian man named Raju: a diminutive, ragged farmer who does
  24. not even own a gun. Nonetheless, as a member of the Jenu Kuruba
  25. tribe, Raju knows how to hunt the big cats. In 1993 he downed
  26. a tiger in Nagarahole Park with a borrowed shotgun.
  27. </p>
  28. <p>     The gun's owner, a local landlord named Mahadeswara, had hired
  29. Raju to poach deer and other game favored in local feasts. Gun
  30. owners often hire tribesmen as shooters because of their knowledge
  31. of the forest. One evening last spring, Raju, the landlord and
  32. two other poachers hid near a water hole. At dusk a tiger approached
  33. within a few yards. Raju claims he was reluctant to shoot it,
  34. but the landlord insisted. He promised, but never delivered,
  35. payment of 110 lbs. of millet -- worth $5.
  36. </p>
  37. <p>     Using a shotgun shell loaded with six slugs, Raju fired. So
  38. well hidden were the hunters, Raju says, that he had no fear
  39. of the tiger's turning on them if the shot missed. It did not;
  40. it hit the animal under its shoulder. Mortally wounded, the
  41. great cat tried to run but, after 20 yds., collapsed. The poachers
  42. skinned it on the spot.
  43. </p>
  44. <p>     As news of the tiger kill spread through nearby villages, informants
  45. quickly led police to Raju. Mahadeswara hid but was arrested
  46. two months later. While Indian justice guarantees neither swift
  47. nor sure punishment, tiger specialist Ullas Karanth believes
  48. the shame and inconvenience of interminable court proceedings
  49. deter villagers, who lack the resources of wildlife traders.
  50. Raju says he regrets what he did and hopes to assist with antipoaching
  51. patrols.
  52. </p>
  53. <p>     Unfortunately, tens of thousands of people like Raju live within
  54. five miles of the park and its riches. Residing in a relatively
  55. prosperous agricultural region, Raju is far better off than
  56. India's desperate poor. Even so, temptation led him to supplement
  57. his income by poaching other animals for years before he shot
  58. the tiger. Says C. Srinivasan, Nagarahole's deputy wildlife
  59. warden: "It's like trench warfare. We can never relax."
  60. </p>
  61.  
  62.  
  63. </body>
  64. </article>
  65. </text>
  66.  
  67.