home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 051490 / 0514360.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  4KB  |  97 lines
  1. <text id=90TT1241>
  2. <title>
  3. May  14, 1990: Straight Talk On Sex In China
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. May  14, 1990  Sakharov Memoirs                      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BEHAVIOR, Page 82
  13. Straight Talk on Sex in China
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Surveys reveal the breadth and depth of the new permissiveness
  17. </p>
  18. <p>     The Chinese may still be repressed politically, but their
  19. sexual behavior has undergone a sweeping liberation. The past
  20. decade of economic and social reform spawned a new
  21. permissiveness that was not suppressed by the soldiers sent to
  22. occupy Tiananmen Square. For the first time, Chinese
  23. sociologists have conducted extensive surveys to document the
  24. spread of the sexual revolution in the world's most populous
  25. nation. Their main conclusions: like most other populations,
  26. the Chinese are having more sex outside marriage and are
  27. becoming increasingly adventurous in the ways they make love.
  28. </p>
  29. <p>     By far the largest study is the Shanghai Sex Sociological
  30. Research Center's National Sex Civilization Survey. Using 500
  31. volunteer social workers, the center obtained responses from
  32. 23,000 people in 15 provinces to a 240-question survey. The
  33. project is the Chinese equivalent of Alfred Kinsey's landmark
  34. studies of sexual behavior in the U.S. Liu Dalin, the study's
  35. director and China's best-known sexologist, agreed to discuss
  36. his findings with TIME before they are published. Results from
  37. a smaller survey of 1,279 men and women in 41 cities, conducted
  38. by sociologist Pan Suiming of the People's University of
  39. China, were recently presented at a World Health Organization
  40. conference.
  41. </p>
  42. <p>     The most striking trend found in Liu's study is the
  43. deterioration of the strong tie between sex and marriage. In
  44. the past, young girls were forced into arranged marriages
  45. shortly after puberty. Now women are forbidden by law, largely
  46. as a means of population control, to marry before the age of
  47. 20, and men cannot take a bride until they are at least 22. But
  48. relatively few are waiting that long to have sex. Fully 86% of
  49. those who answered Liu's survey said they approved of
  50. premarital sex. Such liberal attitudes often persist after
  51. marriage as well. A surprising 69% of the people surveyed saw
  52. nothing wrong with extramarital affairs.
  53. </p>
  54. <p>     Predictably, out-of-wedlock pregnancies are on the rise. In
  55. response, the government has taken a practical, if not exactly
  56. approving, stance toward the problem. Only a few years ago,
  57. unmarried pregnant women were fired from their jobs and forced
  58. to have publicized abortions. Now they are allowed to get
  59. abortions confidentially.
  60. </p>
  61. <p>     Many Chinese seem to be rediscovering the joys of sex
  62. annotated by their ancestors more than 370 years ago in the
  63. banned Ming dynasty erotic classic The Golden Lotus. Liu found
  64. that 60% of married couples in cities like to have sex in a
  65. variety of positions. Pan's survey indicated that nearly seven
  66. out of ten Chinese have had anal sex with heterosexual
  67. partners. Neither survey explored the extent of homosexuality,
  68. which is still taboo in China but not uncommon.
  69. </p>
  70. <p>     As in many other cultures, men often get more satisfaction
  71. from sex than women do, especially in rural areas. In Liu's
  72. survey, 34% of the couples living in the countryside (as
  73. opposed to 17% in the cities) said they engaged in less than
  74. a minute of foreplay or none at all. Partly as a result, 37%
  75. of the rural wives reported having pain during intercourse.
  76. Observes Liu: "The males are so rude as to give their partners
  77. no time to warm up." Pan found that men reached orgasm about
  78. 70% of the time, in contrast to 40% for women.
  79. </p>
  80. <p>     China is only beginning to discover the downside of the
  81. sexual revolution. AIDS infections, though still much rarer
  82. than in the U.S., are spreading rapidly, as are other sexually
  83. transmitted diseases. Along with promiscuity, prostitution is
  84. on the increase. By pretending such problems do not exist, the
  85. government perpetuates misinformation and ignorance. Liu hopes
  86. his study, which will be published in book form next year, will
  87. help give the Chinese people the information they need to make
  88. sex safer and even more pleasurable.
  89. </p>
  90. <p>By Sandra Burton/Shanghai, with reporting by Meg Maggio/Beijing.
  91. </p>
  92.  
  93. </body>
  94. </article>
  95. </text>
  96.  
  97.