home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 040891 / 0408420.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  4KB  |  89 lines
  1. <text id=91TT0761>
  2. <title>
  3. Apr. 08, 1991: Odd Couple, But Are They Fun?
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Apr. 08, 1991  The Simple Life                       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. CINEMA, Page 82
  13. Odd Couple, but Are They Fun?
  14. </hdr><body>
  15. <p>By Richard Schickel
  16. </p>
  17. <qt>
  18.      <l>THE MARRYING MAN</l>
  19.      <l>Directed by Jerry Rees</l>
  20.      <l>Screenplay by Neil Simon</l>
  21. </qt>
  22. <p>     Yelling. Sulking. Wall punching. Dangerous objects flying
  23. through the air. And, of course, one of the stars threatening
  24. to take a few days off in Brazil. Seems she had an urgent need
  25. to consult with her psychic. The near unmaking of The Marrying
  26. Man and the on-set tiffing between its lead actors, Alec Baldwin
  27. and Kim Basinger, made a much read and sermonized-over feature
  28. in Premiere magazine. See what happens, said Hollywood, when
  29. you give stars too much power as well as too much money.
  30. </p>
  31. <p>     Oh, well, you know the old show-biz saying: Bad rehearsal,
  32. good show. Or, in this case, pretty good show. Like a lot of us
  33. who came of age in the late '40s and early '50s, Neil Simon
  34. obviously based his youthful fantasies about the glamorous life
  35. on newspaper reports of "playboys" (such a quaint word), who
  36. when they weren't racing fast cars spent their idle lives in
  37. pursuit of fast women. The script has about it a nice,
  38. sweet-dreaming quality, and animation director Jerry Rees,
  39. working for the first time on a feature, has invested The
  40. Marrying Man with a very pleasant innocence of spirit.
  41. </p>
  42. <p>     That is not as easy as it sounds. The lead lounge lizard,
  43. toothpaste heir Charley Pearl (Baldwin), is engaged and
  44. attending a Las Vegas bachelor party when he falls into
  45. obsession with nightclub singer Vicki Anderson (Basinger). She,
  46. in turn, is the mistress of the Strip's founding mobster, Bugsy
  47. Siegel. In other words, these are not people with whom one feels
  48. an immediate natural identification. Nor is their problem--a
  49. stormy relationship that requires them to marry and separate
  50. four times--one for which most people are likely to have an
  51. affinity.
  52. </p>
  53. <p>     About all that can be said for Charley is that his
  54. reluctance to marry a spoiled-rotten fiance (Elisabeth Shue) and
  55. take on a classically choleric movie mogul (Robert Loggia) in
  56. the bargain is understandable. About all that can be said about
  57. Vicki is that she is pretty and sings sexily.
  58. </p>
  59. <p>     It is the sleight-of-hand plot, which requires the pair to
  60. keep marrying and separating, that redeems the picture. The
  61. film is so quick and busy that most of the time one forgets
  62. they are essentially no-accounts, not entirely bright or
  63. likable. Indeed, Simon's admission that they are based on
  64. historical models--shoe magnate Harry Karl and starlet Marie
  65. ("the Body") McDonald, whose misadventures in multiple marriage
  66. titillated tabloid readers four decades ago--renders the
  67. jolliness of his writing, and Rees' direction, all the more
  68. astonishing. They were, perhaps, a very odd couple, but not
  69. necessarily a fun couple.
  70. </p>
  71. <p>     Charley is surrounded by some funny best friends, led by
  72. comedian Paul Reiser, who keeps the one-liners bouncing. And
  73. Baldwin plays dumb and earnest in an engaging way. Basinger is
  74. something of a problem. She is a very self-absorbed actress who
  75. gives the impression of a woman trying to get in on a joke she
  76. does not quite understand. Watching her reminds one wistfully
  77. of tart, smart Michelle Pfeiffer in The Fabulous Baker Boys.
  78. But you can't have everything, and considering the difficulties
  79. of its creation, The Marrying Man is something: a comedy that
  80. bounces skittishly down a lane that memory has not traveled in
  81. a while. Maybe it's silly. But it does awaken a nostalgic
  82. fondness for an era when celebrity dreaming was goofier,
  83. giddier and less consequential than it is now.
  84. </p>
  85.  
  86. </body></article>
  87. </text>
  88.  
  89.