home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 072489 / 07248900.039 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  6KB  |  132 lines
  1. <text id=89TT1926>
  2. <title>
  3. July 24, 1989: From Patrons To Partners
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. July 24, 1989  Fateful Voyage:The Exxon Valdez       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 19
  13. From Patrons to Partners
  14. </hdr><body>
  15. <p>Bush's trip shows a changing role for the superpowers in Europe
  16. </p>
  17. <p>    George Bush's march across the Continent last week threw
  18. into sharp relief two major and intersecting historic trends.
  19. His foray into Poland and Hungary highlighted how Eastern
  20. Europe, at least in part, is tumbling toward greater
  21. independence from its Soviet overlords. His attendance at the
  22. Paris summit of industrialized nations at week's end
  23. illustrated, less intentionally, how Western Europe similarly
  24. continues to become more independent of the U.S. And Bush's
  25. skimpy aid offerings in Warsaw and Budapest showed that as the
  26. waning of the cold war hastens these shifts in Europe's tectonic
  27. plates, the U.S. is likely to find it both necessary and wise
  28. to let its allies take the lead in managing Western responses to
  29. changes in Eastern Europe.
  30. </p>
  31. <p>    The most important aspect of Bush's visit was its
  32. symbolism. "The Iron Curtain has begun to part," the President
  33. declared in an eloquent speech at the Karl Marx University in
  34. Budapest. In front of Gdansk's Lenin shipyard, he told cheering
  35. Poles, "America stands with you." While offering lavish praise
  36. for the courage shown by Poland and Hungary, he avoided baiting
  37. the Soviet Union, a sensible strategy for dealing with a bear
  38. that for the moment seems unusually amiable.
  39. </p>
  40. <p>    He was less lavish, however, with his finances. In Poland
  41. he pledged $100 million in economic aid and an added $15 million
  42. for controlling pollution in Cracow; he also pledged support for
  43. a move to reschedule some of the nation's foreign debt. In
  44. Hungary he offered $25 million in economic aid, $5 million for
  45. an environmental center, a $1.5 million a year Peace Corps
  46. project to help teach English, and the end of trade
  47. restrictions.
  48. </p>
  49. <p>    Such gifts seemed rather paltry, less than Lyndon Johnson
  50. might have dropped on some backwater congressional district
  51. during a quickie campaign stop. The $115 million offered to
  52. Poland, for example, would barely dent a decimal point in that
  53. nation's $39 billion foreign debt. Some of his European hosts
  54. were disappointed. Solidarity leader Lech Walesa pressed the
  55. case for $10 billion in assistance, and Communist Party leader
  56. Wojciech Jaruzelski asked for at least $3 billion in aid and a
  57. major rescheduling of Poland's debt. Hungarian banker and
  58. businessman Sandor Demjan, in a gesture that was at once
  59. magnanimous and a bit slighting (as well as rather amazing),
  60. told the New York Times that he would match the $25 million in
  61. direct U.S. economic aid. The $145 million in Bush's gift bag
  62. for easing Poland and Hungary away from Communism was dwarfed
  63. last week by the $70 billion the Air Force requested for the
  64. Stealth bomber program and by the $43 billion for the Third
  65. World that Japan offered at the Paris summit.
  66. </p>
  67. <p>    American officials, however, argue that massive handouts
  68. would be unproductive. During the past two decades, the regimes
  69. in Poland and Hungary entrenched themselves by using foreign
  70. loans to subsidize cheap consumer goods rather than upgrade
  71. industries. "The last thing the West should do is to forgive us
  72. our debts," says a senior Hungarian diplomat. "It would just
  73. relieve the pressure for reforms, so it would be money down the
  74. drain again."
  75. </p>
  76. <p>    Still, some analysts saw the meager sums as a symbol of the
  77. relative decline of America's economic clout. A top
  78. Administration official traveling with Bush conceded, "Sure, we
  79. could do a lot more to encourage economic reform in Eastern
  80. Europe. But we don't have the money. We are broke." Says Michael
  81. Mandelbaum, a Soviet scholar at the Council on Foreign
  82. Relations: "The foreign policy fruits of Reaganomics are that
  83. we are the world's largest debtor nation and have a budget
  84. deficit that constrains what we can spend."
  85. </p>
  86. <p>    When Bush arrived at the Paris economic summit, he asked
  87. America's industrial allies to make similar contributions to
  88. Poland and Hungary. The group agreed to hold a meeting in a few
  89. weeks to discuss both financial aid and support for reforms in
  90. the two countries, underscoring that the European Community is
  91. increasingly more able and eager to help guide potential changes
  92. in the Communist bloc. "Leadership in Europe on these questions
  93. belongs to the E.C., both by right and by their record of
  94. success," said investment banker Robert Hormats, a former top
  95. State Department official.
  96. </p>
  97. <p>    Bush's plan to send in Peace Corps volunteers to teach
  98. English in Hungary served as a nice counterpoint to the dropping
  99. of Russian-language requirements in that nation's schools. But
  100. the second language there has traditionally been German. The
  101. historic role of Germany, however, is a troublesome obstacle to
  102. what Bush referred to as "making Europe whole again." Poles in
  103. particular have suffered from German expansionism, stretching
  104. from the Teutonic Knights of the 13th century to Hitler's
  105. invasion 50 years ago. To the extent that the E.C. becomes more
  106. unified, fears of a resurgent Germany are likely to recede. A
  107. strong E.C. could also serve as the core of a more
  108. self-sufficient Europe.
  109. </p>
  110. <p>    The decline of Moscow's influence over Eastern Europe is
  111. the direct consequence of its postwar failures. The economic
  112. system the Kremlin imposed has been a disaster, and its
  113. oppressive political embrace has engendered seething
  114. resentments.
  115. </p>
  116. <p>    The decline of Washington's influence over Western Europe,
  117. on the other hand, has been the gradual and inevitable result
  118. of its great postwar success. America's involvement in Europe
  119. was a welcome response to Soviet aggressiveness, not the cause
  120. of it. By helping rebuild its allies, the U.S. proved the
  121. strengths of its economic and political systems. Learning to
  122. deal with the robust partners that resulted has been a fitful
  123. process but a healthy one. The result is that now, as the cold
  124. war thaws, the U.S. can feel comfortable sharing with its allies
  125. the responsibilities, and financial burdens, of building a new
  126. European order.
  127. </p>
  128.  
  129. </body></article>
  130. </text>
  131.  
  132.