home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 083192 / 08319928.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  6KB  |  119 lines
  1. <text id=92TT1950>
  2. <title>
  3. Aug. 31, 1992: Munich All Over Again?
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Aug. 31, 1992  Woody Allen: Cries and Whispers       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE BALKANS, Page 48
  13. Munich All Over Again?
  14. </hdr><body>
  15. <p>Talks on a settlement in Bosnia sound uncomfortably reminiscent
  16. of the 1938 surrender to aggression
  17. </p>
  18. <p>By George J. Church--With reporting by William Mader/London
  19. and J.F.O. McAllister/Washington
  20. </p>
  21. <p>     In international politics, Munich is a word of shame. The
  22. 1938 conference at which Britain and France agreed to let Adolf
  23. Hitler's troops occupy a big chunk of their ally Czechoslovakia
  24. made the city's name synonymous with a cowardly sellout to
  25. aggression. So it is no surprise that the organizers of the
  26. international conference on the Balkans that is scheduled to
  27. meet in London this week staunchly deny they will countenance
  28. a rerun. Just the opposite, says British Deputy Foreign
  29. Secretary Douglas Hogg: the conferees will "make it absolutely
  30. plain to the Serbs that they are not going to be allowed to
  31. retain the land they have grabbed" in Bosnia-Herzegovina. The
  32. conference will consider tightening sanctions against the
  33. Bosnian Serbs' patrons in Belgrade and may approve a plan to
  34. assign 10,000 fresh United Nations troops to escort relief
  35. convoys from the Adriatic port of Split to the besieged capital
  36. of Sarajevo. "The Serbs may discover that it is in their
  37. interest--you have to persuade them that it is in their
  38. interest--to negotiate," says U.N. Secretary-General Boutros
  39. Boutros-Ghali. "Theirs is a pariah state now."
  40. </p>
  41. <p>     But when asked what sort of settlement this kind of
  42. pressure might eventually produce, European diplomats sketch an
  43. arrangement that sounds suspiciously like a 1992 version of
  44. Munich: essentially a division of Bosnia into three highly
  45. unequal parts. Bosnia's Serbs might not hold on to quite all of
  46. the territory they have conquered; their leader, Radovan Karad
  47. zic, asserts that they would settle for 64% of Bosnia rather
  48. than the 70% they now occupy. Croats would get most of the rest.
  49. Bosnia's Muslims would be left with little more than the few
  50. towns and slivers of countryside they now hold. The Serb, Croat
  51. and Muslim cantons might even theoretically join in a
  52. confederation that would be called Bosnia. But that would be a
  53. pious fiction; in reality Serbian, and to a lesser extent
  54. Croatian, aggressors would have extinguished any independent,
  55. multiethnic Bosnia.
  56. </p>
  57. <p>     But no one expects an official solution to be reached at
  58. the London conference. Even if all the main factions show up,
  59. the conference will include representatives of so many nations
  60. and groupings, from the European Community to the Organization
  61. of the Islamic Conference, as to constitute what a Dutch
  62. diplomat calls "about as unwieldy a group as they come."
  63. Prospects that the three-day meeting can accomplish much are
  64. minimal.
  65. </p>
  66. <p>     British diplomats, though, hope the conference will at
  67. least begin a process of negotiation eventually leading to a
  68. partition into ethnic cantons such as Lebanon's--not because
  69. they like it but because they see no other way to stop the war.
  70. The brute fact is that the Serbs have won on the ground;
  71. reversing that victory would require military intervention far
  72. beyond anything any Western power will even consider. For all
  73. the relief efforts, Hogg warned Bosnian President Alija
  74. Izetbegovic two weeks ago that he could not hope for military
  75. help to save the remaining Muslim areas from Serbian conquest.
  76. In the British view, the formation of cantons would avoid a
  77. total Serbian victory and avert another looming nightmare: mass
  78. deaths--perhaps 200,000 to 300,000--among refugees inside
  79. the former Yugoslavia who might not survive the rough Balkan
  80. winter. An end to the fighting would enable international relief
  81. organizations to supply food, shelter and clothing that would
  82. keep the refugees alive.
  83. </p>
  84. <p>     The U.S., however, is "absolutely opposed" to
  85. cantonization, says Lawrence Eagleburger, who will attend the
  86. London conference as Acting Secretary of State. He fears setting
  87. a dangerous precedent of accommodating aggression. In fact,
  88. while Eagleburger voices hope that the London conference "may
  89. begin to find some new diplomatic approaches that may over time
  90. bring the bloodshed to an end," others in the Bush
  91. Administration sound unhappy about negotiations now. "Pushing
  92. negotiations in the midst of the horrors being perpetrated on
  93. the ground is bizarre," says one official. But the U.S. may well
  94. be unable to stop the unequal partition of Bosnia. The
  95. Administration's ideas, chiefly a tightening of sanctions
  96. against Serbia, seem pitifully inadequate to bringing about any
  97. happier end.
  98. </p>
  99. <p>     Unfortunately, setting up cantons might not stop bloodshed
  100. in the Balkans any more than the Munich agreement headed off
  101. World War II, which exploded a year later. Serbian President
  102. Slobodan Milosevic has already announced plans to resettle
  103. 140,000 Serb refugees in Kosovo, a province of Serbia. Western
  104. officials are worried that he may well clear room for them by
  105. "ethnic cleansing" of the province's majority Albanians and then
  106. attempt a conquest of independent Macedonia in the guise of
  107. protecting a Serb minority there. Reports are filtering in to
  108. London of ethnic purges carried out by both Serbs and Croats in
  109. Serbia's sister republic of Montenegro: Croatia might also try
  110. to annex by force the Croat-populated northwestern corner. Any
  111. of these moves could touch off a general Balkan war drawing in
  112. Albania, Bulgaria, Greece and Turkey--making the parallels to
  113. Munich uncomfortably close to complete.
  114. </p>
  115.  
  116. </body></article>
  117. </text>
  118.  
  119.