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/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 070990 / 0709205.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  2KB  |  54 lines
  1. <text id=90TT1808>
  2. <title>
  3. July 09, 1990: Always On Call
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. July 09, 1990  Abortion's Most Wrenching Questions   
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BUSINESS, Page 51
  13. Always on Call
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Motorola hopes to connect the globe with cellular phones
  17. </p>
  18. <p>     First came cordless phones, which made it possible to take
  19. all those irritating calls while mowing the lawn or relaxing
  20. in the hammock. Before long, cellular phones eliminated the
  21. commuter's peace and quiet on the highway. Now, if Motorola has
  22. its way, being unreachable is going to be downright impossible.
  23. </p>
  24. <p>     The suburban Chicago electronics giant (1989 sales: $9.6
  25. billion) hopes to put in place by 1996 a network of 77
  26. satellites that can relay phone calls to any spot on the
  27. planet. That means when the boss has a question, no Himalayan
  28. mountaintop or African jungle encampment will be beyond the
  29. reach of the ringing phone. Named Iridium, for the chemical
  30. element whose nucleus is orbited by 77 electrons, the Motorola
  31. plan would constitute the first global cellular system. Calls
  32. would cost $1 to $3 a minute, compared with about 50 cents a
  33. minute for cellular calls within urban systems linked by radio
  34. towers. Potential users include traveling executives and
  35. mining engineers who work in remote locations.
  36. </p>
  37. <p>     While Motorola stands ready to supply the handsets (initial
  38. price: $3,500 apiece), the company will need investment
  39. partners to finance the estimated $2.3 billion cost of building
  40. and launching the network of 700-lb. satellites. The firm is
  41. negotiating a joint venture with British Telecom, as well as
  42. with potential investors in Japan, Australia and Hong Kong.
  43. Motorola estimates that Iridium will need 700,000 users to
  44. become profitable. While that is roughly equivalent to the
  45. Pittsburgh white pages, it is less than 1% of the 100 million
  46. people around the world who are expected to be using cellular
  47. phones by the end of the decade.
  48. </p>
  49.  
  50. </body>
  51. </article>
  52. </text>
  53.  
  54.